Mark Richardson, Vinyl Me, Please’n The Soft Bulletin liner notesin kirjoittaja, kirjoitti tämän osan 33 ⅓ sarjasta bändin albumista Zaireeka. Zaireeka oli monimutkainen albumi, joka koostui neljästä CD:stä, joista jokaisella oli omat kerroksensa albumin kahdeksasta kappaleesta, ja ne oli suunniteltu soitettavaksi samanaikaisesti neljästä eri CD-soittimesta.

Kirja kertoo tarinan Parking Lot Experimentsistä, joka inspiroi Zaireekaa. Kokeiden aikana bändi teki yksittäisiä kasetteja, ja jokaisella, joka saapui paikalle autolla ja kasettisoittimella, oli oleellinen pala albumista, joka vaati heidät olemaan yhdessä parkkipaikoilla ympäri Oklahoma Cityä, odottamassa heidän vuoroaan kuullakseen koko teos. Richardson kertoo kokemuksesta sekä siitä, miten bändi onnistui vakuuttamaan levy-yhtiönsä julkaisemaan neljän CD:n “yksinkertaisemman” version.

Tämä kirja on ainoa julkaistu elämäkerta The Flaming Lipsistä. Se julkaistiin vuonna 2006, ja vaikka se ei kertoo bändin koko tarinaa tähän päivään asti, se on kattavin tarina bändistä heidän festivaaliläpimurtoonsa asti, mukaan lukien The Soft Bulletin tekeminen.

Toki toki toki. Parking Lot Experiments oli syvällinen kokeellinen nero, mutta entä jos alamme kokeilla itse parkkipaikkojen ideaa ja luonnetta? Miten parkkipaikkojen idea ja käyttö ovat muuttuneet 1950-luvulta lähtien, jolloin ne luotiin? Nykyään ne ovat suosittuja markkinapaikkoja, Shakespeare in the Lot ja kokonainen TikTok-kulma omistettu seniors maalaamassa vuoden 2020 pysäköintipaikkojaan. Miten parkkipaikan suunnittelua ja toimivuutta voidaan muuntaa nykyajan tarpeisiin ympäristötietoisiksi, yhteisökeskeisiksi julkisiksi tiloiksi ja silti toimia paikkana autoillemme?

Mietin Driveniä kuullessani Coynen kertovan taustatarinaa kappaleesta “The Spiderbite Song,” jossa hän kirjoitti ylistyslaulun bändikavereilleen, miettien basisti Michael Ivinsin traumaattista auto-onnettomuutta, joka jätti hänet puristuksiin tunteiksi, ja Steven Drozdin ruskean erakkohämähäkin puremaa (joka osoittautui paiseeksi heroiinin käytön seurauksena), joka melkein johti käsivarren amputaatioon. Coyne iskee sydämeen yksinkertaisella toteamuksella: “Koska jos se tuhoaisi sinut / se tuhoaisi minut.”

Autot ja riippuvuus tarjoavat samanlaisen taustan Stephenssonin muistelmateoksessa. Hän asettaa surunsa ratin taakse ja kertoo perheensä tarinan heidän autojensa kautta, mukaan lukien hänen lapsuutensa käytetyt autot Indianassa ja Ford F-150, jonka hän peri veljeltään tämän tehtyä itsemurhan. Se on voimakas tarina monimutkaisista perheistä, riippuvuudesta, täydellisestä menetyksestä ja kaiken keskellä olevan tasapainon löytämisestä.

Haastattelussa Pitchforkin video historiaan The Soft Bulletinistä, Drozd sanoo, että hänelle määrättiin 10 päivän antibioottikuuri väärällä hämähäkin puremalle, mutta hän lopetti niiden ottamisen kuuden päivän jälkeen. Dokumentissa hän sanoo: “Tämä on opetus kaikille: Jos sinulle määrätään antibiootteja 10 päiväksi, ota niitä 10 päivää.” Hän on oikeassa, ihmiset. Saat myrskyisän kokeilu- ja virhetaisteluhistorian antibiooteista Rosenin kirjassa, joka kertoo sulfalääkkeiden saapumisesta 1930-luvulla, tuberkuloosin ja muiden sairauksien hoidosta, aina tämän päivän hitteihin, mukaan lukien Big Pharman nousu, superbakteerit ja antibiootit siipikarjassa. Lue se tai älä, mutta päätä antibioottikuurisi.

The Soft Bulletin käyttää villiä äänitekniikkaa, kuten koskettimen detunointia jäljittelemään paremmin orkesteria, joka ei ole koskaan täydellisesti viritetty. Tämä ääni oli niin ainutlaatuinen, että bändi on kokenut vaikeaksi toistaa sitä. Teoksessa Ironheart Volume 1: Those With Courage, Riri Williams tekee oman mahdottomalta tuntuvan insinööritaitonsa, kun hän käänteismuotoilee Tony Starkin puvun MIT:n asuntolan huoneessaan ja integroi kokonaan uuden tekoälyjärjestelmän.