FKA twigsin muinaiset, futuristiset, kummalliset mestariteos

Rivittäkää kaikki FKA twigsin aikaisempien teosten kansikuvat — singlet, EP:t, albumit — ja näette hänen kasvonsa ja kehonsa vaihtelevissa manipuloinnin asteissa: yhdistettyinä, rajattuina, maalattuina, muunneltuina, koristeellisina. Itse asiassa näette tämän visuaalisen teeman hajautettuna hänen videoissaan ja live-esityksissään, joihin hänellä on merkittävä taiteellinen valvonta.

Twigsin uran kuvasto on järkyttävä kiihdytys aikakausien perinteisestä taiteesta (yleisimmin feministisesti suuntautuneesta taiteesta), jossa kauniit inhimilliset ilmaisut yhdistyvät groteskiin outouteen. Twigsille — äänen, vokalistin ja visuaalisesti — luonnollinen ihmiskeho on vain lelu. Ei mitään muita visuaaleja voisi olla yhtä sopivia diskografialle, joka muuttaa henkilökohtaisia kokemuksia (”Kaikki laulut, jotka kirjoitan, ovat autobiografisia”, hän kertoo Apple Musicille) toiseksi maailmankaikkeuden myrskyksi, joka sisältää outoja, futuristisia klubiriffejä, avant-pop riskejä, ja Kate Bushin ja Björkin tason holtittomia vokaliesityksiä. Tähän asti twigsin kokonaisuus on jatkuvasti hämmästyttävä, haastava kuva. Mutta MAGDALENE vie asiat seuraavalle tasolle.

Kasvatettuina katolisessa kirkossa, hän lainaa gregoriaanista ja keskiaikaista kirkkomusiikkia ja palkkaa tuotantoon Nicolas Jaarin, Skrillexin, Daniel Lopatin ja benny blancon (yhdessä twigsin kanssa) luodakseen maailman, sekä muinaisen että futuristisen, joka kehystää väärinymmärretyn raamatullisen henkilön tarinan yhdellä hengenvetämällä (”maria magdalena”) ja viittaa masennusmasturbointiin (”daybed”) seuraavalla. Toisaalta se on täynnä kertomuksia kamppailusta ja kyseenalaistamisesta — twigs kävi läpi erittäin julkisesti arvostellun suhteen ja eron, sekä kivuliaan terveysongelman albumia kirjoittaessaan — mutta kokonaisuutena MAGDALENE jättää suuhusi kasvun ja voiman maun. ”Miehelle, joka voi seurata sydäntään / Ja seisoa pyhällä maaperälläni”, hän vaatii yhteistyössä Future kanssa, ”holy terrain.”

Albumin huippukohta — ja yksi tämän vuosikymmenen parhaista kappaleista, piste — on ensimmäinen sinkku ja albumin päätössoitto “cellophane.” Pelkkä vokaliesitys, hallittu kaiku jonkun äänenlaadusta, joka yrittää tehdä pointtinsa itkemisen partaalla, puree, leikkaa ja rukoilee. Video löytää hänet pelottavasti tangomassa esityksessä, joka on sekä vilpitön että itsensä parodia. Se on täydellinen edustaja MAGDALENE:sta kokonaisuudessaan: teknisesti mielenviekoittava mietiskely, joka on kiedottu absurdeuteen ja tuntuu hämmästyttävän normaalilta, kun sitä verrataan olemassaolon jatkuvasti tuskalliseen esitykseen, jota albumi yrittää (ja onnistuu) vangitsemaan.