Abstracciones y observaciones de Francis Quinlan sobre 'Likewise'

“Creo que debería dejar de mirarme en las ventanas de los coches”, cantó Francis Quinlan hace un par de años en el último álbum de Hop Along Bark Your Head Off, Dog. Esta letra, con su vergüenza hacia la tendencia más humana, se ha pegado como un cartel a las paredes internas de mi cabeza, como suelen hacer las canciones de Quinlan, apareciendo cada vez que un coche pasa y yo hago lo mismo.

Aunque sería fácil atribuir el instinto de echar un vistazo y examinar tu reflejo cada vez que surge la oportunidad a la vanidad, diría que es una de las mayores fortalezas de Quinlan como artista y letrista, y es especialmente gratificante en su álbum debut en solitario, más suave e introspectivo Likewise. “Fui a LA / Buscando mi propio rostro / No pude encontrarlo en la seca y dentada boca del lago”, canta en “Went to LA.” Esta noción de búsqueda y observación del yo parece impulsar muchos de los temas en el trabajo de Quinlan, pero Likewise se apoya en gran medida en las observaciones que están fuera de uno mismo.

“Para muchas personas, existe este deseo de que la existencia no se limite solo a su cuerpo o mente y que no sea todo: que hay una fuerza o existencia, este testigo externo [como Dios]”, dijo Quinlan recientemente [a VMP en una entrevista](. “Y algunos de nosotros solo queremos que sean otras personas [quienes nos atestigüen], que puedan probar que estuvimos aquí, los recuerdos de los demás y el amor de los demás como prueba de que hemos estado aquí. Ser amado es una prueba tan enorme.”

Quinlan es una pintora — su trabajo se puede ver en las últimas portadas de los álbumes de Hop Along, así como en la de Likewise, que muestra adecuadamente su rostro — y escribe como una pintora: observadora, franca, inyectando influencias y emociones aquí y allá a través de la abstracción y la experimentación musical, en lugar de ser sentimental y excesivamente indulgente en su lírica. Se adentra en escenas del comportamiento de los padres de sus amigos de la infancia (“Piltdown Man”), de su joven sobrina que simplemente experimenta la palabra (“Rare Thing”), una escena de la novela Trenes Cuidadosamente Vigilados de Bohumil Hrabal (“Your Reply”), haciéndolo aún más conmovedor cuando se detiene para ser asertiva. “Debo detenerme y admitir que soy feliz,” enfatiza en el grandioso, enriquecido con arpa segundo coro de “Rare Thing.”