Las tardes perezosas y el optimismo angustiado de '3 Feet High And Rising'
Lee las notas de la carátula de nuestra reedición de De La Soul
Era el Día de San Valentín en 2014, y miles de fanáticos se apresuraban a los sitios de intercambio de archivos para descargar los primeros seis álbumes de De La Soul, que el grupo había subido como archivos .zip y enviado directamente a las direcciones de correo electrónico de los fanáticos que habían recopilado. Esos álbumes - incluyendo Stakes Is High, De La Soul Is Dead y el Essentials Record of the Month de Vinyl Me, Please de marzo, su monumental debut 3 Feet High and Rising - no estaban disponibles en ningún lugar de internet legal, entonces como hoy, debido a contratos que limpian sus muestras para el lanzamiento físico, pero no cubren la distribución digital. La delirante carrera que hizo colapsar los servidores para asegurar los archivos era comprensible: los discos en cuestión fueron alabados por la crítica y grabados en la memoria de los fanáticos del rap durante generaciones. Han sido la banda sonora de fiestas sudorosas en la escuela secundaria e incluso están consagrados en la Biblioteca del Congreso. Lo que intento decirte es que esos álbumes importan; también intento decirte que alguien posee los derechos de autor.
“Realmente golpearon nuestra ventana,” dijo Dave “Trugoy” Jolicoeur sobre Warner, en una entrevista con el New York Times un par de años después. Imitando al conglomerado: “Oye chicos, ¿qué demonios están haciendo?”
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Lo que De La Soul hacía era darle nueva vida a algunos de los discos más vibrantes, inventivos, desconcertantes y completamente vivos en la historia del hip-hop. Que un acto tan consciente de su rareza pudiera convertirse en fundamental para las generaciones que siguieron, tanto en sonido como en ideología, es un testimonio tanto de la brillantez singular del grupo como de los ideales innovadores y creativamente abiertos a los que aspira el hip-hop — y que De La insistió en que aún estaban muy lejos, en la línea del horizonte. 3 Feet High and Rising es el sonido no solo de jóvenes hombres negros estadounidenses descubriéndose a sí mismos, sino de sus primeros torpes intentos en el mundo exterior, sus travesías en las colecciones de discos de sus padres, y su frustración al ver cómo una cultura que amaban se convertía en una mercancía que no podían controlar.
Paul Thompson is a Canadian writer and critic who lives in Los Angeles. His work has appeared in GQ, Rolling Stone, New York Magazine and Playboy, among other outlets.
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