Cowboy del Espacio

Entendiblemente, el comentario dejó una gran impresión en Scott y desde entonces ha sido consciente de sus habilidades persuasivas. En cuanto se graduó, lanzó su debut homónimo como Torres y de inmediato despegó como una joven estrella del indie-rock en ciernes. Su segundo disco, Sprinter de 2015, fue lanzado a través de Partisan Records —y fue el Disco del Mes de los Essentials de Vinyl Me, Please— y para su tercer álbum, firmó con la discográfica con la que siempre había soñado estar, 4AD, para Three Futures en 2017.

Scott no estaba encabezando estadios ni liderando listas, pero durante unos cinco años estuvo ganándose bien la vida con su música, y ese estilo de vida le permitía liberar esa lengua afilada sin problemas.

“He estado de gira durante muchos años y ser una música de gira y hacer discos es algo fácil para esconderse”, dice. “Es fácil no tener realmente los pies en la tierra y no tener que pensar mucho en tu carácter. No tienes que pensar en quién eres como persona. Puedes ponerte en piloto automático y hacer lo del rockstar.”

De repente, el suelo se desplomó bajo sus pies. A principios de la primavera de 2018, la gerencia de Scott recibió un correo electrónico inesperado de 4AD diciéndole que la despedían. La discográfica dejó de promocionar Three Futures solo seis meses después de su lanzamiento, y Scott perdió de inmediato a su mánager y a sus agentes de reservas tanto de EE.UU. como de Europa.

“Así que, literalmente, perdí toda mi fuente de ingresos en cuestión de minutos, básicamente”, dice. “Lo que esos ingresos me permitían hacer era sentarme y escribir. Es parte de mi trabajo tomarme el tiempo para escribir los álbumes, me crea el espacio para hacerlo. No solo ya no tenía el espacio para hacerlo, sino que tampoco tenía la voluntad de hacerlo durante un tiempo. Porque creía que tal vez era cierto, que no había un camino a seguir para mí.”

Con toda su carrera en las cuerdas, Scott se tomó medio año libre para hacer una búsqueda interior y realmente examinar si valía la pena para ella continuar en una industria que había destrozado su confianza. Encontró un trabajo estable en un restaurante, hizo mucho ejercicio, y se tomó el tiempo para examinar cuidadosamente todas sus relaciones —románticas, platónicas y familiares— y hacer algunos cambios personales significativos.

“Al menos para mí, es muy fácil apagar el cerebro emocional y simplemente seguir en piloto automático cuando estoy en modo de trabajo y puedo ser, francamente, una persona muy fría. Y creo que ser humillada de tal manera como para ser despedida de mi discográfica y no tener un suelo firme sobre el que pararme durante un tiempo, creo que me hizo una persona mucho más cálida y siento que mi mundo emocional se ha abierto mucho y creo que soy mejor por ello.”

Eventualmente, Scott comenzó a escribir de nuevo y finalmente decidió que iba a hacer otro álbum. Las canciones en Silver Tongue surgieron de ese período de intensa reflexión y transición, pero ninguna tiene nada que ver con sus problemas en la industria de la música. Es un disco de amor sobre la persuasión y la búsqueda, y el primer proyecto de Torres en el que Scott (que creció en Georgia) abraza sutilmente su amor por la música country.

Hablamos con Scott sobre cómo se sintió volver a escribir después de su tumulto con la discográfica, su relación con la música country y el canto gregoriano, y por qué se siente como un extraterrestre redneck.

Nuestra conversación ha sido condensada para mayor claridad.

VMP: Después de esos seis meses de reflexión, ¿qué te llevó finalmente a la conclusión de que la música es lo que necesitas seguir haciendo en tu vida?

Mackenzie Scott: Supongo que simplemente siempre he vivido con este conocimiento —no sé de dónde viene— pero este conocimiento de que esto es lo que fui puesta en la tierra para hacer. Cuando comencé a escribir de nuevo, estaba como escribiéndome a mí misma fuera de un agujero y me di cuenta de que eran algunas de las mejores canciones que había escrito, y me di cuenta de que iba a hacer un álbum de nuevo. Y supongo que así fue cómo lo decidí (ríe).

¿Sentiste un enfoque renovado hacia la escritura de música durante ese tiempo? ¿Se sintió diferente escribir música después de pasar por esa experiencia tumultuosa?

Realmente se sintió como cuando lo hacía antes de tener una carrera. Lo cual fue realmente un tiempo muy próspero para mí —no financieramente. Pero próspero en términos de composición. Mi primer álbum, que mencioné antes, salió en enero de 2013, que fue el mes después de que me graduara de la universidad y he tenido una carrera desde entonces. Pero antes de que ese álbum fuera lanzado, solo estaba escribiendo canciones durante años y años sin audiencia, solo escribiendo. Tocándolas localmente pero no lanzándolas como grabaciones.

Y se sintió un poco así. Se sintió empoderador, en realidad, tener esa sensación nuevamente de que nadie espera nada de mí. De hecho, todos esperan que esté terminada. No es que necesariamente escriba con una audiencia en mente, pero esta vez realmente fue solo por el bien de la canción.

Entonces, ¿te encontraste escribiendo sobre tus experiencias como música profesional? ¿O las canciones no tenían nada que ver con lo que pasó con 4AD?

En absoluto, en realidad, no escribí ni una sola canción sobre la industria de la música. Lo cual también es algo de lo que me siento aliviada. Nunca quiero ser autorreferencial de esa manera. Simplemente pienso que es aburrido, no es algo con lo que otras personas puedan identificarse al escuchar canciones sobre, “Boo hiss, tuve un mal tiempo en la industria de la música.” Creo que es muy egocéntrico y no interesante.

Pero ese soy yo como fan de la música, prefiero mucho más que alguien escriba canciones sobre el amor y la ira. Supongo que podría haber escrito una canción de ira sobre la industria de la música, pero creo que eso es tan aburrido. Escribí sobre mis relaciones, mi vida amorosa. Es un álbum entero sobre estar enamorada.

En la primera canción, “Good Scare,” hay una línea que dice, “You make me want to write the country song / folks here in New York get a kick out of.” Y luego en “Dressing America” estás cantando sobre dormir con tus botas puestas. ¿Cuál es tu relación con la música country y cómo crees que se metió en este álbum?

Mi relación con la música country es [que] la amo. Creo que es humorística. Obviamente hay dos lados diferentes del country. Está Johnny Cash, Loretta Lynn, Hank Williams. Y luego está el country tonto, el country del top 40 que también, créelo o no, adoro. Creo que es hilarante, siempre hay un momento de “ajá”. En el tercer verso siempre es como “ah, ya veo lo que hiciste ahí,” cada vez. Y simplemente me encanta.

No creo que haya hecho mi álbum country aún. Estoy introduciendo algunas imágenes country y lo estoy dejando salir un poco en mi voz. Créelo o no, mi acento es profundamente sureño. Fui a la universidad y traté de deshacerme de él, y lo atenué durante años y años, y ahora está volviendo a salir. Así que hay un poco de ese tono nasal que algunos detectarán. Pero las letras más que cualquier otra cosa creo que es donde lo vas a escuchar si estás prestando atención. La especie de “tómate una cerveza, consigue a tu chica, pasa un buen rato, conduce tu camión” y esas cosas.

Vi que una vez llamaste a Silver Tongue un “disco country gregoriano”. ¿Qué significa esa descripción para ti?

Ya hablamos sobre el country, pero realmente amo el canto gregoriano. También poseo muchos de esos álbumes. Hay una especie de santidad en algunas de las melodías. Me encantan las melodías gregorianas, esa profunda sensibilidad melódica monástica y cavernosa.

Pero también soy un poco un extraterrestre redneck, o algo así. Creo que estoy yendo con esa persona en este álbum, como un extraterrestre redneck. Pienso en ello como alguien que vino de otro planeta y está tratando de descubrir cómo ser una persona en esta tierra, y terminan siendo una mujer sureña que se siente como un tipo. Ahí es donde estoy. Siento que vengo de otro planeta, me siento como un hombre pero no lo soy, y estoy tratando de aparentar que no soy un extraterrestre. Y también estoy tratando de aparentar que no soy un redneck, pero lo soy.

Siento que capté eso completamente de la portada del álbum. Con tú en el bosque, vestida andróginamente frente a un OVNI.

Sí, te estoy invitando a venir a mi nave espacial. Pero bien podría ser mi pickup.