Orion Sun está creando y encontrando hogar

Con el silencio llega un peso, y Orion Sun quiere llenar el silencio lo mejor que puede con Hold Space For Me. Criada en el sur de Nueva Jersey, la cantante de soul de Filadelfia, Orion Sun, utiliza la reflexión para comenzar el proceso de sanación a través del amor, el duelo y la confrontación.

Para Orion Sun, los suburbios inmaculados de Mount Laurel, Nueva Jersey, ocultaban tensión. “No experimenté el racismo demasiado”, reflexiona, “Pero había pequeños chistes aquí y allá. Recuerdo que un chico me dijo que los negros eran buenos en el baloncesto porque sabían saltar, lanzar y robar.” Ella recuerda mudarse a la primera comunidad de vivienda asequible del pueblo llamada así por Ethel Lawrence, una activista de los derechos civiles, y las protestas para mantenerla fuera de los jardines de las clases medias altas.

Siendo una excepción en un pueblo ya escaso que carecía de una escena artística adecuada, la madre de Orion Sun la animó a profundizar en la cultura, y ella encontró una chispa en las canciones de íconos como Billie Holiday y Nancy Wilson. En la iglesia, con un sentido de comunidad llegó la áspero de los sueños.

“Siempre me decían que me convertiría en la mejor cantante cristiana, ¡y pensaba en eso!” recuerda Orion Sun. También me cuenta con cariño sobre su deseo de ser astronauta y luego diseñadora de moda, ambos apoyados por su madre con libros, documentales y viajes extensos a la tienda de telas. La música prevaleció, y su madre compró la primera guitarra de Orion Sun.

De muchas maneras, gran parte de Hold Space For Me presenta destellos de este anhelo infantil, mezclado con una profundidad emocional que solo puede poseer alguien que tuvo que crecer rápidamente. Orion Sun ha tomado esta hiperconsciencia de su propia identidad como una mujer negra queer y la ha convertido en su arte, utilizando la música como un diario para documentar su proceso de sanación y el amor que lo sigue. La pista de apertura “Lightning” comienza con la letra “Lightning struck the house that we used to live in / It ain’t a home no more / Just a property building.” La destrucción y redefinición del hogar cuelga sobre el álbum como un fantasma.

Para Orion Sun, el hogar puede significar muchas cosas, y ha llevado un estilo de vida nómada a lo largo de sus últimos años de adolescencia. A los 18 años, obtuvo un billete de ida a California y trabajó en organizaciones sin fines de lucro por todo el país para un grupo de defensa de los derechos humanos de Corea del Norte. Una semana después de mudarse de nuevo a casa con su madre, tuvieron que mudarse otra vez. Finalmente, estableciéndose en Filadelfia, se unió a un colectivo llamado The Forest después de ser expulsada de su hogar debido a su sexualidad. Orion Sun encontró hermandad entre estos raperos y se encontró en medio de una bulliciosa comunidad de música underground.

“Cuando llegué aquí [Filadelfia] por primera vez, estaba alejada de mi familia, así que fue increíble tener a esta familia de amigos, especialmente en un momento tan vulnerable,” recuerda Orion Sun. “Pero a medida que pasaba el tiempo, me di cuenta de que la soledad es lo mejor para mí porque la gente se rinde.”

Con el trauma de ser expulsada de casa y navegar una nueva ciudad sola llegaron otros traumas. En 2018, después de una confrontación en casa de un amigo, el compañero de The Forest, Jericho, fue asesinado mientras protegía a una amiga y su bebé. El colectivo ahora disuelto se reunió tras la muerte de Jericho para llorarlo, pero no pudo asistir a su funeral. “Su familia no fue tan aceptante. Así que, porque éramos queer, no todos, pero la mayoría de nosotros, no pudimos ir al funeral, solo pudimos ir al memorial.”

La pista “Grim Reaper”, una canción de R&B inyectada con una atmósfera escalofriante, sirve como el despedida que Orion Sun siempre deseó haber tenido. Ella pregunta, “¿A dónde vas cuando tu alma deja lo físico?” mientras junta su duelo para encontrar alguna resolución. La canción termina con un mensaje de teléfono desconectado, enfrentándose a la realidad del final de la muerte. “Definitivamente hubo un momento en el que llamaba solo para asegurarme,” dice Orion Sun, con el silencio colgando en el aire nuevamente.

Durante este tiempo, Orion Sun intentó reconstruir el hogar a su alrededor y darle sentido para una audiencia más amplia. Tras A Collection of Fleeting Moments de 2017 y Daydreams, que parecen un álbum de recortes de momentos en el tiempo que Orion Sun quería capturar, hubo un deseo de crear algo un poco más intencional. Hold Space For Me captura los pequeños momentos de recibir validación e intimidad mientras pide lo mismo a cambio del oyente.

“Holy Water” es un homenaje sensual a la novia de Orion Sun, una compañera músico que se hace llamar DJ Haram. Es tierno, reminiscentemente de la íntima calidez que se encuentra al compartir un baño y peinarse el uno al otro, en lugar de la intimidad sexual. La línea “Summers be hot like the stove be / Cooking with you is like therapy” es una hermosa muestra de amor, ya que la cocina puede ser tanto sagrada como una arena de conflicto. Aquí, obtenemos pequeñas vislumbres de lo que significa el hogar para Orion Sun, y en quién lo encuentra.

El “quién” es importante, así que le pregunto a Orion Sun si se siente realizada en sus relaciones y si recibe el amor que da. Bajo un fuerte suspiro, me dice: “Una vez que me di cuenta de que me sentía culpable por el éxito que estaba viendo, necesitaba rodearme de diferentes personas. No necesitaba personas alrededor de mí que me quisieran de una manera igual, sino de la manera correcta.”

Hold Space For Me se arriesga a analizar y afirmar el poder dentro de la toxicidad, así como a valorar lo positivo. Para personas queer como Orion Sun, el hogar puede no ser concreto. Se encuentra en locales subterráneos, camas cálidas, la fragante cocina de un ser querido y, a veces, incluso en la soledad.