Conoce a las organizaciones sin ánimo de lucro que enseñan a los jóvenes de Brooklyn a ser músicos conscientes

Una piedra angular de su programa, We Make Noise también organiza su campamento anual de rock en NYC durante el verano: una semana de música, creatividad y talleres impulsada por artistas docentes, centrada en temas como la comunidad, la protesta, la cultura y la identidad. Celebrado en la Williamsburg Charter High School, el Campamento de Rock está abierto a todos los jóvenes, independientemente de su habilidad para tocar. Los campistas reciben un curso acelerado para convertirse en músicos políticamente y socialmente conscientes, culminando en una actuación en el Camper Showcase de más de 40 estudiantes en 10 bandas recién formadas.

El espectáculo y recaudación de fondos de este año se lleva a cabo el domingo 23 de julio en Baby’s All Right. Las entradas están disponibles aquí. Antes de la actuación, hablamos con la codirectora de We Make Noise, Lizzie Conner, y el fundador de Educated Little Monsters, Jazo Brooklyn, sobre el poder de estar expuesto al arte, romper estructuras opresivas y ser un aliado.

##VMP: ¿Qué motivó tu impulso para lanzar programas artísticos en comunidades urbanas?

Jazo Brooklyn - Soy madre. Tengo un hijo de 17 años. Como madre, eso automáticamente enciende un sentido de responsabilidad social hacia los jóvenes. Soy una persona de color, y como persona de color que creció, entiendo, gracias a ser madre, cuán importante es el arte, específicamente para las comunidades negras y marrones, porque no se nos brindan los mismos recursos que a las comunidades blancas y suburbanas. Además, es un sentido de poder: la música y el arte son revolucionarios. Pueden cambiar el rumbo del mundo y cómo piensa la gente. No poseemos suficiente de nuestros medios y nuestras voces cuando se trata de la representación en los medios. A medida que la comunidad comenzó a cambiar, vi cada vez menos de nuestra cultura y vi a nuestros niños ser enjuiciados por ser jóvenes de color de Brooklyn. Dije, 'maldita sea, necesito hacer algo.'

Lizzie Conner - Estaba haciendo trabajo de educación musical para jóvenes antes de mudarme aquí hace cuatro años. Me mudé aquí justo cuando Jaz estaba comenzando Educated Little Monsters. No nos conocimos hasta dos años después. Pero esas cosas sucedieron casi al mismo tiempo. Fui a programas de música cuando era niña. Una de las cosas que me sucedió cuando tenía 16 años fue ir a un campamento de rock solo para chicas. Era musicista en Nashville, tratando de reservar shows, intentando tocar y haciéndolo bastante bien como adolescente, pero enfrentándome a muchos obstáculos. Cuando estaba en la sala del Southern Girls Rock and Roll Camp, me di cuenta de muchas cosas. Dije, 'oh Dios mío, no estoy loca, esto me está pasando porque soy una chica.' La música no es la misma para todos. Ese programa desencadenó en mí un largo viaje de despertar político que definitivamente comenzó desde un espacio de feminismo blanco y luego se expandió a partir de ahí. Eso se convirtió en parte de la razón por la que continué haciendo trabajo de educación musical. La música fue una herramienta de supervivencia para mí mientras crecía y asegurarme de que esa herramienta esté disponible para todos, especialmente, como dijo Jaz, para las comunidades negras y marrones, que típicamente tienen poca financiación pública, pero también por generaciones de riqueza heredada, líneas rojas y racismo. La música es el vehículo, una herramienta para llegar a la conversación política y hablar sobre responsabilidad social, solidaridad y compañerismo. Solo quiero participar en alimentar y nutrir a una generación de niños que sean al menos tan creativos como la anterior y tengan acceso a todos los recursos que necesitan para ser creativos. Pero que suceda en un contexto donde también hablen del clima político en el que vivimos, cómo les afecta y cómo pueden cambiarlo. Siempre ha sido un equilibrio para mí. Se trata de la música, pero nunca sin el contexto político. La música por la música, para mí, no es suficiente.

##¿Cuáles son tus valores fundamentales/declaraciones de misión y cómo ves que se superponen?

Brooklyn - Lo principal es el compañerismo. Se vuelve más fuerte que eso: cómplices. Nuestras declaraciones de misión pueden sonar diferentes en papel, pero en espíritu y en la construcción de comunidad son las mismas. Incluso si no comenzó así. We Make Noise ha profundizado cada vez más en alinearse con la misión de Educated Little Monsters, más de lo que nosotros nos alineamos con su misión. Es un cambio poderoso poder tener una organización completamente blanca dejar caer tanto poder cuando se trata de la polinización cruzada. Los valores fundamentales son asegurarse de que los jóvenes negros y marrones tengan voces y recursos. Asegurarse de que la blancura no sobrepase el movimiento. Otro valor fundamental es la comunicación sobre nuestras diferencias. Sobre ser blanco, puertorriqueño e incluso puertorriqueño de piel clara. Hay mucho privilegio que tengo que mis amigos de piel más oscura no ven ni verán. Eso es parte de la responsabilidad social. No usaré mi privilegio solo para beneficiarme. No venderé mi alma por nada de eso.

Conner - La principal diferencia en cómo se manifiestan los valores es que el compañerismo y la solidaridad son realmente parte de ello. Nuestra programación durante todo el año se ha superpuesto en gran medida con ELM. Trabajamos con la mayoría de los chicos de ELM. Hemos acogido a algunos chicos a través del Campamento de Rock y principalmente solo tomaron clases con nosotros, pero aún así vinieron a los showcases que fueron colaborativos. En el verano, el Campamento de Rock realmente es un asunto de We Make Noise. Muchos de los chicos que están en ELM actualmente vinieron a través del Campamento de Rock el año pasado, conocieron a Jaz, se enamoraron de ella y luego se dieron cuenta de que no querían hacer rock and roll en absoluto, querían hacer hip-hop. En el Campamento de Rock, una de las diferencias es que tenemos estudiantes blancos de una manera que nuestros programas durante todo el año no lo han hecho realmente. Hablamos explícitamente sobre eso en el campamento. Hablamos sobre la raza el primer día. Solo para sacarlo a la luz. Hacer que los chicos se sientan incómodos al respecto y luego superarlo y comenzar a sentirse cómodos.

La función de We Make Noise es solidificar, construir por debajo y proporcionar recursos para el programa y las personas que ya están aquí. Una de las cosas que Jaz nos pidió cuando hablamos por primera vez sobre colaborar fue contratar explícitamente a profesores de color. Dimos el visto bueno, estamos a favor - ¿tienes personas que quieras enviar a nuestro camino? Esas son las que contratamos y hemos trabajado exclusivamente con ellas desde el principio. Se trata de construir sobre lo que ya está aquí, incluso trabajando con los chicos. ¿Cuáles son las ideas de los chicos? ¿Qué quieren hacer? Vamos a construir por debajo de ellos y hacer que eso sea posible. En lugar de entrar con una idea altamente estructurada y colocarla sobre lo que hay aquí y decir ahora tienes que trabajar bajo estas reglas y normas.

##¿Cuál es la respuesta inicial de los estudiantes cuando se dan cuenta de que están en control?

Brooklyn - Ni siquiera sé si hay una porque siempre han tenido eso con nosotros. En ELM - un programa es lo que llamamos, pero es mucho más profundo que eso. La razón por la que tantos niños quieren involucrarse es porque no creo que lo sepan, pero sienten ese sentido de control y vienen y se quedan con nosotros a veces. Hay niños que simplemente se sentaron y se relajaron con nosotros antes de unirse oficialmente.

Conner - Se puede notar en el Campamento de Rock porque esos son niños nuevos. Hay un proceso de adaptación. El Campamento de Rock por sí solo es una isla. Son cinco días más una actuación y luego se acabó. Durante siete años eso fue todo lo que fue. Veíamos a los mismos chicos todos los años y el mismo personal viajando desde Tennessee, pero no había continuidad durante el año escolar. WMN es más nuevo que el Campamento de Rock. Precede a la organización. El Campamento de Rock es como un campo de entrenamiento, para profesores y para chicos. Es como, ¿puedes lidiar con esto? ¿Puedes escucharme a mí y a la otra codirectora?

Hay otras dos codirectoras del campamento que son mujeres de color. Parissah, la otra codirectora, es miembro del Yellow Jackets Collective, un colectivo queer asiático oriental que hace un trabajo increíble. Tiene una enorme experiencia con la educación política con adolescentes. Juntas unimos los dos mundos, principalmente con chicos más pequeños, y yo soy la profesora de música. Cuando nos sentamos juntas y hablamos con estos chicos, es mucho. Algunos simplemente vendrán y no dirán mucho. Solo quieren empezar a rockear. Me sorprendió mucho algunos de los niños que levantaron la mano y comenzaron a responder algunas de las preguntas difíciles. El Campamento de Rock es un campo de entrenamiento para ver, en primer lugar, si te gusta la música. Muchos estudiantes entran sin experiencia previa. ¿Es esta la cosa que amas? ¿Quieres perseguirlo? Es un curso acelerado para ser músico. También es un curso acelerado para nuevos profesores.

Hacemos capacitaciones para nuestros profesores. Se necesita mucha experiencia y matices para hacerlo con gracia, pero los niños dirán cosas sexistas, racistas u homofóbicas, especialmente porque saben que estamos atentos a ello. Presionan botones. Priorizamos pagar primero a mujeres de color y personas trans. Necesitamos personas que tengan experiencia vivida que puedan aportar a las conversaciones con estos chicos. Hay mucha experiencia vivida que se necesita para explicar las cosas a los chicos de una manera que realmente puedan escuchar y entender.

##¿Qué vería alguien si viniera a un día normal del Campamento de Rock?

El Campamento de Rock comienza cada día con listas de reproducción temáticas. Las listas de reproducción son elaboradas por músicos, artistas, personas directamente de nuestra comunidad. Cada día tiene un tema. Comunidad, Hazlo tú mismo sobre la marcha, Cultura e Identidad, Protesta y Responsabilidad Social. Cuando los niños entran, la música está encendida, tienen listas de canciones en sus manuales que pueden revisar. Hacen aeróbicos de punk rock para animarse a primera hora de la mañana. Luego van a la clase de instrumentos... voces, batería, teclado y bajo. Cada clase es impartida por al menos dos artistas docentes, si no tres.

Tenemos alrededor de 40 niños que estarán en el campamento y 15 miembros del personal a tiempo completo. Podemos proporcionar mucha atención individual, lo cual necesitamos hacer ya que algunos niños entran sin haber tocado nunca un instrumento. Tienen que aprender lo suficiente en una semana para actuar, así que ese apoyo intensivo es crucial. Durante el almuerzo, una banda se ha estado preparando y ajustando el sonido, una banda diferente cada día. Intentamos elegir bandas que traten los temas. La banda más relevante es un grupo llamado Legendary Cyphers. Actuarán en el día de Cultura e Identidad y hablarán sobre hip-hop, la relación entre la música y la identidad, y cómo eso produjo el hip-hop como género.

Después del almuerzo, los niños regresan y tendremos conversaciones más explícitas sobre el tema. La banda estará allí. Observarán o participarán en la actividad. Los niños estarán en grupos pequeños, principalmente en discusiones. Después de la actividad, la banda actúa, tendrán una sesión de preguntas y respuestas con los niños y luego por la tarde tendrán talleres. El Campamento de Rock no se trata solo de tocar música: se trata de ser un músico. Los talleres son cuando decimos 'ok, no vas a tocar tu guitarra ahora, pero vas a hacer algo relacionado.' Fotografía de rock, grabación, artes DIY y fabricación de merch. La última parte del día es el ensayo de bandas.

##¿Qué consejo le darías a alguien que quiere involucrarse o ser un aliado pero no está seguro de cómo hacerlo?

Brooklyn - Aprender a estar incómodo. La razón por la que las personas no vienen es porque dicen 'no sé, estoy incómodo.' Yo les digo que está bien, 'estate incómodo todos los días.' Aprender a estar incómodo es la clave.

Conner - Además, llegar primero con preguntas. La gente siempre dice 'quiero ayudar' y luego empieza a decirme todas estas cosas que pueden hacer o proporcionar para los chicos. Y siempre pienso que, al final del día, los chicos realmente no te necesitan. No es que no debas preguntar cómo puedes ayudar, sino que solo ven con humildad. Sabiendo que no lo sabes.

Brooklyn - Sabiendo que podrías ser utilizado y quizás nunca recibir reconocimiento por eso. Si puedes lidiar con eso, entonces podemos comenzar en algún lugar. Eso nos muestra que no estás aquí para construir tu molde en nuestra comunidad. Pregunta qué necesitan las personas en lugar de simplemente mencionar tus títulos. Redúcete. Sé un soldado. Aparece cuando no tienes que hacerlo.