Conoce a las organizaciones sin fines de lucro que enseñan a los jóvenes de Brooklyn a ser músicos conscientes

Una piedra angular de su programa, We Make Noise también organiza su campamento de rock en NYC cada verano: una semana de música, creatividad y talleres impulsados por artistas docentes centrados en temas como la comunidad, la protesta y la cultura y la identidad. Acogido en la Escuela Secundaria Charter de Williamsburg, el Rock Camp está abierto a todos los jóvenes, independientemente de su habilidad para tocar. Los participantes reciben un curso intensivo sobre cómo convertirse en músicos políticamente y socialmente concienciados, culminando en una actuación en el Camper Showcase de más de 40 estudiantes en 10 bandas recién formadas.

El showcase y recaudación de fondos de este año tendrá lugar el domingo 23 de julio en Baby’s All Right. Las entradas están disponibles aquí. Antes de la actuación, hablamos con Lizzie Conner, co-directora de We Make Noise, y Jazo Brooklyn, fundador de Educated Little Monsters, sobre el poder de estar expuesto al arte, romper estructuras opresivas y ser un aliado.

##VMP: ¿Qué motivó su decisión de lanzar programas artísticos en comunidades urbanas?

Jazo Brooklyn - Soy madre. Tengo un hijo de 17 años. Como madre, eso automáticamente enciende un sentido de responsabilidad social hacia la juventud. Soy una persona de color, y como tal, al crecer entendí, por ser madre, cuán importante es el arte, especialmente para las comunidades negras y morenas, ya que no se nos proporcionan los mismos recursos que a las comunidades blancas y suburbanas. Además, es un sentido de poder: la música y el arte son revolucionarios. Pueden cambiar el curso del mundo y cómo piensan las personas. No somos dueños de suficiente de nuestros medios y nuestras voces cuando se trata de los medios y cómo se representan. A medida que la comunidad comenzó a cambiar, vi cada vez menos nuestra cultura y vi a nuestros hijos siendo procesados por ser jóvenes de color de Brooklyn. Dije, basta... necesito hacer algo.

Lizzie Conner - Antes de mudarme aquí hace cuatro años, ya estaba trabajando en educación musical para jóvenes. Me mudé justo cuando Jaz estaba comenzando Educated Little Monsters. No nos conocimos hasta dos años después. Pero esas cosas sucedieron alrededor de la misma época. Yo asistía a programas de música cuando era niña. Una de las cosas que me pasó cuando tenía 16 años fue ir a un campamento de rock solo para chicas. Era músico en Nashville, tratando de conseguir conciertos, intentando tocar y haciéndolo bastante bien como adolescente, pero enfrentándome a tantos obstáculos. Cuando estaba en la sala del Southern Girls Rock and Roll Camp, se me encendieron las bombillas. Dije, oh Dios mío, no estoy loca, esto me está pasando porque soy una chica. La música no es la misma para todos. Ese programa encendió en mí un largo viaje de despertar político que definitivamente comenzó desde un espacio de feminismo blanco y luego se desarrolló a partir de ahí. Eso se convirtió en parte de la razón por la que continué haciendo trabajo de educación musical. La música fue una herramienta de supervivencia para mí al crecer y asegurarme de que esa herramienta esté disponible para todos, especialmente como dijo Jaz, para las comunidades negras y morenas, que suelen estar desprovistas desde la perspectiva de la financiación pública, así como por generaciones de riqueza heredada, redlining y racismo. La música es el vehículo, una herramienta para llegar a la conversación política y hablar sobre responsabilidad social, aliadismo y solidaridad. Solo quiero participar en alimentar y nutrir a una generación de niños que sean al menos tan creativos como la anterior y tengan acceso a todos los recursos que necesitan para ser creativos. Pero que eso ocurra en un contexto donde también estén hablando sobre el clima político en el que vivimos, cómo les afecta y cómo pueden cambiarlo. Siempre ha sido un balance para mí. Se trata de la música, pero nunca sin el contexto político. La música por la música, para mí, no es suficiente.

##¿Cuáles son tus valores fundamentales/declaraciones de misión y cómo ves que se superponen?

Brooklyn - Lo principal es el aliadismo. Se vuelve más fuerte que eso: cómplices. Nuestras declaraciones de misión pueden sonar diferentes en papel, pero en espíritu y en la construcción comunitaria son las mismas. Incluso si no comenzó así. We Make Noise se ha profundizado en alinearse más con la misión de Educated Little Monsters, más que nosotros alinearnos con su misión. Es un cambio poderoso poder tener una organización totalmente blanca ceder tanto poder cuando se trata de promover la colaboración. Los valores fundamentales son asegurar que los jóvenes negros y morenos tengan voces y recursos. Asegurarse de que la blancura no sobrepase el movimiento. Otro valor fundamental es la comunicación sobre nuestras diferencias. Sobre ser blanco, puertorriqueño, e incluso puertorriqueño de piel clara. Hay mucho privilegio que tengo que mis amigos de piel más oscura no ven y nunca verán. Esa es parte de la responsabilidad social. No usar mi privilegio para beneficiarme únicamente. No venderé mi alma por nada de eso.

Conner - La principal diferencia en cómo se llevan a cabo los valores - el aliadismo y la solidaridad son realmente parte de ello. Nuestra programación durante todo el año ha coincidido mucho con ELM. Trabajamos con la mayoría de los niños de ELM. Hemos traído algunos niños a través del Rock Camp y principalmente solo tomaron clases con nosotros, pero todavía asistieron a las presentaciones que fueron colaborativas. En el verano, el Rock Camp realmente es una cosa de We Make Noise. Muchos de los niños que están en ELM actualmente vinieron a través del Rock Camp el año pasado, conocieron a Jaz, se enamoraron de ella, y luego se dieron cuenta de que no querían hacer rock and roll en absoluto, querían hacer hip-hop. En el Rock Camp una de las diferencias es que tenemos estudiantes blancos de una manera que nuestros programas durante todo el año no han tenido realmente. Somos explícitos al hablar sobre eso en el campamento. Hablamos sobre raza el primer día. Solo para sacarlo al aire. Hacer que los niños se sientan extraños al respecto y luego superarlo y comenzar a sentirse cómodos.

La función de We Make Noise es solidificar, construir lo que ya está ahí y proporcionar recursos para el programa y las personas que ya están aquí. Una de las cosas que Jaz nos pidió cuando hablamos por primera vez de colaborar fue contratar explícitamente a profesores de color. Dijimos, genial, estamos de acuerdo. ¿Tienes personas a quienes quieres enviar hacia nosotros? Esas son las personas que hemos contratado y con las que hemos trabajado exclusivamente desde el principio. Se trata de construir lo que ya está aquí; eso incluso se extiende a trabajar con los niños. ¿Cuáles son las ideas de los niños? ¿Qué quieren hacer? Vamos a construir debajo de ellos y hacer eso posible. En lugar de llegar con una idea altamente estructurada y colocarla sobre lo que ya está aquí y decir ahora tienen que trabajar bajo estas reglas y normas.

##¿Cuál es la respuesta inicial de los estudiantes cuando se dan cuenta de que están en control?

Brooklyn - Ni siquiera sé si hay una porque siempre han tenido eso con nosotros. En ELM - a un programa le llamamos así, pero es mucho más profundo que eso. La razón por la que tantos niños quieren involucrarse es porque no creo que lo sepan, pero sienten ese sentido de control y vienen y se quedan a veces. Hay niños que simplemente se sentaron y pasaron el rato con nosotros antes de unirse oficialmente.

Conner - En el Rock Camp se puede ver un poco porque esos son niños nuevos. Hay un proceso de aclimatación. El Rock Camp por sí solo es una isla. Son cinco días más una actuación y luego se acaba. Durante siete años eso fue todo lo que fue. Vimos a los mismos niños cada año y el mismo personal viajando desde Tennessee, pero no había continuidad durante el año escolar. WMN es más nuevo que el Rock Camp. Precede a la organización. El Rock Camp es como un campo de entrenamiento, para los profesores y para los niños. Es como, ¿puedes lidiar con esto? ¿Puedes escucharme y al otro co-director?

Hay otras dos co-directoras del campamento de rock que son mujeres de color. Parissah, la otra co-directora, es miembro del Yellow Jackets Collective, un colectivo queer de Asia oriental que hace un trabajo increíble. Ella tiene una enorme cantidad de experiencia en educación política con adolescentes. Juntas unimos los dos mundos, principalmente con niños más pequeños, y yo soy la profesora de música. Cuando nos sentamos juntas y hablamos con estos niños, es mucho. Algunos simplemente vendrán y no dirán mucho. Solo quieren empezar a rockear y rodar. Me sorprendió mucho que algunos de los niños levantaran las manos y comenzaran a responder algunas de las preguntas difíciles. El Rock Camp es un campo de entrenamiento para ver, primero que nada, si te gusta la música. Muchos estudiantes llegan y nunca antes han tenido experiencia. ¿Es esto lo que amas? ¿Quieres seguir adelante con esto? Es un curso intensivo para ser músico. También es un curso intensivo para nuevos profesores.

Hacemos capacitaciones para nuestros profesores. Requiere mucha experiencia y mucho matiz hacerlo de manera elegante, pero los niños dirán cosas sexistas, racistas u homofóbicas especialmente porque saben que estamos atentos a eso. Presionan botones. Priorizamos pagar primero a mujeres de color y personas trans. Necesitamos personas que tengan experiencia vivida que puedan llevar a las conversaciones con estos niños. Hay mucha experiencia vivida que se traduce en explicar cosas a los niños de una manera que realmente puedan escuchar y entender.

##¿Qué vería alguien si viniera a un día regular del Rock Camp?

El Rock Camp comienza cada día con listas de reproducción temáticas. Las listas de reproducción son curadas por músicos, artistas, personas directamente de nuestra comunidad. Cada día tiene un tema. Comunidad, DIY sobre la marcha, Cultura e Identidad, Protesta y Responsabilidad Social. Cuando los niños entran, la música está sonando, tienen listas de canciones en sus cuadernos de guía que pueden mirar. Hacen aeróbicos de punk rock para animarse al principio de la mañana. Luego van a la clase de instrumentos...vocales, batería, teclados y bajo. Cada clase es impartida por al menos dos artistas docentes, si no tres.

Tenemos alrededor de 40 niños que estarán en el campamento y 15 miembros del personal a tiempo completo. Podemos brindar mucha atención personalizada, lo cual necesitamos hacer ya que algunos niños entran sin haber tocado nunca un instrumento. Tienen que aprender lo suficiente en una semana para poder actuar, por lo que ese apoyo intensivo es crucial. Durante el almuerzo, una banda ha estado configurando y haciendo pruebas de sonido: una banda diferente cada día. Intentamos elegir bandas que traten sobre los temas. La banda más relevante es un grupo llamado Legendary Cyphers. Actuarán el día de Cultura e Identidad y hablarán sobre hip-hop, la relación entre la música y la identidad, y cómo eso produjo el hip-hop como género.

Después del almuerzo, los niños regresan y tendremos conversaciones más explícitas sobre el tema. La banda estará allí. Observarán o participarán en la actividad. Los niños estarán en pequeños grupos, principalmente basados en discusiones. Después de la actividad, la banda actuará, harán una sesión de preguntas y respuestas con los niños y luego, por la tarde, tendrán talleres. El Rock Camp no se trata solo de tocar música, sino de ser un músico. Los talleres son cuando decimos, está bien, no vas a tocar tu guitarra ahora, pero vas a hacer algo relacionado. Fotografía de rock, grabación, artes y fabricación de mercancías DIY. La última parte del día es la práctica de la banda.

##¿Qué consejo das a alguien que quiere involucrarse o ser un aliado pero no está seguro de cómo?

Brooklyn - Aprender a sentir incomodidad. La razón por la que las personas no vienen es porque dicen que no saben, que están incómodas. Les digo, hey, siéntete incómodo todos los días. Aprender a estar incómodo es la clave.

Conner - Además, entrar primero con preguntas. La gente siempre dice que quiere ayudar y luego comienza a decirme todas estas cosas que pueden hacer o proporcionar a los niños. Y siempre pienso, bueno, los niños no te necesitan. Al final del día, realmente no lo hacen. No es que no sepa cómo puedes ayudar, pero simplemente ven con humildad. Sabiendo que no lo sabes.

Brooklyn - Sabiendo que podrías ser utilizado y quizás nunca recibir reconocimiento por eso. Si puedes lidiar con eso, entonces podemos empezar en algún lugar. Eso nos muestra que no estás aquí para construir tu molde alrededor de nuestra comunidad. Pregunta qué necesitan las personas en lugar de simplemente enumerar tus títulos. Humildécete. Sé un soldado. Aparece cuando no tienes que hacerlo.