Digital/División: Anonhi y la mejor música electrónica de mayo

Digital/Divide es una columna mensual dedicada a todos y cada uno de los géneros y subgéneros en el gran y hermoso mundo de la música electrónica y de baile.

Los fervientes partidarios de Trump, los decididos seguidores de Clinton y los persistentes de Sanders parecen estar ansiosos por ver algún tipo de cambio en 2017, aunque definido en términos significativamente diferentes dependiendo de a quién le preguntes. Sin embargo, a medida que la política estadounidense avanza peligrosamente hacia algo que en algunos casos podría ser más tóxico para la democracia que la mera partidización izquierda-derecha, hay un vacío cultural que curiosamente permanece sin llenar. Las disputas y peleas sobre las canciones temáticas de la campaña generan buenos titulares, al igual que los respaldos de celebridades. Al igual que los mítines y discursos de los candidatos, rara vez o nunca superan unos pocos gritos para complacer a una audiencia preseleccionada de manera fugaz.

Si Estados Unidos está tan dividido como sugieren las encuestas y las diatribas en las redes sociales, ¿dónde están los discos que definen o al menos describen una nación en tumulto? La escasez de la llamada música de protesta se siente a medida que avanzamos lentamente hacia las inevitabilidades de las respectivas convenciones. A través de los géneros, la mayoría de los artistas populares de hoy en día parecen contentos de habitar espacios más personales, lo que en muchos casos los hace menos significativos. Los dos últimos discos de Kendrick Lamar prácticamente se destacan solos en sus representaciones sociopolíticas de la vida afroamericana contemporánea.

La llegada del ANOHNI’s corte, nihilista, vitriólico, ingenioso, antagonista y simplemente impresionante nuevo álbum Hopelessness [Secretly Canadian] rechaza abiertamente cualquier separación artificial entre lo personal y lo político como cobardía. Para ella, hay demasiado en juego como para no hablar y expresar su opinión. Las devastaciones ecológicas descritas con sarcasmo en “4Degrees” añaden un humor morboso al negocio de la negación del cambio climático. “Watch Me” compara el estado de vigilancia cada vez más invasivo con un paternalismo más literal, todo el tiempo detallando los medios inquietantes y las justificaciones dadas por las autoridades.

La muerte y el espectro de la muerte se ciernen a lo largo de Hopelessness, ya sea en las exclamaciones sacrificiales de “Drone Bomb Me” o las comparaciones con la pena capital de “Execution.” El propio título del álbum rechaza el eslogan de una sola palabra del presidente Obama, y la pista incómoda que lleva su nombre no es en absoluto halagadora.

Para este álbum poderoso y a menudo desasosegante, ha reclutado a dos de los productores contemporáneos más interesantes de la música electrónica. Un par dispar en la superficie, el astuto comandante de club Hudson Mohawke y el artesano experimental Oneohtrix Point Never aparentemente representan dos polos del ethos de Warp Records. Sin embargo, juntos le han dado a ANOHNI una gloriosa plataforma sonora desde la cual evangelizar. A veces es más fácil discernir sus respectivas contribuciones que otras, pero tal observación introspectiva derrota su propósito: reprender y avergonzar a Estados Unidos por su papel excepcionalista global en asuntos políticos y económicos. No importa por quién planeas votar, es un mensaje que vale la pena contemplar acompañado de un ritmo que vale la pena escuchar.

Kristen Kontrol: X-Communicate [Sub Pop]

Un giro a la izquierda no tan sutil desde la trayectoria cada vez más gótica de su Dum Dum Girls, la artista anteriormente conocida como Dee Dee ha aumentado la electrónica para este nuevo proyecto seudónimo de synthpop. A diferencia de la curiosa incursión de 2009 de Paul Banks de Interpol como Julian Plenti, el debut de larga duración de Kristen Kontrol hace más que rascar un picor creativo de manera autocomplaciente. Aquellos que se desmayaron por los audaces momentos de la nueva ola de “Too True” de 2014 deberían abrazar el más inmersivo “X-Communicate”. Con inspiraciones intergeneracionales que abarcan desde Bowie hasta Enya, pasando por Perfume Genius, Kontrol dirige su composición hacia la pista de baile exigente en “White Street” y la ondulante pista principal estilo Erasure. La diversidad del disco permite que los tempos más lentos y los elementos orgánicos se mezclen con los teclados y las cajas de ritmos. “Skin Shed” insinúa con astucia el sonido de principios de los años 90 que actualmente está en pleno renacimiento en sellos como Spinnin’ solo para sofocarlo con acordes de guitarra sobrecargados. Más adelante, Kontrol abraza texturas ambientales y ecos ambiciosos para el expansivo cierre “Smoke Rings”.

Sepalcure: Folding Time [Hotflush]

La música de bajo ha hecho un tremendo trabajo de romper géneros en los últimos años, permitiendo y alentando a los artistas a explorar estructuras menos convencionales y avenidas percusivas. El último en esta colaboración continua entre los productores Braille y Machinedrum, Folding Time emplea ritmos erráticos, texturas nocturnas y voces pop para hacer una de las ofertas más emocionalmente devastadoras en formato de álbum de este estilo hasta la fecha. Imbuido con un sentido perpetuo de melancolía y aprensión, la paleta sónica de Sepalcure te pone en un estado de ánimo reflexivo en temas como “Hearts In Danger” y “Not Gonna Make It”. Una ampliación desgarradora de los melancólicos pero tropicales éxitos de verano de Drake, “Been So True” deja caer el desamor humano sobre un ritmo dembow. Quizás demasiado efectiva, la canción al estilo Burial “Hurts So Bad” podría llevarte a un lugar muy oscuro a través de su estribillo en bucle y enmascaramiento inverso.

Slushii: Brain Freeze [Slushii]

Tomando una táctica similar al también misterioso de EDM Marshmello, este productor secreto lanzó un set de siete pistas antes de un lanzamiento planeado para el sello Mad Decent de Diplo. Quienquiera que esté detrás de estos dulces temas de club, claramente se están divirtiendo mucho haciéndolos, con inesperadas risas adultas añadidas al final del “Make Me Feel” ligeramente trappy. Manipulaciones vocales chirriantes, BPM impredecibles y excesos Eurodance definen una buena parte del material. El pegajoso éxito “Some More” parece diseñado para los meses de verano que se avecinan, con melodías que juguetean entre sí. “Statik Shock” entretiene una conexión suelta con el synthwave mientras que el destacado “Destiny” combina hábilmente los contrastes retro de Kanye al estilo de “808s And Heartbreak” y el trance pop de principios de los 2000 como Chicane y Paul Van Dyk. “Closer” baja el tempo pero nunca el rostro, con una voz ligeramente distorsionada y presumiblemente masculina suplicando por una conexión humana. Si esto resulta ser un proyecto paralelo encubierto de Marshmello, nadie estaría sorprendido ni decepcionado.

Virginia, Fierce For The Night [Ostgut Ton]

Para toda la reputación del instituto berlinés Berghain por la obfuscación deliberada y la inaccesibilidad, el debut de larga duración de uno de sus DJs residentes no podría ser más acogedor. Coproducida con el experimentado artista holandés Martyn y los co-directores de Klakson, Dexter y Steffi, el álbum “Fierce For the Night” de Virginia celebra calurosamente el arte pop de la música de club, llevando a los oyentes en un verdadero recorrido por las raíces, iteraciones y oportunidades del house vocal. El tema de apertura “Bally Linny” marca el tono con una línea de bajo sutilmente ácida envuelta con bellos pads tentativos. Sin embargo, casi de inmediato da paso al disco tricky boogie de “1977” y luego a los warbles electro de Bambaataa de “Obstacle”. Temáticamente adherida a las tomas tradicionales y relatables de la pista de baile sobre el amor, sus canciones tienen éxito tanto en el contexto de club nocturno como en la escucha en casa, no muy diferente a algunas de las mejores de Everything But The Girl. “Lies” captura la esencia de la era Force Tracks de Luomo desde el principio, mientras que “Funkert” y “Raverd” alcanzan aún más atrás en un período más ilícito. Números downtempo como “Believe In Time” ayudan con éxito a mantener el álbum bien equilibrado.

Gary Suarez es un escritor de música nacido, criado y basado en Nueva York. Está en Twitter.