El super raro álbum de soul que comenzó en una búsqueda de talentos

Todo comenzó, como suelen suceder estas cosas, con un entusiasta promotor llamado Steven Reece. Reece estaba trabajando para una organización llamada Operation Step-Up en Cincinnati, Ohio, cuando tuvo la idea de hacer una búsqueda de talentos local para quizás realizar algunos conciertos y promover los Derechos Civiles. Su búsqueda lo llevó a Barbara Howard, una joven cantante con una voz suave como Dionne o Diana, pero que podía dar un golpe como Mavis.

Reece se sintió tan cautivado por la voz de Howard que lanzó un sello discográfico únicamente para sacar sus discos. El sello duró aproximadamente 18 meses. Sus únicas ediciones: tres sencillos de Barbara Howard, y su LP debut, On the Rise. El álbum básicamente llegó y se fue; Howard no es un nombre que probablemente conozcas. Ella no apareció en el American Bandstand ni alcanzó el Top 40. Mientras tanto, Howard y Reece se casaron, tuvieron tres hijos, uno de los cuales se convirtió en una congresista estatal.

Ahí es donde esta historia habría terminado si On The Rise no se hubiera convertido en un fenómeno de la búsqueda de discos. "Welcome Home" se convirtió en un clásico para los DJs de soul, y el LP en sí —presionado en una cantidad muy pequeña— suele venderse por $250 en su forma original en Discogs. Podría haber permanecido en la esfera de los coleccionistas de discos si no fuera por una copia sellada que llegó a Plaid Room Records, la tienda de discos propiedad de los chicos de Colemine Records, quienes localizaron a los Reece y hicieron posible esta reedición. El equipo de Vinyl Me, Please escuchó el álbum este verano, cuando la gente de Colemine nos contó su historia, y decidimos hacer nuestra propia versión en color. On The Rise sale el 15 de febrero, pero puedes escuchar “Welcome Home” a continuación. Obtén la edición de Vinyl Me, Please aquí.