The 10 Best Grammy Award-Winning Album Covers

The Beatles: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Concebido por los directores de arte Jann Haworth y su esposo Peter Blake, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band fue una de las portadas más caras jamás creadas. La idea inicial vino de Paul McCartney y la banda dio sus recomendaciones sobre qué personajes famosos los acompañarían en la foto tomada por el fotógrafo Michael Cooper. Las celebridades fueron hechas de cartón en un collage que tomó ocho días para crear con el objetivo de parecer que todos ellos acababan de disfrutar de un concierto con The Beatles en un parque. “Tuvimos que enviar cartas para obtener permiso de todos, y algunas personas nos rechazaron”, dijo George Harrison. Un ejemplo fue Mae West, quien finalmente fue convencida después de recibir correspondencia de los cuatro miembros de la banda. Los uniformes de neón de McCartney y Harrison están adornados con sus medallas MBE, mientras que John Lennon obtuvo su indumentaria de la madre del ex Beatle Pete Best. El esfuerzo dio sus frutos con un Grammy por Mejor Portada de Álbum, Artes Gráficas en 1967.

Pollution: Pollution

Hay algo en un inocente pollito llevando una mini máscara de gas que resume la visión del mundo de 1971, además de relacionarse apropiadamente con el nombre de la banda. El director de arte Gene O. Torrence era conocido previamente por su carrera musical como la mitad del dúo de música surf Jan & Dean. Cuando su socio Jan Berry resultó gravemente herido en un accidente automovilístico y ya no pudieron seguir haciendo música, Torrence recurrió a su educación universitaria previa en artes gráficas para formar Kittyhawk Graphics. No se dañaron pollitos en la realización de la foto, aunque la contraportada hace parecer que el pollito murió. El fotógrafo Gene Brownell devolvió el pollo al Museo de Ciencia e Industria del Condado de Los Ángeles en buen estado de salud después de la sesión fotográfica. La pareja ganó el Grammy a la Mejor Portada de Álbum en 1971.

Chicago: Chicago X

A primera vista, uno quiere quitar el envoltorio de papel de aluminio de la barra de caramelo y exponer el chocolate con el logo de Chicago en relieve debajo. La profundidad y el detalle del diseño le dan a toda la imagen un efecto 3D. El director de arte John Berg no era ajeno al diseño de álbumes. Aunque nunca había trabajado en arte para discos antes de unirse a Columbia Records en 1961, terminó trabajando en más de 5,000 de ellos durante su carrera de 25 años en la discográfica. Para el álbum Chicago X, empleó un diseño desplegable que expande el arte del álbum y revela aún más del envoltorio exterior dimensional falso de la barra de chocolate y el logo de Chicago. La creatividad le valió a Berg el Grammy de 1976 a la Mejor Portada de Álbum.

The Rolling Stones: Tattoo You

Peter Corriston ya había causado sensación como director de arte de las dos portadas anteriores de los Stones para Some Girls (1978) y Emotional Rescue (1980), por lo que fue una elección fácil para el Tattoo You de 1981. Hubert Kretzschmar fotografió a Mick Jagger y Christian Piper ilustró meticulosamente los tatuajes en el rostro del cantante. El guitarrista Keith Richards también obtuvo algo de tinta falsa para la contraportada. El esfuerzo colaborativo le valió al concepto de Corriston el Grammy a la Mejor Portada de Álbum en 1981.

Cyndi Lauper: She’s So Unusual

La famosa fotógrafa Annie Leibovitz fotografió a la naciente estrella del pop en Coney Island frente al cerrado The World in Wax Musee, cuyo letrero fue aerografiado. La vibrante paleta de colores primarios está acentuada por las paredes desgastadas solicitadas por Lauper y encontradas por la diseñadora Jann Perr. Las paredes azules contrastan con el rojo del vestido de Lauper obtenido en su antiguo lugar de trabajo, la tienda de ropa vintage Screaming Mimi’s. La personalidad de Lauper fue capturada bailando sin zapatos gracias a un boom box que llevaron al set. Su bisutería se complementa con un ramo de flores comprado en el paseo marítimo a un vendedor. La imagen resultante le valió a Perr el Grammy a la Mejor Portada de Álbum en 1984.

David Bowie: Sound + Vision

Este retrospectivo de 1989 del fallecido David Bowie puede haber sido para CDs, pero tuvo un diseño de proporciones LP. Como el ganador del Grammy de 1989 a la Mejor Portada de Álbum, la caja exterior consistía en una sobrecubierta de plástico con una foto semitransparente de Bowie en tonos pastel lavanda tomada por el fotógrafo Greg Gorman. Las cajas adicionales para los tres CDs y un CD-Video son visibles debajo de la imagen, incluyendo una que se alinea con el rostro de Bowie para un efecto surrealista. Los otros tres discos celebran a Bowie en varias etapas de su carrera con elementos de la imagen superpuesta principal también en el fondo. Una funda esquina cubre alrededor de ¼ del álbum en ángulo con la misma imagen principal alineada, pero en tono sepia y se desliza. Diseñado por Roger Gorman, el conjunto de caja fue tan bien recibido que Rolling Stone declaró que "se destacaba sobre el resto" de los lanzamientos del año. La edición original también estaba disponible como seis LPs, tres casetes e incluso 350 cajas de madera maciza de playa limitadas con un certificado autografiado por Bowie.

Various: Ultra-Lounge (Leopard Skin Sampler)

¿A quién le importa qué artistas están en este álbum? Los coleccionistas se vuelven locos por el diseño. La piel sintética de leopardo falso que instantáneamente necesitas tocar adorna la portada, acentuada por un logo Ultra-Lounge de plástico azul, naranja, verde o púrpura. La visión de los directores de arte Tommy Steele y Andy Engel les valió el Grammy de 1996 al Mejor Paquete de Grabación para un álbum que Engel, nominado cinco veces al Grammy, describió como "música para chicos solitarios con grandes estéreos". El colaborador Steele tampoco era ajeno a las nominaciones al Grammy por arte de álbumes, con seis de sus propias nominaciones y una inclinación por escribir varios libros de diseño gráfico de cultura pop.

Ani Difranco: Evolve

La naturaleza física y táctil del diseño de portadas de álbumes se mostró por completo para el ganador del Grammy 2003 al Mejor Paquete de Grabación. Junto con el artista gráfico Brain Grunert, Di Franco's Evolve hace uso de espacio troquelado para el título y la polilla en medio del brillo metálico de la funda deslizante azul hielo, mientras que su nombre en sí está en relieve. El significado de la polilla es una referencia a la letra de la canción homónima: "Hay una polilla fuera de la puerta de mi cocina / Está loca por esa bombilla desnuda / Volando en círculos / Golpeándose en su exoesqueleto / Y afuera en el bosque navega bien por la luna / Pero acércala a una bombilla y está condenada / Ella está tratando de evolucionar."

Tool: 10,000 Days

Abrir el envoltorio retráctil del CD de 10,000 Days generaba tanta anticipación y emoción como un Ralphie en la mañana de Navidad recibiendo una pistola de aire comprimido Red Ryder. Aunque es difícil decirlo a partir de una mera foto del álbum, la experiencia en general está meticulosamente elaborada e interactiva. El arte visionario de Alex Grey para sus colaboraciones con Tool fue influenciado por viajes espirituales mediante el consumo de ayahuasca y el subsiguiente viaje de DMT. En una entrevista con el Examiner, Grey afirmó que la portada del ganador del Grammy 2006 al Mejor Paquete de Grabación es "una visión ardiente de una cuadrícula infinita de cabezas divinas". El folleto encuadernado en cartón del CD, diseñado por el director de arte Adam Jones, viene completo con un par de gafas estereoscópicas para ver las imágenes del álbum y la experiencia 3D.

Radiohead: In Rainbows

El artista Stanley Donwood ha colaborado con Thom Yorke en el arte de álbumes desde 1994. Ese esfuerzo incluye que Donwood cree el arte mientras la banda trabaja arduamente en el estudio para reflejar mejor la música en un medio visual. “Intento ver cómo se ve la música”, dijo Donwood a DIY. Experimentó con una técnica de grabado fotográfico y sumergiendo impresiones en baños de ácido, usando agujas hipodérmicas para inyectar tinta en una pieza y también incorporó cera derretida después de un feliz accidente al derramarla sobre su trabajo. El resultado evoca imágenes celestiales de la NASA y un efecto de arcoíris sucio similar al aceite en un charco para esta oferta de él y los directores de arte Xiaan Munro y Mel Maxwell. Para entender la importancia tipográfica del ganador del Grammy 2008 al Mejor Estuche o Edición Especial Limitada, uno debe buscar patrones no solo en este álbum, sino en ofertas anteriores de Radiohead. El número 10 prevalece no solo en la fecha de lanzamiento (10/10/2007) sino oculto en el nombre de la banda en la portada, así como conspiraciones relacionadas con el 10, ya que fue 10 años después de OK Computer y que las 10 pistas pueden sincronizarse, aunque la banda nunca ha confirmado esto.