A Guide To Finding Niche Electronic Genres

Crecí como cantante y baterista y los únicos elementos “electrónicos” con los que estaba familiarizado eran muy básicos porque solo tenía que preocuparme por micrófonos y altavoces. Como hijo de Internet, explorar música se volvió más personal que nunca, y me sumergí en ello. Teníamos AOL, Instant Messenger, acceso a miles de carpetas de música de desconocidos de todo el mundo a través de servicios de intercambio de archivos como Kazaa, Soulseek, Audiogalaxy y luego Napster. Recuerdo haber descubierto la biblioteca musical de alguien que vivía en la República Dominicana cuando tenía 18 años, sentado en la silla de la oficina de la casa de mi madre. Amplié la carpeta principal de la biblioteca electrónica y de repente aparecieron más de 30 géneros. Nombres que nunca había oído. Descargué y comencé a escuchar y no paré nunca. Nos hicimos amigos por correspondencia y compartimos mucha música. Aprendí sobre artistas y bandas a las que nunca habría tenido acceso creciendo en San Diego. La música se globalizó. El punto de inflexión para la expansión de múltiples géneros y la aparición de subculturas musicales de nicho explotó con esta afluencia digital. Pasamos de las cintas a los CDs y la música digitalizada se convirtió en la nueva norma, y todos se dieron cuenta.

¿Por dónde empezar con la música “electrónica”?

En cuanto a la música electrónica popular, mucha de la música electrónica que ha tenido éxito a nivel mundial creció a partir de movimientos culturales de nicho en Detroit, cuna del techno, y en el Reino Unido, donde nació el trip hop. Estos momentos musicales continúan trascendiendo décadas como cápsulas del tiempo rindiendo homenaje a la época en la que fueron creados.

Mientras que hay más de 30 estilos de música “electrónica”, cuatro en particular han impactado enormemente la perspectiva de muchos sobre lo que es posible musicalmente: trip hop, drum and bass, minimal house y sonidos electrónicos experimentales basados en el Reino Unido.

Trip Hop

Artistas clave: Massive Attack, Morcheeba, Portishead, Tricky, Zero 7

El Trip hop es, más o menos, lo que parece, un hip-hop alucinante. Portishead realmente dominó este género cuando salió con Dummy en 1994, combinando las inquietantes voces de Beth Gibbons con patrones de tambor de tempo medio y un inconfundible cabeceo. Massive Attack fue otro innovador en este género y también es del Reino Unido. Probablemente conozcas al dúo de producción de Bristol más conocido por su canción “Dissolved Girl,” que apareció al comienzo de la película Matrix.

Drum & Bass

Artistas clave: 4hero, DJ Marky, LTJ Bukem, Machinedrum, Roni Size

El drum and bass está lleno de energía y puede alimentar cualquier estado de ánimo. 4hero, un dúo con sede en Londres compuesto por Marc Mac y Dego, fueron pioneros tempranos de este nuevo sonido de drum and bass. Fundaron Reinforced Records en 1989 en el apogeo de la escena rave, que atrajo a personas como Goldie al sello, quien se convirtió en un A&R clave para el sonido. El productor Roni Size, del Reino Unido, fue mi introducción al drum and bass. Su álbum New Forms combinó rap y una sensibilidad rota pero a la vez acelerada del baterista. El doble LP fue toda una historia. Size continuó formando el colectivo de drum and bass Reprazent, y con eso, creó toda una subcultura de Drum & Bass. LTJ Bukem llegó e hizo el drum & bass más soñador, añadiendo sonidos reales de sueño y utilizando su marca de música electrónica para contar una historia más suave. Durante este tiempo, a fines de los 90, también vimos un aumento de MCs en el drum and bass. Los MCs eran letristas y animadores en vivo; chicos como MC Navigator, Dynamite MC y MC Conrad estaban rapeando sobre pistas de 140 BPM, mucho más rápido que el hip-hop. DJ Marky vino de Brasil representando al hemisferio sur, mientras que Machinedrum tomó un enfoque moderno, agregando suaves sintetizadores panorámicos y voces psicodélicas pero conmovedoras a una versión minimalista y bailable de drum and bass (aunque algunos podrían clasificar a Machinedrum en otros géneros debido a su estilo de producción diverso).

Minimal House

Artistas clave: Floating Points, Glenn Astro, Henry Wu, Kyle Hall, Richie Hawtin

La música house comenzó en Chicago en las fiestas del almacén de Frankie Knuckles en el sur de la ciudad. La música house mezclaba sonidos disco con música electrónica de Europa y pronto se dividió en muchos géneros, entre ellos, evolucionó el minimal house, era simple y despojado. Richie Hawtin, también conocido como Plastik Man, fue uno de los primeros en presentar el minimal house como un sonido mientras se sumergía en el techno para tejer tambores ligeros sobre olas oceánicas. Ahora tenemos una nueva generación de productores de house como Kyle Hall de Detroit, quien toma un enfoque minimalista y pesado en bajos para entrelazar fragmentos de house. Henry Wu es un favorito personal en el departamento de house, combinando teclas de jazz panorámicas con firmas de tiempo saltarinas.

Electrónica del Reino Unido

Artistas clave: Bonobo, Bugz In The Attic, Burial, Cinematic Orchestra, Four Tet, Kode9

La electrónica del Reino Unido es su propia marca de electrónica. Fuertemente influenciada por el jazz, hip-hop, música caribeña y dance, muchos nuevos sonidos surgieron en Londres a principios de los 90 como el broken beat, downtempo y dubstep. Nacido en el oeste de Londres, el broken beat juntó a muchos músicos de jazz técnico y nu-soul con productores experimentales e increíbles vocalistas. Bugz In The Attic fueron pioneros en este género y unieron a muchas culturas dispares en la pista de baile. Pasando a un tempo más lento, encontrarás más música downtempo de Bonobo, un productor de Manchester, Reino Unido, que dominó el arte de la relajación electrónica combinando sonidos relajados con trip hop y trabajando con vocalistas alternativos emergentes, principalmente del tipo soul. Cinematic Orchestra es exactamente lo que parece: una hermosa amalgama de sonido y textura que juega con el downtempo, el jazz y melodías experimentales impulsadas por bajos.

Burial es especial. Su música es misteriosa, al igual que su identidad. Los sonidos son vibrantes, mayormente oscuros, experimentales y completamente hechos con computadoras. Ocasionalmente añadirá algunas voces de dubstep mientras cambia el compás de lo que suena como una sinfonía electrónica de ángeles. Kode9 es un colaborador frecuente de Burial y los dos han hecho cosas bastante notables con su magia complementaria de raros. Kode9 entra en el estilo UK garage, que a menudo viene con una estructura y tempo de canción que cambian rápidamente mientras toma prestados sonidos similares del broken beat, footwork, downtempo, jungle (un subgénero del drum & bass) e incluso hip-hop.

Si bien esta es solo una pequeña vista de la música electrónica y sus muchos microgéneros, trazar la etimología de los sonidos principales nos da una historia de lo que estaba sucediendo culturalmente durante un cierto tiempo, donde la juventud estaba innovando. Y bien en la era digital, mirar hacia atrás arroja luz sobre cómo podría moldearse musicalmente el futuro.