An Inspiration of Many Colors

La canción que da título al álbum y su centro emocional, “Coat of Many Colors”, se ha convertido en un libro infantil y en dos películas, y ha sido versionada por estrellas del country como Shania Twain y Alison Krauss, así como Emmylou Harris (quien versiona la canción en su álbum Pieces of the Sky, el VMP Country No. 7 próximo). La canción fue añadida al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2011, entre otros reconocimientos. En resumen, es una historia de familia y fe, desarrollando un fuerte sentido del yo y superando el acoso y el prejuicio — una que ha perdurado durante 50 años.

Memorabilia de la canción se exhiben no en uno, sino en dos museos: una versión más nueva del abrigo original, rehecho por la madre de Parton, se exhibe en su museo Chasing Rainbows en Dollywood, junto con el recibo del servicio de lavandería enmarcado en el que se escribieron por primera vez las letras de la canción (regalado al museo por Porter Wagoner); el abrigo de la adaptación cinematográfica, Dolly Parton’s Coat of Many Colors, también se exhibe en el Country Music Hall of Fame and Museum en Nashville.

Imágenes del abrigo y el recibo de la lavandería en el museo Chasing Rainbows en Dollywood, via dollyparton.com.

El libro infantil, Coat of Many Colors, es esencialmente un libreto de letras ilustrado, publicado originalmente en 1994 con arte de Judith Sutton, y republicado en 2016 con nuevo arte de Brooke Boynton-Hughes. En el epílogo de la edición de 2016, Parton escribió: “Me conmueve saber que para muchas personas, estas palabras se han convertido en una lección para intentar detener el acoso escolar. ... Y para aquellos de vosotros que ya habéis sido víctimas de acoso, por favor sabed que el dolor puede sanar. Si este libro puede ayudar a un solo niño a encontrar consuelo, entonces supongo que todos mis sueños para este libro se habrán hecho realidad.”

Dado que la canción está escrita sobre la propia infancia de Parton, tiene perfecto sentido verla de esta forma, accesible para los niños.

El mundo de la canción fue ficcionalizado y llevado a la gran pantalla en la película para televisión de 2015, Dolly Parton’s Coat of Many Colors, y el spin-off Dolly Parton’s Christmas of Many Colors: Circle of Love en 2016. La joven de ocho años Alyvia Alyn Lind interpreta a Dolly, y la cantante country Jennifer Nettles interpreta a la madre de Parton. En una entrevista posterior a la película, cuando se le preguntó sobre el abrigo en sí, Lind dijo: “Me encantó el abrigo cuando lo vi por primera vez. No tenía idea de lo hermoso que sería — y me sentí muy orgullosa de usarlo. Simboliza aceptar a las personas por lo que son, y junta pequeños trozos y piezas de la vida de Dolly — también muestra cuánto amor tenía la madre de Dolly por ella y su familia. Sentí una gran responsabilidad al ponérmelo porque sé lo mucho que significa para Dolly.”

A pesar de tener solo ocho años en ese momento, Lind captura de manera bastante clara y sucinta el mensaje de “Coat of Many Colors”. Habla de la claridad del mensaje de la canción que alguien tan joven pueda comunicarlo con tanta facilidad.

En un estilo muy humilde de Dolly, ella contó a People: “La pequeña Aly Lind lo hizo muy bien. Nunca fui tan bonita ni tan encantadora ni tan especial, pero ella hizo un gran trabajo.” También dijo, al ver la película por primera vez con su hermana Stella: “Es demasiado emocional para verla con mucha gente porque perdemos nuestras pestañas — llevamos mucho maquillaje.”

La permanencia de “Coat of Many Colors” probablemente se basa en esa emotividad — es una de esas historias que tiene un núcleo de verdad y resonancia. Hace cincuenta años, escribiendo en ese recibo de lavandería, Dolly comenzó a contar una historia de origen que ha crecido hasta proporciones míticas. Y probablemente no hemos visto el último de ese abrigo de retazos en nuestra imaginación colectiva.