Anderson .Paak intenta captar la atención en ‘Oxnard’

Una narrativa adyacente al rap subestimada: alcanzar un gran éxito al salir de los 20, ascendiendo en el discurso mucho más allá del tiempo asumido para que la mayoría de los artistas lo hagan. La juventud, irónicamente, funciona de manera similar como un supuesto predeterminado para el éxito; una fijación interminable en el ahora y el futuro, casi siempre a expensas de las voces mayores y más ancianas, salvo por algún respaldo o último intento de relevancia. El momento de Anderson .Paak comenzó al acercarse a los 30: su atractivo saborea los dulces años pasados, encarnando la animación y la profundidad emocional del soul y el G-funk antes que él con refrescantes pasos hacia el presente. Ha hecho el baile de lo oportuno y lo intemporal muchas veces, logrando el oro en muchas disciplinas y convirtiéndose en uno de los mejores showmans de la industria. Ahora, con Dr. Dre detrás de los controles y el presupuesto a su disposición, la línea tenue de .Paak de visiones elegantes llega a su punto culminante en Oxnard: un Gran Álbum que puede que no envejezca tan bien como el coñac en su vaso.

Con respecto a la línea tenue, .Paak ha confeccionado una miríada de formas para que sus oyentes lo adoren en todos sus matices: rompecorazones, sinvergüenza, extravagante. El peso de su salvajismo siempre está subrayado por la profundidad de su vulnerabilidad, sus tonos raspados deslizándose sobre cualquier caja y 808 para luchar por cada pulgada de nuestra atención. Donde ha creado momentos cautivadores en Malibu y Yes Lawd! por igual, se siente más como el fallo molesto sin arreglar en Oxnard: algo falta en todo este bien. La cualidad de hombre común de .Paak se registra más apagada de lo que debería, sus encantos sucios estirados un poco demasiado como para conquistarnos a su voluntad. Si .Paak no es el que está por debajo, es la producción ligera: los ritmos no golpean como solían hacerlo, las melodías no son tan memorables, y la primera mitad del álbum arrastra el funk a un territorio casi aburrido. Temáticamente, el diablo está obteniendo placer en la carretera en algún detalle. (Véase: “Headlow,” un disco extraño para seguir una buena introducción.) Mientras que los breves sketches y texturas insinúan una experiencia inmersiva por venir, nunca realmente llega. “Saviers Road” es una fantástica crónica en primera persona de los peligros de .Paak antes de saborear este éxito, pero no se encuentra con nada más de su estilo. Sin mencionar la incomodidad de “6 Summers” pronosticando el futuro sexual atrevido de un hijo de Trump nacido fuera del matrimonio, solo para pivotar hacia una canción mucho mejor a mitad de camino?

En su crédito, la segunda mitad de Oxnard recoge muchos fragmentos dejados en la primera mientras está cargada con características que van de adecuadas a fantásticas. La actuación relajada de Kendrick en “Tints” hace lo que se espera, pero tristemente no mucho más. La aparición incómoda de Dre en “Mansa Musa” cumple una expectativa similar, aunque Cocoa Sarai maneja su frescura en la extrañeza torpe. Mientras tanto, el Tío Big Snoop Dogg todavía encera poéticamente sobre sus días de gloria en “Anywhere” con una suavidad impecable que mejora al .Paak que amamos: gentil y relajado como su antiguo seudónimo. El cierre del álbum “Cheers” es un deleite agridulce — R.I.P. Mac — flanqueado por la calidad nasal reflexiva de Q-Tip incrustada profundamente en un cálido ritmo, tejiendo a través del dolor en ruta hacia los buenos tiempos. Aparte de dos bonificaciones, hay un cuento de dos álbumes en Oxnard, ninguna parte realmente sumando para expandir el universo californiano que .Paak ha tardado años en construir para nosotros.

Anderson .Paak está lejos de desgastarse o agotarse, pero hay un momento crucial que aún tiene que llegar donde toma completamente el centro de atención. Las incursiones son divertidas de observar, incluso si algunas se mantienen más alejadas, pero la urgencia que ha hecho a sus trabajos anteriores tan absorbentes se siente desvanecida en los adornos que vienen con esta estatura. Ha demostrado durante mucho tiempo que puede hacer todo, y puede racionar su todo a las áreas apropiadas, sin embargo, hay una sequedad que persiste en el núcleo de Oxnard que desvía el viaje fuera del curso. De nuevo, no es mala música, pero... sin un solo “Yes Lawd!” característico a la vista, ¿qué Anderson hemos conocido y hacia dónde vamos ahora?