Perfume Genius Taught Himself To Be Happier, Immediately

Angesichts der Intensität seiner emotionalen Texte und der Exzentrik, die er bei Live-Auftritten zeigen kann, wäre es für einen Zuschauer verständlich, anzunehmen, dass Hadreas im Alltag ebenso extravagant ist. Doch das ist tatsächlich nicht der Fall, zumindest war es das nicht, bevor er mit dem Schreiben für dieses fünfte Studioalbum, Set My Heart On Fire, Immediately, begann.

„Ich bin nicht wirklich super emotional,“ sagt Hadreas Anfang April zu Vinyl, Me Please. „Ich fühle mich nicht oft verrückt. Ich denke, die Leute glauben, dass ich es tue, und ich verhalte mich sicherlich so. Aber das ist mehr ich, der Spaß hat. Was das tatsächliche Fühlen angeht, fühle ich mich normalerweise ziemlich zentriert. Aber ich fühle mich gerade nicht so. Ich habe das Gefühl, nicht im Gleichgewicht zu sein und ein bisschen emotional zu sein; ich weiß nicht, worum es dabei geht, und ich habe das Gefühl, dass ich mich verändere.“

Musikalisch ist das Album durch eine manische Energie durchzogen und bewegt sich zwischen texturalem Indie-Pop, Elvis-ähnlichen Balladen, üppigem Shoegaze, Xiu Xiu-ähnlichem experimentellen Pop und reinem Funk. Es ist eine Weile her, dass Hadreas einem kohärenten Stil gefolgt ist, aber hier taucht er nicht nur ein, sondern er taucht vollständig in eine Vielzahl von Genres ein, ohne jemals wie ein Hochstapler zu klingen. Es fühlt sich an wie ein musikalischer Wendepunkt im Katalog von Perfume Genius, und diese wasserscheide mentale Einstellung zeigt sich auch in den Texten des Albums.

Der himmlische Eröffnungstrack „Whole Life“ beginnt mit der Zeile: „Die Hälfte meines ganzen Lebens ist vorbei / Lass es treiben und wegspülen.“ Die Idee, seine Vergangenheit einfach als das, die Vergangenheit, zu akzeptieren, war etwas, worüber er während des Schreibprozesses nachgedacht hat.

„Je älter ich werde, desto weiter entfernt fühlen sich all diese verschiedenen Versionen von mir, und ich werde weniger von ihnen informiert, sie fühlen sich fast wie verschiedene Menschen in mancherlei Hinsicht an. Und obwohl ich diese Distanz habe, intellektuell und sogar emotional, sind sie immer noch irgendwie von ihnen geprägt. Ich schaue immer noch auf die Welt oder schaue auf Männer oder schaue auf mich selbst, so wie ich es mit 10 oder 14 getan habe. Die Welt hat sich verändert, und ich bin anders; ich muss diese spezifischen Ängste nicht aufrechterhalten.“

„Die Leute sagen dir, dass du dich grundsätzlich nicht ändern kannst,“ fährt er fort. „Oder dass deine Umstände es können und vielleicht kannst du ein bisschen besser gegen deine Instinkte leben, aber dass du dich nicht ändern kannst. Und ich glaube einfach nicht, dass das wahr ist. Mein Leben ist jetzt so anders als vor 10 Jahren, und ich habe nicht dafür geplant und ich hatte keine Ahnung, also sehe ich nicht, warum das nicht einfach wieder passieren kann und in eine völlig andere Richtung gehen kann.“

Wir haben mit Hadreas über das Konfrontieren dieser Gefühle auf Set My Heart On Fire, Immediately, darüber, wie man tatsächlich glücklicher wird, und über die unbeschreibliche Fantasiewelt gesprochen, die er sich selbst beigebracht hat zu bewohnen. Unser Gespräch wurde zur Klarheit zusammengefasst.

VMP: Gab es etwas, von dem Sie wussten, dass Sie es mit diesem Album tun wollten? Entweder musikalisch oder textlich.

Mike Hadreas: Textlich wollte ich, dass sich die Lieder wirklich körperlich und sehr präsent anfühlen und dass es um etwas Greifbares geht, selbst wenn alle Ideen, mit denen ich ringe, abstrakt oder verwirrend oder chaotisch erscheinen. Ich wollte nicht nur darüber reden, sondern ich wollte sie in einen Körper oder eine Geschichte lenken. Ich habe das vermisst, dass ich früher Texte geschrieben habe. Sie hatten viel mehr Namen und Orte darin, und dann, während ich weitermachte, wurden die Texte impressionistischer und sprachen über die Ränder der Dinge. Das fühlte sich auch wertvoll an ... Aber jetzt möchte ich all das harmonisieren.

Der Titel des Albums ist Set My Heart On Fire, Immediately. Ich mag die Betonung von „sofort“ sehr. Warum sind Sie auf diese Formulierung gekommen?

Weil ich herausgefunden habe, dass es Wege gibt, wie ich glücklicher sein könnte. Dass ich tatsächlich glücklicher sein könnte, nicht nur die Idee davon oder darauf hinzuarbeiten oder es allein zu finden. Es kann geteilt werden, und ich kann hier sein, während es passiert. Ich habe immer das Gefühl, es ist etwas, das ich erreichen muss, um dorthin zu kommen, wo ich sein muss.

Und ich habe erkannt, dass ich hier sein und in diesem Körper sein und mit diesen Menschen zusammen sein kann, und ich kann etwas mehr Wärme hineinbringen. Und als ich das erkannt habe, wollte ich, dass es dauerhaft und anhaltend ist und vollständig euphorisch und sofort all diese guten Dinge habe. Ich wollte nicht, dass es mir portioniert angeboten wird.

Ich höre, wie Sie den Titel des Albums in dem Lied „Leave“ erwähnen, das eines meiner Lieblingslieder auf dem Album ist. Ich liebe die Art, wie Ihre Stimmen in der ersten Hälfte gemischt sind, und dann wird die zweite Hälfte zu einem wilden Wirbel von Streichern und Tiergeräuschen und gedämpften Stimmen. Können Sie erklären, was Sie musikalisch mit diesem Lied gemacht haben, und dann sagen, warum Sie den Titel genau da eingefügt haben?

Nun, viele dieser Ideen, von denen ich spreche, sind wirklich fantastischer Natur; sie erfordern viel Fantasie. Und ich habe irgendwie erkannt, dass ich es mag, dass ich für immer in dieser Fantasie sein möchte, und ich gerate in eine tranceähnliche Stimmung, wenn ich schreibe und jetzt, wenn ich tanze, und ich kann dorthin gelangen, indem ich Musik höre oder draußen mit einem großen Hügel bin. Ich weiß nicht, wie ich das, worüber ich spreche, wirklich erklären soll.

Aber ich habe irgendwo gefunden, wohin ich gehen könnte, und manchmal ist es dunkelseitig und das mag ich auch. Und ich denke, dass dieses Lied der Ort ist, wohin ich gehe, und es ist dunkelseitig, und ich möchte trotzdem bleiben. Aber es ist alles gleichzeitig. Es ist dunkelseitig, aber das Licht ist wirklich nah, und sie winden sich irgendwie umeinander. Ich denke, dass ich in diesem Lied ein bisschen mehr ein Vergrößerungsglas auf die dunkleren Teile gelegt habe. Und es ist meiner Meinung nach eine verdammte badass erste Zeile eines Liedes und ein Albumtitel (lacht).

Haben Sie diese Fantasie in früheren Perfume Genius-Alben auch angesprochen?

Ja, aber das war alleine, und es war in meinem Zimmer. Und ich denke, was mich beunruhigt hat, war, dass ich mit der Tanzaufführung, die ich gemacht habe, das mit einer Gruppe von Menschen tat, und sie taten es, und es war nachhaltig, und es schlich sich in mein tägliches Leben ein. Und ich denke, das hat für mich einen großen Wandel bewirkt.

Hatten auch einige Ihrer Mitarbeiter das Gefühl, dass sie beim Arbeiten mit Ihnen im selben Raum waren?

Ich weiß nicht, ob sie es dasselbe nennen oder auf die gleiche Weise darüber denken würden, ganz sicher. Vielleicht nicht. Aber wir sprechen darüber, und wir haben gewissermaßen Sprache dafür. Es ist einfach diese energetische, fast so, als könnte man für einen Moment fühlen, was unter allem steckt. Und es könnte einfach nur sein, dass man wirklich hyper-präsent ist, es ist wirklich seltsam, wenn man tatsächlich um sich herum schaut, kann das so berauschend sein.

Wie, auf einen Stuhl schauen und tatsächlich einen Stuhl für einen Moment als Stuhl betrachten, da denke ich: „Wow.“ (lacht). Vielleicht liegt es einfach daran, dass ich so lange in meinem Kopf war, dass sich das normal anfühlt. Und dann mit der Welt in Kontakt zu treten, fühlt sich wirklich berauschend an.

Hatten diese Arten von Beobachtungen und diese Präsenz etwas damit zu tun, dass Sie sich „verrückt“ gefühlt haben, wie Sie zuvor gesagt haben?

Hundertprozentig. Denn ich wechsle ständig zwischen all diesen Dingen hin und her; das sind alles neue Weisen zu sein oder zu denken. Nur weil Sie neue Ideen haben, bedeutet das nicht, dass die alten verschwinden. Sie müssen für eine Weile gleichzeitig existieren, was verwirrend ist.

Ich weiß nicht, es ist einfach schwer herauszufinden, wie man sich tatsächlich ändert, wie man Dinge loslässt, ist schwer. Denn normalerweise sind die Gründe, warum Sie die Probleme haben, die Sie haben, weil sie irgendwann funktioniert haben. Verschiedene Abwehrmechanismen und Bewältigung, vielleicht hätte ich die schon vor langer Zeit loslassen können, aber man hält daran fest.

Das Überlegen, offener zu sein - wirklich offen - ist schwierig, weil man das wirklich tun muss, und das macht nicht immer Spaß. Aber es kann auch Spaß machen und mehr Spaß machen als nicht. Ich rede nur wirres Zeug, aber so fühlt es sich innen an, einfach, wie, blablabla, blablabla. So fühlt sich mein Gehirn und meine Seele gerade an; sie reden einfach ununterbrochen verrückte Sachen. Und vorher war es ziemlich leise.