Inspectah Deck Deserves All Your Respect

Jedes Lied mit dem Mann zu beginnen, der auch als Rebel INS bekannt ist, war kein Zufall.

Ihn als Lead-off-MC zu positionieren, war ein kalkulierter Zug des Clan-Anführers RZA, basierend auf Decks erwiesener Fähigkeit, komplexe und doch fesselnde, durchdringende Lyrik-Pfeile abzuliefern. Inspectah Deck an die Spitze zu stellen, setzt die Messlatte auf eine Höhe, die viele MCs kaum sehen, geschweige denn erreichen können. Es ist ein Signal an die Hörer, Reime zu erwarten, die Sie dazu bringen, die Rückspultaste zu drücken.

Auf beiden „Protect Ya Neck“ und „Triumph“ verwebt Deck abstrakte Konzepte mit Bildern. Er beweist seine Fähigkeit, Wörter und Phrasen so zu drehen, dass sie spätere Punkte der Untersuchung und Diskussion werden.

Aber er ist auch als ein furchterregender Geschichtenerzähler bekannt. Beweise dafür finden sich in der Diskographie des Clans. Das erste Beispiel für Decks erzählerisches Können ist auf der beliebtesten Debütsingle des Albums der Gruppe „C.R.E.A.M.“ zu hören. Auf diesem Track beschreibt er seine eigene Geschichte der Inhaftierung als junger Junge und bringt die unvergesslichen Zeilen: „Handschellen im hinteren Teil eines Busses, 40 von uns / Das Leben als Kind sollte nicht so hart sein.“

Aus all diesen Gründen wird Inspectah Deck als der MC der MCs gefeiert und als ein Mann von unerschütterlicher Fähigkeit, Songs zu zerreißen, während er eine ruhige, gelassene und unauffällige Persönlichkeit beibehält. Diese Kombination von Fähigkeiten ist der Grund, warum seine Crew-Mitglieder Method Man und RZA oft sagen, dass Deck unbestritten einer der Größten im Hip-Hop ist, die je das Mikrofon gehalten haben.

Abgesehen von diesen Auszeichnungen und den nahezu endlosen Beispielen, wie Deck als Teil des Wu-Tang-Teams Homeruns erzielt, besteht der wahre Test für jemanden darin, alleine auf Solo-Projekten zu stehen.

Und in diesem Bereich glänzt The Inspectah weiterhin.

Der erste Vorgeschmack, den Fans von Inspectah Deck alleine bekamen, war auf dem Album Uncontrolled Substance, das 1999 veröffentlicht wurde. Darin hält der in Brooklyn geborene Rapper, der in den Park Hill Projects von Staten Island, New York, aufwuchs, nichts zurück. Über die 17 Tracks des einstündigen Albums zeigt er sein Arsenal an Fähigkeiten nicht nur als Texter und Geschichtenerzähler, sondern auch als Produzent.

Zum Zeitpunkt der ursprünglichen Veröffentlichung wurde das Album von Kritikern und Fans gut aufgenommen, erhielt jedoch nicht die Aufmerksamkeit und Sendezeit, die viele für angemessen hielten. Es wurde lange spekuliert, dass Uncontrolled Substance im Getümmel der monströsen Maschine verloren ging, zu der der Wu-Tang Clan im Laufe der Jahre geworden war, nachdem ihre beiden topplatzierten Gruppenalben und mehrere Soloalben der Mitglieder ebenfalls großen Beifall fanden.

Und es gibt auch die unbestreitbare Tatsache, dass das Schicksal – und Überschwemmungen – eine Rolle bei der später als geplanten Veröffentlichung von Decks erstem Album spielten. Mitte der 1990er Jahre erlitten RZAs Heimstudio zwei Überschwemmungen. Wasser zerstörte Hunderte von Beats des Produzenten, darunter alle, die für das erste Soloalbum von Deck vorgesehen waren.

Also, in den darauffolgenden Jahren, stellte Inspectah Deck sein Solodebüt während Tourneen zusammen und ging ins Studio, wann immer es die Zeit erlaubte.

Trotz dieser vielen Hindernisse bleibt Uncontrolled Substance ein verborgenes Juwel unter den zahlreichen Soloalben der Wu-Tang-Mitglieder. Und es hält klanglich viel besser als Alben, die halb so alt sind.

Stark anfangen, bringt uns Inspectah Deck mit einem Intro-Track ins Album und dann mit den schmetternden Hörnern und tiefen Trommelschlägen des von RZA produzierten „Movas & Shakers“. In dieser Ode an diejenigen, die über ihre eigenen Grenzen hinausgehen, schlägt Deck selbstbewusst auf seine Brust und reimt: „Dieser Stil hat keinen Ursprung oder Geburtsdatum / Und die Forschung der Wissenschaftler kann es nicht berechnen / Der große Geist fährt durch Raum und Zeit / Vibriert durch die Basslinien, die die Menschheit betäuben.”

Als nächstes taucht „9th Chamber“ in Decks Fähigkeit ein, einen Posse-Cut zu orchestrieren. Mit knapp unter drei Minuten ist dieser schnelle Track vollgepackt mit Mini-Versen von Wu-Affiliates La the Darkman, Beretta 9, Killa Sin und Streetlife, bevor er mit dem Albumautor endet, der verkündet: „Wir sind die wahre Quelle, bewegen uns auf unkartiertem Kurs / Meine Gedanken kommen mit einer blendenden Kraft herüber.”

Verlangsamen Sie es nur ein bisschen mit einem Beat von Langzeit-Wu-Tang-Clan-Turntablist DJ Mathematics, der gleichnamige Track des Albums enthält eine unheimliche, mitteltempo Klavierschleife und den gefühlvollen Gesang von Shadii von der 1980er R&B-Gruppe The Force M.D.’s. Insgesamt erinnert dieser an die schmutzigen, langsam fahrenden Tracks wie „Tearz“ und „Can It All Be So Simple“ von 36 Chambers. Aber anstatt wie bei diesen Liedern Geschichten zu erzählen, proklamiert Deck seine verbale Überlegenheit mit Zeilen wie „Und die, die die Hitze nicht ertragen können, suchen Schatten / Die Entrückung wurde erzählt, wie ein Mann den Globus eroberte / Es geht so tief, dass es Ihre Seele erschüttert / Ich sehe, dass viele kommen, aber nur wenige für die Rolle ausgewählt werden.”

In „Femme Fatale“ zeigt Deck seine Produktionsfähigkeiten – mit einer gedehnten, synkopierten Gitarre und Synth-Schleifen – während er die Geschichte einer Frau erzählt, der er nicht widerstehen konnte und reimt: „Es ist nicht der Typ, den sie hatte, sondern die Art, wie sie Typen hatte / Jetzt bin ich verstrickt, gefangen in ihrem Liebesdreieck... Ich zeige ihr Liebe, aber es sind die Gefühle, die ich vermeide / Sie war hübsch wie eine wilde Blume, süß wie Gift.”

Nach diesem romantischen Seitenabstecher legt Deck mit dem härteren Track „The Grand Prix“ nach, dann folgt ein weiteres Nicken zu seinen sexuellen Abenteuern und seiner Leidenschaft auf „Forget Me Not“, bevor er in „Longevity“ zusammen mit dem Wu-Tang-Clan-Kollegen U-God ihre Dauerhaftigkeit mit dem Hook erklärt: „Nicht viele halten im Spiel durch / Wu-Tang kommt durch, bricht gleich aus, wie wir kamen.”

An der Hälfte des Albums beschließt der MC – der auch gelegentlich den Spitznamen Rollie Fingers trägt – auf allen Ebenen alleine zu arbeiten mit dem selbstproduzierten „Word on the Street“. In dieser Anti-Schnüffel-Hymne beschreibt Deck, wie schnell kriminelle Eskapaden schiefgehen können, wenn jemand in der Clique gegenüber der Polizei redet. Der Hook sagt alles: „Diese Sache ist weit tief / Versprechen Sie mir, dass Sie Ihren Mund geschlossen halten ohne Lecks / Was ist das Wort auf der Straße? / Die Beweise sind konkret / Mein Mitangeklagter wurde mysteriously freigelassen“.

Nachdem er erzählt hat, wie er überwacht und von der Polizei gejagt wurde, endet Deck diesen energiegeladenen Track, indem er detailliert einen Autounfall und eine Schießerei beschreibt, die ihm half, knapp dem langen Arm des Gesetzes zu entkommen.

Nachdem er nach diesem Atemzug wieder zu Atem gekommen ist, dreht Inspectah Deck die Spannung um einige Stufen herunter mit einem weiteren selbstproduzierten Track, „Elevation“, bevor er auf „Lovin You“ die Versuchungen des Herzens und teilweise die Bedeutung platonischer Beziehungen erkundet.

Von dort springt er auf den von Pete Rock produzierten Track „Trouble Man“, der eine funky Bass-Schleife zeigt. Als einer der längeren Songs des Albums mit über fünf Minuten, enthält der Beat mehrere Samples, darunter „Joy“ von Isaac Hayes und „Paradise“ von Sade. Für seinen Teil zeigt Deck seine Vielseitigkeit, indem er die Energie des glatten, sinnlichen Hooks mit entspannten Raps über das Navigieren durch die ständigen Herausforderungen und Fallstricke des Lebens in Einklang bringt.

Nach dieser entspannenden Pause springt The Inspectah direkt zurück in die Sache mit dem aufgedrehten „R.E.C. Room“. Produziert von True Master, ist dieser minimalistische Beat reminiscent of denen auf 36 Chambers. Decks Verse spiegeln auch die ersten Singles des Clans mit Beschreibungen des Straßenlebens in NYC und seinem unbestrittenen Selbstvertrauen wider und reimen: „Crowd pleaser, Register außerhalb des Messgeräts / Stimmliche Straßenkehrmaschine, Buckshots durch den Lautsprecher / Vergnügungssuchende, 50 Tausend im Publikum / Wahre Fans machen es heiß wie jamaikanischer Sand / Erobern Land, breit wie die Flügelspannweite eines Adlers / Klanmitglied sticht die Strecke mit beiden Händen.”

Wu-Tang-Clan-Mitglied Masta Killa tauscht auf dem von RZA produzierten „Friction“ Bars mit Deck, einem Track, der Elemente eines Horrorfilms wie gruselige Geigenschleifen und unerwartete Donnerschläge enthält.

Ein weiterer selbstproduzierter Track, „Hyperdermix“, hält die unheimliche Stimmung mit einer Holzbläser-basierten Schleife, einem Drum-Beat im mittleren Tempo und einem hervorragend platzierten Sample von Clan-Kollege Ghostface Killah als Hook am Laufen. Lyrisch erforscht Deck mühelos seine Überlegenheit am Mikrofon mit Raps wie „Niemals zuvor haben Sie jemals dieses Level von Raw gehört / Meine Metaphern landen wie der Hammer von Thor / Tief im Krieg, Sirenen und Gats brüllen / Leben, wütender Stier, das Leben ist der Matador / Ich schwebe, über dem Gesetz, gebrandmarkt als illegal / Sie stürmen immer noch meine Tür, weil ich Macht fürs Volk bin.”

Allmählich näher ans Ende des Albums kommend, beschreibt „Show N Prove“, produziert von The Blaquesmiths, wie Deck Selbsterkenntnis findet und das darauf folgende Wachstum. Er bietet Ermutigung für andere und reimt über den hook-lastigen, methodischen Beat: „Im Laufe der Zeit waren wir dumm, taub und blind / Jetzt sind wir auf dem Anstieg, bauen mit einem Geist / Wir sind weit gekommen, aber sind dennoch weit zurück / Also erheben Sie den Geist, Gott, erheben und scheinen.”

Stark abschließend mit einem weiteren selbstproduzierten Banger, „The Cause“ ist ein Meisterkurs sowohl im Reimeschreiben als auch in der Produktion. Der Beat baut sich schnell auf und ist wie eine tickende Zeitbombe, die mehrere Gitarrenriffs und verzerrte, lautsprechererschütternde Basslicks einschließt. Wieder begleitet von Streetlife, erinnert Deck die Zuhörer – oder eventuelle Herausforderer – exakt daran, warum er einer der Auserwählten ist und reimt: „Erkennen Sie meinen Namen: INS, Eure Hoheit / Ich vertrete für Live-Sets, platzieren Sie Ihre Wetten, machen Sie Ihre Drohungen / Es gibt keine Heilung, sogar die Experten sind verblüfft / Meine Arbeit ist getan, sobald ich gerade erst begonnen habe.”

Während Uncontrolled Substance sicherlich weitaus später herauskam als ursprünglich geplant und daraufhin unter das Radar vieler gerutscht ist, steht es dennoch als solider und fundamentaler Beginn für die Solokarriere von Inspectah Deck heraus, die nur weiter gewachsen ist – einschließlich vieler weiterer Soloalben sowie der Gründung der Supergruppe namens Czarface.

Uncontrolled Substance liefert auf allen Ebenen und zeigt, wie der hochgradig analytische MC nicht nur lyrisch, sondern auch als Beatproduzent glänzen kann, und als der Maestro, der letztendlich alles zusammengebracht hat, wenn andere möglicherweise aufgegeben hätten. Ob dies Ihr erster Hörversuch ist oder Sie das Album wieder herausziehen, Uncontrolled Substance wird Sie daran erinnern, warum Inspectah Deck all Ihren Respekt verdient.