Freddie Gibbs und Madlibs hellere Weltanschauung in 'Bandana'

Fünf Jahre nach Freddie Gibbs und Madlibs Piñata brachte Straßenrap auf ein neues Level, das Duo, das weithin für sein fesselndes Filmgraupenspektakel gefeiert wird, bringt Bandana sowohl als Begleitstück als auch als Nachfolger. Letzteres Album öffnet die Tür zu ihrer Spezialität des klaustrophobischen Koks-Rap, um eine hellere Weltanschauung zu präsentieren, selbst mit vielen weiteren Pfunden Fleisch, die für die Waage angeboten werden. Angesichts von Gibbs' Entwicklung insbesondere rechtfertigt sich die Helligkeit: Nach dem Ritt auf dem Erfolg von Piñata auf internationalen Tourneen – gefolgt von der Veröffentlichung von Shadow of a Doubt – landeten Vorwürfe wegen sexuellen Missbrauchs Gibbs 2016 in einem österreichischen Gefängnis, obwohl er innerhalb weniger Monate vollständig freigesprochen wurde. Der Vorfall enttäuschte seinen Schwung und seinen kreativen Geist; er verschwand fast ein Jahr lang aus der Öffentlichkeit, und Bandana markiert sein viertes Album seit seinem Wiederauftauchen im März 2017.

Wenn jemand Gibbs' frühere Werke schwer zu verdauen fand, ist Bandana sicherlich nichts für schwache Nerven, egal wie üppig Madlibs Auswahl das Ohr verwöhnt. Dieses Album ist eine Ehrenrunde, nachdem der siegreiche Fahrer sieben Mal fast ins Schleudern geriet, bevor er überhaupt zur Rennstrecke kam. An seinem besten Tag ist Gibbs der gereizteste Gewinner mit dem saubersten Grinsen: Er lässt keine Gelegenheit aus, um seine Erfolge zu rühmen, aber nicht ohne jede detaillierte Erinnerung daran, was er geopfert hat, um sie zu erreichen. Die Auswirkungen seines Antiheldentums bleiben eine Frage der Optik, aber die Qualität seines Stifts steht nicht zur Diskussion: Er sprüht die grausamsten Details mit halbautomatischer Geschwindigkeit und schubst den Zuhörer elegant durch jede Küche, jede Schießerei und jede ausländische Menage, an die er sich erinnern kann. Kein Detail scheint flüchtig, insbesondere nicht seine Misserfolge. Der Tod schwebt immer noch in der Luft. Familienmitglieder sterben neben Gangsta Kane. Er erwähnt sogar das Ultimatum seiner Frau, nachdem er mit einer anderen Frau erwischt wurde. Während Gibbs nie einer war, der Details verschont, zeigt uns Bandana Gibbs in voller, roher Form: schurkisch, traumatisiert und von Ungerechtigkeit krank gemacht.

Wie üblich ist Madlibs Instrumentierung ein eigener Charakter: Die Samples von Bandana umhüllen den Hörer oft, indem sie ganze Stücke der Originalaufnahmen abspielen lassen, weitläufig und emotional, um die Stimmung zu bestimmen, die Gibbs zu erreichen versucht. Es ist zeitlos und zeitgemäß zugleich, ohne ästhetische Entscheidungen zu kompromittieren. „Half Manne Half Cocaine“ destilliert sofort dieses Gleichgewicht: Madlib gibt modernen Trap-Sensibilitäten nach, damit Gibbs' Agilität durchscheinen kann, bevor der Beat in einen donnernden Ansturm aus schmutziger Gitarre übergeht. Während die Songs wechseln und ruckeln, fühlt sich nichts erzwungen an und die Kontinuität bleibt intakt, während Bandana durch zwei Bewegungen fließt: Die erste Hälfte festigt Gibbs' raues Ich wieder, indem sie seinen düsteren Inhalt mit einem hellen klanglichen Optimismus konterkariert, während die letztere Hälfte durchdringender wird, da Gibbs sich mehr den Wahrheiten aussetzt, denen er sich stellen musste. Wenn der Inhalt thematisch redundanter wirkt als in der Ausführung, droht die aufwendige Schönheit von Madlibs Bemühungen oft, Gibbs in den Schatten zu stellen. Glücklicherweise gibt es kein Element, das so müde oder mangelhaft ist, dass eine Seite des Tandems die andere übermächtig dominiert.

Eine spärliche Feature-Liste hält Gibbs in voller Kontrolle über die olympischen Rap-Qualitäten von Bandana; es ist klar, dass er es leid ist, von der Diskussion über die Besten ausgeschlossen zu werden, obwohl er nicht weit gehen wird, um es zu zeigen. Es zeigt sich am deutlichsten, wenn seine Mitveteranen erscheinen: die fokussierte Kombination von Pusha T und Killer Mike erweisen sich als beeindruckende Ergänzungen zu „Palmolive“. Ein steinerner Anderson .Paak ziert „Giannis“ mit einem reflektiven Check-In, der Gibbs aus einem Winkel herangeht, den er nicht erreichen konnte. Es ist eine wahre Freude, die weltlichen Erwägungen von Yasiin Bey und Black Thought auf „Education“ zu hören, die beide die Übel der Welt für Gibbs untersuchen, damit er hinter ihnen herflammt, weil er weiß, dass er sein Lied nicht wegschnappen lassen kann. (Und das tut er auch nicht.) Die letzte Aufnahme und ein Großteil des hinteren Endes von Bandana verleiht dem MadGibbs-Universum ein neues politisches Gewicht, das nicht nur den MC potenter und gezielter macht, sondern auch seine widersprüchliche Natur noch weiter humanisiert. Gibbs war schon immer ein Mann mit Prinzipien, aber er kommt aus dem anderen Ende von Bandana als ein abgeklärter Krieger hervor, der Sie so schnell schneiden wird wie das Dope, aber aufrichtig daran interessiert scheint, die Vergangenheit hinter sich zu lassen. (Die Anti-Vaxxer-Lyrics sind ... seltsam.)

Angesichts von Gibbs' hohem Grundniveau der Beständigkeit wird es niemanden überraschen, der mit der Qualitätsschwelle von MadGibbs vertraut ist, dass eine Platte so wunderschön und lohnend wie Bandana ist. Beide Männer schlagen weiter auf den Topf, bis sie Gold finden, und die Energie der Goldmedaille ist greifbar. Madlib hat kürzlich den Wunsch geäußert, diese Energie für weitere zwei Jahrzehnte beizubehalten, wenn Gibbs bereit ist, es möglich zu machen. Wenn Hip-Hop weiterhin das Altersdenken seiner zeitlichen Grenzen abschüttelt, wie lange jemand erfolgreich sein kann, passt Gibbs in das Profil eines perfekten Kandidaten: ein 37-Jähriger, der sich immer noch nicht in der Nähe seiner Decke fühlt und uns auf eine Weise begeistert, die seine Altersgenossen und Vorgänger nur träumen könnten zu erreichen.