Ein Johnnie Taylor Primer

Keine größere Star erschien während der Soul-Explosion von 1969 als Johnnie Taylor. Aufgewachsen jenseits des Mississippi in West Memphis, Arkansas, begann Taylor seine Karriere als bedeutender Gospel-Sänger; er ersetzte Sam Cooke zweimal zu Beginn seiner Karriere, zunächst bei den Highway Q.C.’s und dann bei den Soul Stirrers. Taylor wurde schließlich bei Cookes Plattenlabel unter Vertrag genommen, als letzterer als säkularer Star groß herauskam, jedoch wurde seine Karriere unterbrochen, als Cooke 1964 erschossen wurde. 1966 zog er nach Memphis und wurde schnell von Stax Records unter Vertrag genommen und mit dem Schreibduo Hayes-Porter zusammengebracht. Taylors größter Hit - und wohl auch seine Visitenkarte - kam 1968 mit "Who’s Making Love", einem Song, der von einem anderen Stax-Schreiberteam geschrieben wurde, das in der zweiten Hälfte des Labels wichtig wurde: We Three, das Trio aus Homer Banks, Bettye Crutcher und Raymond Jackson.

1968 und '69 wurde "Who’s Making Love" die meistverkaufte Stax-Single aller Zeiten und übertraf die Verkaufszahlen aller zuvor veröffentlichten Titel. Es war ein überragender Nr. 1-Hit in den R&B-Charts und erreichte sogar Platz 5 in den Pop-Charts – eine enorme Leistung, wenn man all die anderen klassischen Musikstücke betrachtet, die zu dieser Zeit veröffentlicht wurden. Taylor wurde zum Mittelpunkt von Stax; er war von 1968 bis zur Schließung des Labels eine kommerzielle Sicherheit und der rentabelste Star des Labels.

Wir wählten Raw Blues als das Taylor-Album aus, das in unserer Box-Set präsentiert wird; hier sind sechs weitere Alben, die Sie von dem Crooner entdecken können.

Wanted One Soul Singer (1967)

Taylors Stax-Debüt ist ein Album der Suche; sie testen ihn in verschiedenen Stilen. Balladen, Schreie, Soul-Singles, die wie Nachahmungen des besten Materials aus der Stax-Fabrik klingen. In seinem nächsten Album würde er ein Superstar sein, daher ist dieses Album wie sein letztes Album im Kokon, bevor er erblüht.

Who’s Making Love (1968)

Der Gottheit, der Megalith, das Album, das in keiner Plattensammlung fehlen darf. Die Geschichte von Johnnie Taylors Aufstieg ist auch die Geschichte des We Three-Schreiberteams - Homer Banks, Bettye Crutcher und Raymond Jackson - während sie die erwachsenen Geschichten von häuslichen und romantischen Konflikten entschlüsselten, die Taylors Alben so fesselnd machten und seine Auftritte beleben. Dieses Album ist sie, die den Code knacken, der ihn zu einem profitablen Performer machte, und es beeinflusst jedes Album, das danach kommt.

The Johnnie Taylor Philosophy Continues (1969)

Mehr We Three-Hits, mehr Gesangsleistungen, die klingen, als wäre Johnnie mit seiner Geliebten im Bett erwischt worden und würde sich mit Gesang daraus befreien. Dass er als Gospel-Sänger begann, ist immer lustig, aber besonders auf Alben wie diesem.

One Step Beyond (1970)

Dies ist wahrscheinlich, zusammen mit Raw Blues, das am meisten gesuchte Album in Taylors Katalog, ein Album mit orchestralen Balladen, das aus irgendeinem Grund in einem Weltraummotiv gehüllt ist. Aber das Album ist aufgrund seiner üppigen Instrumentierung besonders, die bei Stax noch nicht Standard war, und Taylor gibt zwischen den Gesangseinlagen hier einige seiner besten Aussagen von sich.

Taylored In Silk (1973)

Perfektes Wortspiel im Titel, perfektes Cover und mindestens ein perfekter Song über die Vermeidung von Scheidung, weil es teuer ist ("Cheaper to Keep Her"), dies ist Taylor in König-Mode, der bequem in der Höhe mit sehr wenig Turbulenzen fährt. Er erfindet auch praktisch den Silk-Sheet, Quiet Storm R&B darauf, nur zum Spaß.

Eargasm (1976)

Abgesehen davon, dass man dieses Album wegen des lustigen Titels besitzen muss, enthält es Taylors größten Hit: "Disco Lady", das erste Nr. 1-Popsong, das das Wort "Disco" im Titel trägt. Dieser Song und das Album inspirierten praktisch jeden anderen Soulsänger, es zumindest in einem Album mit Disco zu probieren, aber Taylor kam zuerst und machte es am besten.