Ein Otis Redding Primer

Das Besondere an Elektrizität ist, dass sie nicht mit einem lauten Knall wahrgenommen werden muss, um gefühlt zu werden, und genauso ist es auch mit Musik. Sei es in einem gedämpften Wort oder in einem exuberanten Ruf, der Schock davon durchdringt Sie auf die gleiche Weise. Otis Redding verstand das, vielleicht besser als viele seiner Altersgenossen, und sein Gesang war reines elektrisches Feuer. Es sind 52 Jahre seit seinem Tod vergangen, und hoffentlich ist es immer bekannt, dass der King of Soul ein absoluter Meister darin war, an den Herzen zu ziehen. Niemand konnte eine Note in tief empfundenem Schmerz so verformen wie Redding. Es war alles in seiner Stimme, die musikalische Anordnung bot eine Unterstützung, nicht einen Druck, der hinter ihm aufkam, sodass Redding bei ikonischen Songs wie „These Arms of Mine“, „Respect“ und „I’ve Been Loving You Too Long“ im Vordergrund stehen konnte, um um Liebe zu bitten, Hoffnung am Leben zu erhalten trotz bevorstehendem Herzschmerz und zu beweisen, dass Soul-Musik universell und für alle gedacht ist, um genossen zu werden.

Redding wuchs in Macon, Georgia, auf. Der Sohn eines Kirchenelternteils, prägten seine musikalischen Vorlieben Gospel, Blues und R&B. Idole waren Soul- und Rock’n’Roll-Legenden wie Sam Cooke und Little Richard, eine passendes Juxtaposition von Gospel-Gesang und energiegeladener Chaos. Redding ging mit Leidenschaft im Bauch und einem unbändigen Ehrgeiz, seinen gewählten Weg als Sänger als Erfolgreich zu beweisen. Er sang ab 15 Jahren in lokalen Clubs im Jahr 1956, gewann Talentshows und lernte das Geschäft des Showmanships. Schließlich war er Sänger in einer Band namens The Pinetoppers und schon 1960 wagte Redding den Schritt und ging nach L.A., um ein Star zu werden. Als das nicht klappte, kehrte er nach Georgia zurück, heiratete und bekam ein Baby, gab aber seinen Traum nicht auf und arbeitete sogar mit einem kleinen Label, um einige Singles herauszubringen. 1962 kam schließlich seine Chance bei Stax Records in Memphis während einer Session für den Gitarristen der Pinetoppers. Er bekam die Gelegenheit, zwei Songs zu singen, beeindruckte mit „These Arms of Mine“, einem Song, den er ein paar Jahre zuvor geschrieben hatte. Mit der Unterschrift bei Stax wurde „These Arms of Mine“ später in diesem Jahr veröffentlicht. Reddings erstes Album, Pain in My Heart (1964), bündelte mehrere seiner Stax-Singles und B-Seiten. Es brach keine Rekorde und stieg nicht hoch in die Charts, aber es war ein starkes Zeichen für einen Sänger, von dem Stax fühlte, dass er es weit bringen könnte.

Und weit brachte es Otis Redding. Er ist jetzt als einer der größten Künstler aller Zeiten bekannt. Als großer, kräftiger Mann zeigte Redding, dass rau auch zart sein konnte, dass muskulös auch warm sein konnte und dass das Wüten von Emotionen auch verletzlich sein konnte. Balladen, Stomp-Songs, neu bearbeitete Coversongs, die nicht mehr wie ihre ursprünglichen Inkarnationen aussahen, Redding konnte alles tun.

Langzeitfans und neue sollten sich eine wöchentliche Hörgewohnheit für Otis Redding zulegen. Hier sind einige, die Sie in Ihre Rotation aufnehmen sollten.

The Great Otis Redding Sings Soul Ballads (1965)

Redding hatte das Talent, einen Song zu besitzen und es so erscheinen zu lassen, als gehörte er ihm und niemand anderem. Dieses Talent präsentierte sich in vollem Umfang auf dem zweiten Studioalbum, The Great Otis Redding Sings Soul Ballads aus dem Jahr 1965. Über die herausragende Fähigkeit Reddings für traurige Lieder zeigt das Album größtenteils Balladen, mit der Ausnahme der erfolgreichen Single „Mr. Pitiful“, einem Song, den Redding mit dem Stax-Session-Gitarristen Steve Cropper co-geschrieben hatte. Von den zwölf Titeln schrieb oder co-schreibt Redding fünf. Die anderen sind Cover wie „Nothing Can Change This Love“ von Sam Cooke und „For Your Precious Love“ von The Impressions. Die Single „Mr. Pitiful“ ist eine Midtempo-Nummer, die schien, seinen Hang zu herzzerreißenden Balladen auf die Schippe zu nehmen, aber selbst in ihrem optimistischeren Ton beklagt er immer noch eine Liebe, nach der er sich sehnt. Ein weiteres Highlight des Albums ist „Your One and Only Man“, das Redding co-geschrieben hat und wie eine frühe Version des späteren Hits „Respect“ klingt. Der Track, der am meisten heraussticht, ist jedoch „That’s How Strong My Love Is“, eine umarrangierte Coverversion eines Songs, der ursprünglich von O.V. Wright gesungen wurde. Es wurde als B-Seite zur Single „Mr. Pitiful“ eingestuft, erlangte aber auch selbst Chartplatzierungen. Auch wenn Redding es nicht geschrieben hat, zählt seine Version einer treuen Liebe zu seinen bewegendsten Darbietungen.

Otis Blue/Otis Redding Sings Soul (1965)

Otis Blue (1965), Reddings drittes Studioalbum, war das, bei dem er schließlich seine Stimme fand und sich wohler fühlte als in früheren Versuchen. Es war auch Reddings offensichtlicher Versuch, Mainstream-Zuhörer anzuziehen, mit Angeboten, die so vielfältig waren wie ein Cover des Hits „My Girl“ von den Temptations, „Satisfaction“ von den Rolling Stones und „Rock Me Baby“ von B.B. King. Redding ehrte auch einen seiner Idole, indem er drei Songs von Sam Cooke coverte („Shake“, „Wonderful World“ und „Change Gonna Come“). Aber Redding übertraf sich selbst mit drei selbstgeschriebenen/co-geschriebenen Nummern. Der Country-Blues-Opener „Ole Man Trouble“ zeigt einen reflektierteren Redding, der durchsetzungsstarke „Respect“ (seine Fassung ist die Originalversion, obwohl Aretha Franklin später ihre eigene Version machte) sagt ihm, dass es ihn nicht kümmert, was seine Frau tut, wenn er nicht da ist, aber er verlangt Respekt, wenn er nach Hause kommt, und der beeindruckende Aufbau von verzweifelter Liebe in „I’ve Been Loving You Too Long“ war sein größter Hit bis zu diesem Zeitpunkt. Otis Blue erreichte Platz 1 in den R&B-Albumcharts und gilt als sein bestes Werk.

The Soul Album (1966)

Im Jahr 1966 befand sich Redding auf einem stetigen Aufstieg, verkaufte Platten und eroberte Orte, die einst für Soul-Künstler unerreichbar schienen, wie den berühmten L.A. Club Whisky a Go-Go. Und wie die Fans, die seine Shows besuchten, bezeugen würden, waren seine Live-Shows die, die man gesehen haben musste. Reddings Energie und Elan überquerten egal, was er sang. The Soul Album (1966) zeigt viel von dieser eklektischen Energie. Er brannte und sehnte sich in einer Ballade wie kein anderer (hören Sie sich „Just One More Day“, „Cigarettes and Coffee“ und „Everybody Makes A Mistake“ an) aber Sie bekommen ein Gefühl von Spaß bei Titeln wie dem Cover von „It’s Growing“ von den Temptations, dem Cover von „Chain Gang“ von Sam Cooke, dem Blues-Rock von „Scratch My Back“ und der Feier von „Treat Her Right“.

Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul (1966)

Redding hielt die Energie in seinem fünften Studioalbum Dictionary of Soul (1966) aufrecht. Zu diesem Zeitpunkt war Redding bereits geübt darin, etablierte Songs neu zu interpretieren und sie an seine eigene besondere Marke von mitreißendem Soul anzupassen. Dies wird am deutlichsten mit seiner Version von „Day Tripper“ der Beatles. Es klingt kaum noch wie das gleiche Lied. Seine anderen Singles von dem Album landeten in den Top 20 der R&B-Charts, wie das unterhaltsame „Fa-Fa-Fa-Fa-Fa“, das flehen gefüllte „My Lover’s Prayer“ und „Try A Little Tenderness“. Wie bei vielen Songs, die er nicht geschrieben hat, hört man seine Version von „Try A Little Tenderness“ und es ist schwer zu glauben, dass sie ursprünglich ein Pop-Standard aus den 1930er Jahren war. Redding nahm es und formte es um, Cropper und Company lullten im Hintergrund, während Redding mit einer traurigen Ode an eine Frau beginnt, die vom Leben fertiggemacht ist und einfach Zärtlichkeit braucht. Die Musik steigert sich und Redding entfesselt einen feurigen Schrei, in dem er fordert, dass diese Frau es verdient, sie in Ruhe zu lassen, es sei denn, es ist mit einer sanften Berührung. Und wenn Redding es verlangt, wissen Sie, dass es wahr sein muss. „Tenderness“ erreichte Platz 4 der R&B-Charts und Platz 25 der Popcharts und ist bis heute eines von Reddings bekanntesten Liedern.

The Dock of the Bay (1968)

Redding hatte ein geschäftiges Jahr 1967. Ein Live-Album (Live in Europe), ein Duett-Album mit Carla Thomas (King & Queen) und das Monterey Pop Festival, wo er die Rock-Menge der Bay Area begeisterte. Es schien nichts zu geben, was er nicht konnte. Aber dann starb Otis Redding im Dezember bei einem Flugzeugabsturz, und es war verheerend für seine Familie und Freunde, Stax, seine Fans und die Musik im Allgemeinen. Aber da waren noch Aufnahmen in der Warteschleife, die noch veröffentlicht werden mussten. Drei Tage vor seinem Tod beendete er die Aufnahmen zu seinem größten Hit, „(Sittin’ On) The Dock of the Bay“. Sein trauriger Blick auf das Vorbeiziehen des Lebens, während der Erzähler das Gefühl hat, dass es nichts gibt, für das es sich zu leben lohnt, traf ein wenig zu nah an die Heimat, angesichts Reddings plötzlichem Tod im Alter von 26 Jahren. Die Single wurde im folgenden Monat veröffentlicht und erreichte die Spitze der Pop- und R&B-Charts, was den unvermeidlichen Übergang zur Mainstream-Stardom demonstrierte, den Redding scheinbar bestimmt war. The Dock of the Bay (1968) war ein posthumes Album und im Wesentlichen eine Zusammenstellung von hauptsächlich zuvor veröffentlichtem Material aus Singles, B-Seiten und drei weiteren Alben. Verankert durch „Dock of the Bay“ erinnert es an eine Karriere, die auf einer Aufwärtsbewegung zu unbekannten Höhen war.

The Immortal Otis Redding (1968)

Es gab eine weitere posthume Veröffentlichung im Jahr 1968, die genauso stark ist wie The Dock of the Bay, und diesmal bestand sie aus Songs, die Redding in seinen letzten Sessions bei Stax im Dezember '67 aufgenommen hatte. Im Herbst '67 hatte Redding sich einer Operation an seiner Kehle unterzogen und wurde angeordnet, danach seine Stimme zu schonen. In dieser Zeit wurde Redding verrückt, arbeitete an Songs, hörte die Beatles, und als er wieder ins Studio ging, platzte er vor Ideen. The Immortal Otis Redding (1968) enthält den Herzschmerz „I’ve Got Dreams to Remember“, der einen Co-Schreiberglauben an seine Frau Zelma Redding enthält, das heftige „Hard to Handle“, „The Happy Song“ (zuvor veröffentlicht) und „Amen“. Es gibt auch Songs, die im Vergleich zu seinen früheren Arbeiten etwas atypischer sind, wie „You Made a Man Out of Me“ und „Nobody’s Fault But Mine“. Mein persönlicher Favorit muss „Dreams“ sein. Wenn „Dock of the Bay“ Ihnen mit seiner traurigen Resignation in die Magengegend traf, erinnerte „I’ve Got Dreams to Remember“ alle daran, dass niemand den Herzschmerz besser als Otis Redding konnte, wenn man auf den Knien ist. Es enthält auch Backup-Sänger, ein erstes Mal für einen Redding-Song. Hier wird nicht am unteren Ende des Fasses gekratzt. Jeder Titel auf diesem Album fasziniert mit seiner emotionalen Intensität, was keine Überraschung ist, da wir von Otis Redding sprechen. Es kamen weitere posthume Veröffentlichungen, aber diese ist das beste Snapshot von Reddings Denkweise und Ambition kurz bevor er starb.