Die 50 besten Plattenläden in Amerika ist eine Essayreihe, in der wir versuchen, den besten Plattenladen in jedem Bundesstaat zu finden. Diese sind nicht unbedingt die Plattenläden mit den besten Preisen oder der größten Auswahl; dafür können Sie Yelp nutzen. Jeder vorgestellte Plattenladen hat eine Geschichte, die über das hinausgeht, was sich in seinen Regalen befindet; diese Läden haben Geschichte, fördern ein Gemeinschaftsgefühl und bedeuten etwas für die Menschen, die regelmäßig dort einkaufen.
Plattenläden haben lange als Zufluchtsorte für Außenseiter gedient. Beatniks, Außenseiter und ganz allgemein das Seltsame vertrauen auf ihren ausgewählten Laden, denn sie wissen, dass das, was sich in diesen Regalen befindet, eine Antwort, eine neue Denkweise oder einfach etwas Frieden im Kopf bieten kann. Gegründet von Eric Isaacson und Warren Hill in einer ruhigen, unscheinbaren Straße im Norden von Portland, hat Mississippi Records die Exzentriker der Stadt seit der Eröffnung im Jahr 2003 mit offenen Armen empfangen. Ohne einen richtigen Geschäftsplan hat Isaacsons Punk-Ethos „immer Liebe über Gold“ ihm gute Dienste geleistet; Mississippi ist jetzt eines der gefragtesten Geschäfte in einer Stadt mit der höchsten Anzahl an Plattenläden pro Kopf.
Als Neuankömmling in der Stadt der Rosen habe ich fast genauso viel Zeit bei Mississippi Records verbracht wie in meiner eigenen Wohnung. Der Umzug von NYC, weg von Freunden, Familie und einer lebhaften Musikkultur, hat sich manchmal einsam angefühlt. Während Portland noch nicht mein Zuhause ist, war Mississippi Records ein wichtiger Akteur, um meine Heimweh-Stimmung zu mildern. Jetzt Teil meines Wochenendrituals, ist es auch der erste Ort, an den mein Verlobter und ich Freunde mitbringen, die uns aus der Stadt besuchen. Ich habe mich schwer getan, mich an die unaufhörlich regnerische Saison in Portland anzupassen. Es macht jedoch das Stöbern in den Regalen umso ansprechender. Einige Leute kaufen traurige Lampen oder verstecken sich in Cafés, aber ich gehe direkt zum Plattenladen.
Kurz nach meinem 30. Geburtstag im letzten August haben wir die Küsten gewechselt, in der Hoffnung auf einen Wechsel der Umgebung. Sechs Jahre in NYC hatten uns angespornt zu sehen, ob wir unsere Ostküsten-Mentalität in einer weitaus entspannteren Stadt anwenden können. Wir hatten das Glück, dass unsere Arbeitsfelder es uns ermöglichten, einen so großen Wechsel mit relativ wenig Mühe zu vollziehen. Seit unserer Ankunft in PDX war Geduld ein Wort, das wir oft verwendet haben, um es zu beschreiben. Hier gibt es einen geduldigen Geist, der durch jede Interaktion fließt, egal ob groß oder klein. Ob beim Auffahren auf die Autobahn oder beim Warten in der Schlange für Lebensmittel – wir haben festgestellt, dass weniger Leute davon ausgehen, dass sie das wichtigste Wesen sind, das jemals die Erde bewohnt hat.
Während ich began, mich mit meinen Fähigkeiten, Interessen und meinem Geschmack wohler zu fühlen, habe ich auch eine (oder versucht zu entwickeln) geduldigereDisposition, besonders wenn es ums Musikhören und Entdecken geht. Während wir oft glauben gemacht werden, dass wir jeden Song, der je existiert hat, griffbereit haben, erinnert uns der Besuch bei Mississippi Records daran, dass das weiter von der Wahrheit nicht entfernt sein könnte. Es bietet einen höflichen Mittelfinger gegen Algorithmen, Playlists und Unternehmensmusiksysteme. Wenn es einen Ort gibt, der in der Lage ist, „Portland seltsam zu halten“ im Jahr 2017, dann ist es Mississippi Records.
Bei einem kürzlichen Besuch, während ich nach einem Receiver suchte, um ein neues Lautsprecher-Set mit Strom zu versorgen, war ich von einem Vintage-Concord-System aus Japan beeindruckt. Man sagte mir, ich könnte es kostenlos mit nach Hause nehmen und es ausprobieren. „Wenn es Ihnen gefällt, kommen Sie einfach jederzeit zurück und geben Sie mir 20 Dollar“, fügte der Kassierer hinzu. Dies, nachdem mir fast jedes Gerät in ihrem Lagerraum gezeigt wurde und ich eingehend informiert wurde, was meine Möglichkeiten waren, war für mich enorm. Nicht nur war ich von dem Vertrauen in dieser Transaktion beeindruckt, sondern es fügte sich auch zu einem viel größeren Bild von Portland für mich, eines von Freundlichkeit, Mitgefühl und einer echten Bereitschaft, anderen zu helfen. Ich verließ den Laden an diesem Tag mit dem Gefühl, dass ich hierhergehöre. Wie zu erwarten war, funktionierte der Receiver perfekt.
Als Label unter demselben Namen tätig, haben beide Geschäfte nahezu keinen Internetauftritt, doch ihr Einfluss auf lokale und internationale Musikgemeinschaften ist unbestreitbar. Mundpropaganda bleibt ihr größtes Kapital und ist genau das, wie ich auf Mississippi aufmerksam wurde. Bevor ich Portland zum ersten Mal im Sommer 2016 besuchte, machte mich ein Freund, der in Seattle lebte, auf ihre handgefertigten Mixtapes aufmerksam, die abseitigen Punk, Soul, Blues und Weltkünstler mit originaler Kunst zeigten. Diese Mixe zu sammeln, ist in unserem Haus zu einer Art Obsession geworden.
Der Mississippi-Alumni und Outsider-Folk-Künstler Michael Hurley ist dem Laden nicht fremd. „Dieser Ort ist Thrills, Chills und hochgradige Abenteuer, grundsätzlich. Stark in Blues und internationalen ethnischen Grooves. Seltsame Vögel und Raritäten warten darauf, den aufmerksamen Hipster an jedem beliebigen Tag zu überraschen, und es gibt keinen Ruhetag“, erzählt er uns per E-Mail. Neben dem Laden befindet sich Sweedeedee, ein intimes Café, das nach einem von Hurleys Liedern benannt ist. Samstags, so betont er, passiert hier die Aktion: „In den Billigkisten kann man erkennen, dass wenn Eric [Isaacson] eine bestimmte Art von Musik nicht persönlich mag, er sie günstig abgeben wird. Also kann ich meist nicht widerstehen, viele gute Angebote im $4, $3, $2 Einzelhandel-Bereich wahrzunehmen“, fügte er hinzu. Zwischen Sweedeedee und dem gesundheitsfokussierten Cherry Sprout Market gegenüber argumentiert Hurley, dass „der öffentliche Geist in diesem Bereich gestärkt wird, und dies mehr Plattenverkäufe mit sich bringt.“
Shelly Short, eine Singer-Songwriterin aus Portland, verbrachte ihre prägende Jahre damit, verschiedene Plattenläden und Second-Hand-Läden zu besuchen und mit Familienmitgliedern durch die Regale zu stöbern. „Ich liebte die Musik, aber ich fühlte mich oft nicht willkommen oder frei, um zu stöbern und mit den Plattenverkäufern zu sprechen. Es fühlte sich oft einschüchternd an“, gibt sie zu. Mississippi Records erwies sich als der Gegenpol zu dieser Erzählung und bot einen Raum, den sie als „ein zweites Zuhause“ beschreibt. Kurz ist manchmal hinter der Theke des Ladens zu sehen, um Isaacson zu vertreten. Von diesem Platz aus hat sie Musik entdeckt, die einen lebenslangen Einfluss auf sie hatte, darunter „Synthesize Me“ von der Space Lady. „Ich denke, das ist der Grund, warum ich es liebe, dort zu sein und Teil des Labels zu sein, denn es scheint ein Ort zu sein, an dem Magie geschehen kann, und das passiert oft“, fügte sie hinzu.
Jetzt Gastgeber von über 15.000 LPs und Kassetten, ist Mississippi Records ein Zeugnis für die rohe Kraft der Musik und der Gemeinschaft. Sie bieten jetzt das Mississippi CSR (Community Supported Record Program) an. Das CSR gibt Leuten, die nicht im Großraum Portland leben, die Möglichkeit, Zugang zu limitierten Releases zu erhalten sowie ihre Mission zu unterstützen, die Preise niedrig zu halten, um wichtige kulturelle Artefakte bereitgestellt und die Stimmen von Künstlern und ihren Vorfahren zu bewahren, die von der Mainstream-Plattenindustrie lange ignoriert oder ausgenutzt wurden.
In New York sagen die Leute oft, dass es 10 Jahre dauert, um ein „wahres New Yorker“ zu sein. In Portland zählt niemand mit. Trotz der wachsenden Anzahl von Zugezogenen, die jedes Jahr hierher ziehen, hoffe ich, dieser Stadt wertvolle Impulse zu geben — als Pädagoge, Nachbar und Künstler. Mit jedem Tag, der vergeht, mit jedem Besuch im Plattenladen, wird uns gezeigt, wie freundlich Portland sein kann. In „Be Kind To Me“ sagt Michael Hurley es am besten: „Ich habe es dir einmal gesagt, ich habe es dir zweimal gesagt, warum gemein sein, wenn man nett sein kann? Komm, sei nett zu mir.“
Als Nächstes reisen wir zu einem Plattenladen in Maine.
Jeffrey ist Sonderpädagoge, freiberuflicher Schriftsteller und Musiker. Man kann ihn bei einer Show, auf einer Wanderung oder beim Streicheln von Hunden finden.