Extreme Noise ist der beste Plattenladen in Minnesota

In einer Zeit vor sozialen Netzwerken, als “Facebook” noch ein tatsächliches Buch war und “Google” einfach nur eine wirklich große Zahl beschrieb, wenn Sie ein Punk-Kind waren, das in irgendeiner winzigen Stadt im Nirgendwo lebte und erfahren wollten, was bei anderen Punk-Kids im Rest Amerikas vor sich ging, waren “Zines” Ihre Lebensader. Ich spreche nicht von einem 40-Dollar-“Zine”, das Sie auf der New York Buchmesse kaufen, oder dem “Zine”, das mit dem Deluxe-Vorverkaufs-Paket eines Frank Ocean-Albums kommt, sondern von einem Zine, das in einer Spätabend-Schnellkopie-Mission in einem Hinterzimmer ausgedruckt, von einer Gruppe leidenschaftlicher Studenten händisch geheftet und gefaltet wurde und irgendwie durch ein riesiges unterirdisches Netzwerk von Punks, Verrückten und coolen älteren Brüdern in Ihrer langweiligen kleinen Stadt landete und schließlich in Ihren heißen kleinen Händen endete, um Ihnen die Welt zu zeigen.

Egal ob es sich um etwas handelte, das aus der Garage eines Kindes in der nächsten Stadt kam, oder die New York Times der Zines, Maximumrocknroll, die kritischsten Teile dieser Piratenpublikationen waren die “Szeneberichte”. Berichte von den vordersten Fronten weit verstreuter Punk-Gemeinschaften, voll mit neuen Bands, die Sie aufspüren sollten, Clubs, von denen Sie träumen, dort zu spielen, und Plattenläden, in denen Sie gerne einkaufen würden. Dort hörte Ryan Lowe zum ersten Mal von Extreme Noise Records. “Es gab viel Gespräch über die Minneapolis-Szene, und besonders die DIY-Szene in den frühen 90er Jahren. Maximumrocknroll hatte immer Werbung für einen Ort namens Extreme Noise, und die Leute würden immer darüber reden, und ich würde nur denken: ‘Wow. Es gibt einen Laden, der ist NUR Punk?! WAS?!” Zum Zeitpunkt lebte er in Jackson, Michigan, einer Stadt mit wenigen Möglichkeiten, noch weniger Arbeitsplätzen und einem riesigen Gefängnis, und es waren diese Szeneberichte in den Zines, die über diese Stadt und diesen Plattenladen, Extreme Noise Records, sprachen, die ihn genug motivierten, seine Sachen zu packen und nach Minneapolis zu ziehen.

“Es ist kein großartiges Modell für irgendein Geschäft… es ist nicht wirklich ein Geschäft,” sagt Lowe mit einem Lachen. Und dennoch hat Extreme Noise Records, wo Lowe seit seiner Ankunft in der Stadt ehrenamtlich tätig ist, die Chancen trotzen und ist seit über 20 Jahren im Geschäft. Während viele der angesehensten Legacy-Plattenläden in ganz Amerika entweder geschlossen haben oder gezwungen wurden, die Hälfte ihrer Verkaufsfläche in einen Geschenkeladen umzuwandeln, der Räucherstäbchen und Poster verkauft, um in den schwarzen Zahlen zu bleiben, ist Extreme Noise relevant und profitabel geblieben, indem es den Gewinn ganz umgeht. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1994 durch etwa ein Dutzend Leute, die ihr eigenes Startkapital eingebracht haben, ist Extreme Noise ein ehrenamtlich geführter, Punk-Rock-, Kooperations-, völlig gemeinnütziger Plattenladen im Herzen der Twin Cities. Es ist bei weitem nicht das erste seiner Art, aber soweit ich sehen kann, ist es der letzte, der in Amerika noch steht.

Viele Städte haben solche Geschäfte hervorgebracht, die von einer leidenschaftlichen Gruppe von Idealisten getrieben werden, die von einer schönen Punk-Ethik angetrieben werden; sie sind im besten Fall Kometen, die kurz hell brennen, nur um irgendwann zu verblassen. Extreme Noise wurde selbst von legendären DIY-Orten wie der Epicenter Zone in San Francisco und New Yorks Revelation Records inspiriert, hat aber all diese überlebt. Sie machen keinen Versandhandel, versteigern ihre Raritäten nicht auf eBay und verkaufen keine Räucherstäbchen. Wenn sie es haben, und Sie es wollen, müssen Sie in den Laden kommen und es holen. Und wenn es Punk, Doom, Grindcore oder Noise ist und es gut ist, dann haben sie es.

Aber diese Langlebigkeit ist nicht nur auf guten Geschmack, Leidenschaft oder eine soliden Punk-Ethik zurückzuführen – ein großer Teil des Überlebens hat mit Minneapolis selbst zu tun. Diese Stadt ist fruchtbarer Boden für Plattenläden. Ich kann an mindestens 10 großartige Läden denken, die sich in einem Fahrradweg von meiner Wohnung befinden, aber ich kann auch an ein paar denken, die kürzlich geschlossen haben oder in den kommenden Monaten schließen werden. Selbst hier ist es schwer genug, einen kleinen Plattenladen am Laufen zu halten, da die Mieten steigen und die Verkäufe fallen. Aber versuchen Sie, die Türen offen zu halten, das Licht an und Ihre Belegschaft erscheinen zu lassen, wenn nicht einmal eine Person einen Gehaltsscheck mit nach Hause nimmt. Ausdrücke wie “Überprüfung der finanziellen Struktur” und “diszipliniertes Budget” sind keine Begriffe, die Sie normalerweise mit einer Punk-Rock-Kooperative assoziieren, aber sie springen ins Auge, wenn Sie die Geschichte von Extreme Noise auf ihrer Website lesen. “Durch Disziplin und sorgfältige Aufmerksamkeit auf die Finanzen ist der Laden noch da,” erklärte Lowe stolz, “Und ich sage voraus, dass wir wahrscheinlich dieses Jahr besser abschneiden werden als im letzten Jahr.”

Es gibt viele großartige Plattenläden in dieser Stadt und in Amerika, und in dieser heutigen Zeit ist jeder einzelne von ihnen eine Überlebensgeschichte, aber was Extreme Noise für eine einzelne Gemeinschaft bedeutet hat und was diese Gemeinschaft für Extreme Noise getan hat, ist wirklich etwas Besonderes. Als die Probleme mit dem Vermieter ihr erstes Standort überforderten, kam die gesamte Szene zusammen, fand einen neuen Standort für den Laden, bot sich an, ihn zu renovieren und half ihnen beim Umzug. Wenn etwas kaputt geht oder Wartung nötig ist, springt immer jemand auf, um es kostenlos oder günstig zu reparieren. “Wir haben gerade alle unsere alten Lampen durch LEDs ersetzt, und der Typ hat uns einen Deal gegeben, weil… Punks,” sagt Lowe mit einem stolzen Lächeln.

Und wenn es kluges Geschäft und ein Netzwerk von Punk-Rock-Installateuren und Elektrikern ist, die dazu beigetragen haben, das Licht am Laufen zu halten, sind es die ehrenamtlichen Helfer selbst, die dafür sorgen, dass es relevant bleibt. “Wir haben jetzt einen 16-jährigen Freiwilligen,” sagte Lowe, “Und Freiwillige, die… nun ja… alt genug sind, um Eltern des 16-Jährigen zu sein!” Und all diese Freiwilligen, egal ob sie 16 Jahre alt sind oder seit 16 Jahren wie Ryan Lowe im Laden helfen, entscheiden, was in den Plattenkisten landet. Neues Blut bedeutet neue Musik und verhindert den langsamen Tod des stagnierenden Geschmacks, der so viele unabhängige Plattenläden im ganzen Land getötet hat.

Es scheint unmöglich, dass Extreme Noise immer noch im Geschäft ist. Aber wenn Sie dorthin gehen, durch die Kisten blättern, sehen, was im Lager ist, mit den Leuten sprechen, die es führen und wenn sie es Ihnen alles erklären, scheint es geradezu magisch. Ein großartiger Plattenladen ist ein Ort, von dem Sie lesen und hoffen, eines Tages dort einzukaufen. Extreme Noise ist ein Ort, von dem Sie lesen und wie Ryan Lowe beschließen, dorthin zu ziehen, um in der Nähe zu sein.

Als nächstes reisen wir zu dem besten Plattenladen in Tennessee.