April: Willie Nelson’s Shotgun Willie

Den anden VMP Country Record of the Month nogensinde er Willie Nelson’s Shotgun Willie, der genudgives her på vinyl for første gang i mere end et årti. Dette var albummet, der endelig befriede Nelson fra Nashvilles strenge forskrifter og tillod ham at forvandle sig til den legendariske Willie Nelson. Denne udgave er remasteret AAA fra de originale mastertape og kommer på 'gunsmoke' vinyl, med et nyt Listening Notes-hæfte fra VMP’s Classics og Country Director Andrew Winistorfer, som havde dette at sige om albummet i sine liner notes:

“Det er først på hans 16. album, [Shotgun Willie] at Outlaw Willie dukker op: som en kokon, klar til at bryde alle regler for country-stjernetilværelse. Han var træt af og færdig med at gøre tingene som de var blevet fortalt til ham, færdig med at spille efter Nashvilles regler og færdig med at blive tvunget ind i den Countrypolitan-lyd, som hans producere hos RCA pålagde ham. Han stak af til Austin, Texas, blev ven med en ny generation af country-sangskrivere, der forsøgte at komme tilbage til det ægte, og overvejede sit næste træk. Som 39-årig overvejede han at trække sig tilbage, skrotte det hele og ride ud i solnedgangen.

“Hvad han gjorde derefter ville ændre countrymusikken for evigt, og hjælpe med at lancere en hel bevægelse. Det ville gøre ham til en stjerne og til den Willie Nelson, vi alle nu kender og elsker. Og det startede med Shotgun Willie.”

Denne Record of the Month er VMP’s fjerde Willie Nelson-projekt og bliver sandsynligvis ikke det sidste.

“Jeg har brugt mere tid på at tænke på Willie Nelson end måske nogen anden kunstner i mit liv,” siger Winistorfer. “At lave netop dette album — siden det virkelig er første gang, Willie’s musik blev fuldblods outlaw country — var et af mine mål for VMP Country, da det kun var en idé vi havde på en whiteboard. Jeg er så spændt på at dele denne anden Country Record of the Month med vores medlemmer.”

Maj: Sturgill Simpson’s Metamodern Sounds in Country Music

I maj er VMP Country Record of the Month en ny eksklusiv farveudgave af Sturgill Simpsons gennembrudsalbum Metamodern Sounds in Country Music, albummet der tog ham fra at være en ukendt alt-country traditionalist til en genredefinerende stjerne, som kommer med helt nye Listening Notes. Her er et uddrag:

“[Ærligheden] er kernen i Metamodern Sounds in Country Musics og Sturgill Simpsons værdi: lige som dig og mig er han en, der bare prøver at finde ud af det hele, som føler sig fortabt og usikker. Metamodern Sounds åbner med “Turtles All The Way Down,” en sang, der hentyder til en metafor om, hvordan det eneste sikre i tilværelsen er, at der er en årsag til alt, men at spore den oprindelige årsag er næsten umuligt — og det bliver bare dybere og mere tankevækkende derfra. Metamodern Sounds in Country Music er et album som en række spørgsmål: Hvorfor ser det ud til, at nogle mennesker er skabt til at lide? Hvad er meningen med det hele? Er det stadig værd at lave kunst, hvis du bruger din tid på at øve uden publikum? Arbejder du fordi du elsker det, eller er du på et transportbånd, du ikke kan se og ikke kan kontrollere? Hvis pointen med musikalsk berømmelse er en uendelig tur på landevejen, er det så noget værd at stræbe efter?

“Metamodern Sounds var gennembrudsalbummet for Simpson, det album der åbnede vejen for en stor pladekontrakt, Grammy-nomineringer for bedste album, anime-film, arenature og noget af den mest meningsfulde, påvirkende musik der trækker på den amerikanske sangbog de sidste 10 år. Men før det kunne ske, måtte han ramme bunden, opgive musikken, arbejde på den bogstavelige jernbane og komme tilbage til Nashville i midten af 30’erne, fuld af usikkerhed, men sikker på at hans musik ville bære ham igennem.

Det er sandsynligt, at VMP Country forbliver udsolgt med udgivelsen af Shotgun Willie og kun vil være tilgængelig for dem, der meldte sig til den første måned, men Simpson-fans, der gerne vil have denne Record of the Month, vil kunne få den fra den 27. april, når der åbnes flere pladser.

Juni: Merle Haggard And The Strangers’ I’m A Lonesome Fugitive

For at afslutte dette kvartal af VMP Country, går vi fra Sturgill Simpson til hans største indflydelse: Merle Haggard. Vores juni Country Record of the Month er Merle Haggard and the Strangers' gennembruds-LP, I’m A Lonesome Fugitive, albummet der fungerede som den tidligere straffedes gennembrud på country-hitlisterne, og albummet der gjorde hans senere 60'ers succes og superstjernestatus mulig. Det er her på vinyl for første gang i mere end 30 år, og er remasteret AAA fra de originale bånd og trykt på eksklusivt farvet vinyl med nye Listening Notes. Her er et uddrag fra dem:

“Merle Haggard begyndte at løbe væk før han var 10, omkring da hans far døde, og stoppede stort set ikke før han forlod denne jord i en alder af 79. Han brugte, cirka, tæt på 70 år i forskellige stadier af at flygte ud af byen, af at turnere, af at køre på skinnerne, af at dræbe dem og forlade. Du kender den der med 10.000 timer? Merle brugte mere end sine 10.000 timer på flugt. Som sådan, med undtagelse af Jack Kerouac, var Merle Haggard roadens poet laureate, det symbol på uendelige muligheder, uendelige eventyr og uendelige strabadser. Merles sangbog er et vidnesbyrd om den løben, følelsen af, at du lige er undsluppet en fælde, følelsen af, at du ikke ved, hvad der er næste, men du ved fanden godt, at det ikke er bag dig. Han blev senere berømt som en stemme for den såkaldte Silent Majority, endnu en ting han følte sig lænket af, men Merle Haggards varige indflydelse på countrymusikken kan ikke overvurderes: Merle fangede og definerede, bedre end nogen før eller siden, denne flugtens attitude i countrymusikken. Musikken var altid på vej et sted hen, og Merle var i stand til at udnytte den rejse over en næsten 50-årig karriere.

“Haggards — og hans band, The Strangers' — gennembruds-LP, og hans fjerde overordnet set, I’m a Lonesome Fugitive, lægger alle disse temaer frem i lyset, giver ham ikke kun en karriere, men noget at løbe hen mod og for.”

I’m A Lonesome Fugitive vil være tilgængelig for nye tilmeldinger fra og med den 26. maj.