FKA twigs' Gamle, Futuristiske, Uncanny Magnum Opus

For at linjere omslagene af alle FKA twigs’ tidligere værker — singler, EP'er, album — op på en række vil du se hendes ansigt og krop i varierende grader af manipulation: splittet, beskåret, malet, forvandlet, pyntet. Faktisk vil du se dette visuelle tema spredt blandt hendes videoer og liveoptrædener, hvor hun også har betydelig kunstnerisk kontrol.

Billederne af twigs’ karriere er en rystende acceleration af en tidshædret tradition i kunst (mest almindeligt feministisk-leanende kunst) med ægteskabet mellem smukke udtryk for menneskelighed med det groteskt uhyggelige. For twigs — sonisk, vokalt, visuelt — er den naturlige menneskelige form kun et legetøj. Ingen andre visuelle kan være så passende til en diskografi, der drejer personlige oplevelser (“Alle sangene jeg skriver er selvbiografiske,” fortæller hun Apple Music) ind i en andenverdens storm af uhyggelige, futuristiske klubbeats, avant-pop risici og Kate Bush og Bjork-niveau uhæmmede vokalpræstationer. Indtil dette punkt har gestalt af twigs, været et konsekvent gulv, udfordrende billede. Men MAGDALENE er næste niveau.

Opvokset i den katolske kirke låner hun fra gregoriansk og middelalderlig kirkemusik og hyrer folk som Nicolas Jaar, Skrillex, Daniel Lopatin og Benny Blanco (sammen med twigs selv) til produktion for at skabe en verden, både gammel og futuristisk, der gentænker historien om den misforståede bibelske figur i et åndedrag (“mary magdalene”) og antyder depression masturbation (“daybed”) i det næste. På den ene side er den gennemsyret af kamp- og spørgsmålfortællinger — twigs gik igennem et meget offentligt kritiseret forhold og brud samt en smertefuld helbredstilstand, mens hun skrev albummet — men som helhed efterlader MAGDALENE en smag af vækst og styrke i din mund. “For en mand der kan følge sit hjerte / Og stå op i mit hellige terræn,” forlanger hun i sit samarbejde med Future, “holy terrain.”

Albummets højdepunkt — og en af årtiets bedste sange, punktum — forbliver den første single og albumlukker “cellophane.” Vokalpræstationen alene, en kontrolleret ekko af klangen af en, der forsøger at gøre en pointe, mens hun er på randen af at græde, bider, skærer og beder. Videoen finder hende foruroligende pole-dance i en præstation, der både er oprigtig og en charade af sig selv. Det er perfekt repræsentativt for MAGDALENE som helhed: en teknisk overvældende meditation indpakket i absurditet, der føles freakishly normal, når den stilles ved siden af den ubønhørligt smertefulde præstation af eksistens, som albummet forsøger at (og lykkes med at) indkapsle.