A Clipse Primer

Re-Up Gang + Clinton Sparks: We Got It 4 Cheap Vol. 2 (2005)

Fastlåst i et ventemønster med Jive, næste album i en labelswitch-purgatorium, rekrutterede brødrene Thornton Philadelphia-tungvægtere Sandman og Ab-Liva til at danne Re-Up Gang. Flankeret af Clinton Sparks, affødte We Got It 4 Cheap Series to volumer inden for et år, med en tredje, der kom tre år senere. Et årti senere regerer anden del som den højeste, da Re-Up tilbringer en time med messiansk kokainrap over enhver og alle industristandarder. Hvad du ser, er hvad du får: hver pot, komfur, tråd og vinkel af narkohandel. Der findes eksempelserier af at køre en niche tør, og der er Clipse i utilnærmelig mixtape-form: De er nichen, og Re-Up Gang er opfindelsen fra frustration.

Hell Hath No Fury (2006)

Clipse’s tilbagevenden til studiealbum-form ankom i en anden certificeret klassiker, der skubber deres ethos endnu længere ind i destruktionens forførelse, som river i alt, hvad de ved. Mens de endelig finagler ud af Jive-situationen, truede rap-spillet med at fortære dem som kokain-spillet gjorde, hvilket resulterede i endnu mørkere, barberbladsskarp præcision. Neptunes kom tilbage bag pultene, ikke bange for at tage Push og Malice til raps lydmæssige grænser, mens brødrene tog os til grænserne af deres eksistens. Paranoiaen er mere håndgribelig, pragtens mere flygtig, og tilgivelse kan aldrig komme. Hvis du skal vise nogen, hvordan midt-2000'erne var for hiphop ved sin mest overdådige og torturerede, er dette den definitive indsigt i hustlerens ligevægt.

Du kan få VMP-udgaven af dette album, vores november 2021 Hip-Hop Record of the Month, her.

Til The Casket Drops (2009)

Efter en tredje volumen af WGI4C og endnu en forløber mixtape, vendte Clipse tilbage for en sejrsrunde i et løb, vi ikke vidste var sekunder fra afslutning. Indvendigt fortsatte samvittigheden med at fortære dem levende, mens drivkraften til at vinde tiggede dem om at fortsætte. Hvordan kan de forene en arv med den smerte, de har påført? Uden for den fantastiske intro “Freedom,” hvor brødrene kigger sig selv og deres ondskab i øjnene, dykker resten af albummet ned i forlænget smidighed og flydende ændringer, Neptunes’ poppede tilstedeværelse kaster formlen af fra den mørke, de havde perfektioneret. Denne Clipse-indsats er den letteste i diskografien med en mils breddes forskel: lysere dage på horisonten, større måder at slå ud på og bittersød hyldest til narkopusherne med fælden længere bagud i bagruden.

Pusha T: My Name is My Name (2013)

Når King Push går solo, drejende mod G.O.O.D. Music-fabrikken, som han en dag ville blive præsident for, trives superstjernepotentialet bedst ved at vende tilbage til mørket. Dette album maler Pusha T som reformator, overlever og oprører dybt inde i musikindustrien; på klassiske single “Numbers on the Boards,” skæmter han: “...might reach back and relapse to wrappin’ up this raw.” Når han tager os tilbage til Virginia — hvor der ikke var noget at gøre men koge — forbliver han lige så opslugende og ubønhørlig som hans indtræden et årti tidligere. Når han læner sig mod mere poppede græsgange, varierer resultaterne, men narkopusherimpulsen pulserer under basgangen, som en legende uden problemer minder dig om, hvor han kommer fra, og hvorfor han forbliver urørt.

No Malice: Hear Ye Him (2013)

I samme år som hans bror fandt sig til rette i rampelyset alene, vendte Malice stille tilbage til musikken med et soloalbum som et første skridt på vej mod forløsning. Tilføjet “No” til hans navn, antager de religiøse og bibelske implikationer gennem Clipse-kataloget centrum, mens No Malice gør op med ondskaben fra sin fortid samtidig med at rense luften omkring sine relationer efter bruddet. Produktionen efterlader meget at ønske, nogle gange lyder den endda drastisk forældet, men når No Malice fokuserer, tryller han øjeblikke af tidligere teknisk storhed frem. Gå ikke glip af “Shame the Devil,” det sidste spor af en Clipse-sang, vi har til dags dato.

Pusha T: King Push: Darkest Before Dawn: The Prelude (2015)

På en eller anden måde, nærmer sig 40 og næsten to årtier i spillet, kan Pusha T stadig spinne en crack-sang som ingen andre i hans klasse. Mens gimmicken nu er langt fra original, fortsætter han med at excellere med nogle af de mørkeste instrumentaler på det tidspunkt. Når en mand beskriver sig selv som “L. Ron Hubbard af skabet,” undrer du dig over, hvorfor han endnu ikke er blevet afsat fra sin niche. Ab-Liva optræder igen, Jill Scott leverer en fremragende hook, endda Beanie Sigel kommer igennem for en tordnende gæsteindsats. (Vi venter stadig på det endelige produkt, dette album var en forløber til, gennemlede uendelige udskydelser og lejlighedsvise singler.)

Bonus: Kanye West: “Runaway (feat. Pusha T)” (2010)

Historien går: Da Pusha tog til Hawaii for at arbejde på My Beautiful Dark Twisted Fantasy-sessionerne, sagde Kanye West til ham, at han skulle tilføje “mere nar” i sit vers hver gang han kom med en omskrivning. Fire forsøg senere blev den mest storslåede fremvisning af dumhedens design forpligtet til voks, til at leve på som en kroningspræstation for Pusha T's gæsteoptrædener. I et af Kanyes mest risikable kunstneriske spring — en ni minutters single indrammet af tre minutter forvrænget Auto-Tune jamren — ville det være intet uden Push spille den onde fyr, han var i realtid. Det er egoets, luksusens og selviskhedens top; alt sammen territorium, som Clipse har udforsket før, men toppet på en måde du ikke kan ignorere.