John Morelands 5. Bekendelse

At følge en selvbekendende sangskriver gennem deres karriere føles som at se et forløb af en persons liv udfolde sig som en dokumentar; du følger med, mens de bevæger sig gennem deres liv, deres relationer til sig selv og verden brister, tilpasser sig og udvikler sig. Hvis du har fulgt med i John Morelands nu fem albums lange karriere, har du set, hvordan han gik fra at være en mand i sorg og ensomhed (2013s album hed faktisk In The Throes), til en mand nyfaldet i kærlighed og som konfronterer sin triste fortid som et middel til selvforbedring (2017s Big Bad Luv). Med sit femte album, det ligefremt navnede LP5, fortsætter Moreland den evolution væk fra tristheden og ensomheden og ind i en plade centreret omkring at elske sig selv, elske sine venner og elske livet, selv når handelens hjul tvinger dig til at hade dig selv. Det er Morelands lyseste, mest skrøbelige album, en personlig triumf som indeholder noget af hans bedste sangskrivning.

For første gang på LP5, får Moreland selskab af en ekstern producer. Matt Pence, som tidligere har styret lyd for Breeders og Jason Isbell, tager Morelands akustiske guitarervejser og giver dem en dybde, som Morelands mere sparsomme bagkatalog ikke altid havde. Du kan høre Pences indflydelse på sange som “A Thought Is Just A Passing Train,” en tåget, røgfyldt sang, og “Terrestrial,” en sang der er mere rummelig og spektral end titlen antyder. Pences berøring mærkes også kraftigt i de to glasklare instrumentale passager her; to pauser for at bremse op og føle fred.

Men du går ikke til John Moreland-plader for, hvordan de lyder; du kommer for åbenbaringerne fra manden selv. Moreland har været lykkeligt gift i et par år nu, og alle, der har oplevet ankomsten af en ægtefælle, som gør dit liv markant bedre, kan fortælle dig, at det begynder at ændre, hvordan du ser dig selv. Dine gamle måder at leve på fungerer ikke længere; at hade sig selv kan ikke gøres med samme styrke, når der er en anden i rummet, der elsker dig for den, du er. “Jeg lærer at fortælle mig selv sandheden / glemmer alt det lort, jeg troede, jeg vidste / tilgiv mig, hvis jeg ikke kan give dig bevis / jeg vil bare flytte dig,” synger Moreland på “Learning How to Tell Myself the Truth,” albumets mest ligefremme hyldest til selv-veracitet. På “When My Fever Breaks,” en sang skrevet som en hyldest til sin kone, forsikrer han, “Jeg lægger min sjæl ned / svarene, som jeg ikke kan kende / smerten, jeg troede, jeg aldrig ville slippe.” Det er alt sammen opsætningsarbejde til albumets mest direkte nummer: “Let Me Be Understood,” sangen der lige så godt kunne ramme kernen i Morelands hele karriere. Han skriver sange for at føle, at nogen er opmærksom på, hvad han går igennem, og alt han ønsker er, at nogen forstår ham.

Men selvfølgelig, nu hvor han har fået et image som den triste bard fra Tulsa, er Moreland også skarp over den opfattelse, som andre har af ham og er opmærksom på, at din selvopfattelse også kan formes af eksterne kræfter, som måske endda kan underminere det arbejde, du gør på dig selv. Han har været træt af, at folk siger, de savner den gamle ham på Twitter og ved shows, og på det ildevarslende åbningsnummer “Harder Dreams” synger han grove “Du har annoncer at sælge, så du fortæller mig, at det er, hvem jeg skal være.” Nu hvor John Moreland ikke giver en fuck for, hvem du mener, han burde være, er alle væddemål lukket. LP5 er et fantastisk næste skridt.