Ugens Album: John Morelands 'Big Bad Luv'

“Jeg mente aldrig at være /

Din nødsituation om allerede at holde mig /

Men jeg er ikke død endnu /

Og jeg ved, at der ikke er nogen ære i fortrydelse” /

-- John Moreland “No Glory In Regret”

Der er en vis form for hul ære, der følger med at være den triste, ensomme fyr. Du kan komme på sociale medier og skrive om, hvor tomt dit liv er, og hvor “trist” du er, mens du spiser dine Tyson kyllingestrimler i dit undertøj i din studiolejlighed helt alene og få en masse likes. Du går i barer for at være performativt ensom, og du fokuserer enhver kreativ stræben på den eksistentielle ensomhed. Det er let at føle, at du er heroisk, når du vader gennem livet som en fyr, der er for trist og ensom til at føle lykke eller forbindelse med nogen anden.

John Moreland plejede at lave plader for den fyr, fordi han i det mindste delvist - minus den sociale mediedel og sandsynligvis det meste af den faktiske tristhed - var den fyr. Han beskrev sig selv som “trist bastard,” der lavede brutalefunktionelle folk, country- og Americana-plader om hans generelle hjertesorg og tristhed. Dette er en fyr, der navngav en plade In the Throes og hvis bedste sang indtil hans nye album hed “Break My Heart Sweetly,” som kan efterlade sene tv-udsendelser en emotional pølse.

Men det ændrer sig i små og store måder på hans fjerde og bedste album, Big Bad Luv, hans debut for 4AD. Som fortalt til Rolling Stone, har Moreland oplevet en sen blomstring af kærlighed, blev gift sidste år og er generelt et bedre sted mentalt og karrieremæssigt - han troede aldrig, at han ville lave andet end at spille på lokale barer for tips - end da han lavede sit sidste album, High on Tulsa Heat.Big Bad Luv er som en HD-version af alle de ting, der gjorde Moreland til en kunstner at se på; teksterne er dybt selvreflekterende og undertiden selvskærende, musikken har den blanding af rock, country og folk, der lyder som om det kunne være blevet produceret af det bedste barband, du nogensinde har hørt, og vigtigst af alt, sangene rammer dig i maven, samtidig med, at de rammer dig i hjernen.

Nu skal det bemærkes, at Moreland ikke ønsker, at Big Bad Luv skal reduceres til en “trist fyr finder en kone” slags fortælling, men det er svært at ignorere den indflydelse, kærlighed har haft på hans sangskrivning, og måske har det været hans søgen hele tiden: den kærlighed, han har manglet, er endelig her på Big Bad Luv. Se på denne passage i den glitrende, spøgelsesmukt “Latchkey Kid”:

“Jeg har fundet en kærlighed, der skinner ind til min kerne /

Og jeg føler ikke længere behovet for at bevise mig selv /

Og når jeg ser i spejlet nu, ser jeg /

En mand, jeg aldrig vidste, jeg kunne være.”

Eller denne fra “Lies I Chose To Believe”:

“Nu har jeg fundet mig en grund til at være en mand /

Ud på skulderen med en udstrakt hånd /

Bare lidt solid grund at stå på /

Er alt, hvad jeg nogensinde har brug for /

Så jeg vil råbe det fra himlen ovenover /

Helvede er ingenting, men djævelens stof /

Og kærlighed er ikke en sygdom, selvom jeg engang troede, det var /

Da jeg var for omgivet til at se.”

Uanset hvilken fortælling der bruges til at sælge dig Big Bad Luv, lad det være denne: der er ikke tre sangskrivere lige nu, der er bedre til at skrive denne slags sange end John Moreland. Miranda Lambert havde ret.

Der er en sang her om at lære ikke at være sådan en kæmper, og at give plads i argumenter betyder ikke, at du giver op på, hvem du er (“It Don’t Suit Me (Like Before)”), og en sang om at blive revet i stykker i Sallisaw, Oklahoma (“Sallisaw Blue”) og sangen citeret i toppen om ikke at give efter for fortrydelsens ære. Mange albums udgivet denne uge er nogle, du sikkert bør bruge tid på, men jeg har svært ved bare at gå videre fra dette album; dets charme er for belønnende på flere lytninger til at lade det falde i “Mest Oversete Albums af 2017” bunken. Jeg vender hele tiden tilbage til “Love is Not An Answer,” en sang om, hvordan kærlighed i sidste ende er forløsende, men du kan ikke lade bekymringer om, hvorvidt noget er eller ikke er kærlighed afspore det faktum, at du bare vil være med nogen. Moreland synger, “Lad mig ikke være djævlen, som jeg sang de sange om,” over et bar-rumsklaver, før han afslutter med et omkvæd af “Jeg har brug for dig”, mens sangen fader ud i midten af afstanden. Det er svært at ryste den meget virkelige kendsgerning, at John Moreland lige gik fra at være Tulsa's Sad Bastard Bard til at være en national skat på fire albums.