Fordele og ulemper ved at få et ensartet mærkesystem

Med specifik hensyn til pladespillere bliver dette argument, hvis noget, mere overbevisende. Med et format, hvor stort set alt gør en forskel, virker det som en meget god idé at bruge komponenter, der er bygget med henblik på at interagere med hinanden. Naturligvis er dette i strid med ideen om, at selv overkommelige pladespillere kan udstyres med dele fra andre producenter for at optimere ydeevnen efter dine præferencer. Så hvilket er det 'bedre' koncept?

For at forstå dette vil vi fokusere hovedsageligt på pladespilleren, før vi kort ser på hele systemet. En af grundene til dette er, at antallet af virksomheder, der kan sælge dig et helt system fra spidsen af stylussen til konen på højttaleren, er relativt lavt, og mange af dem ligger fast i den meget høje ende af skalaen, så deres relevans for os dødelige er begrænset. At købe en pladespiller, hvor hele enheden kan komme fra ét sted, er derimod ret nemmere, så vi kan starte der.

I en vis udstrækning er valget af komponenter her begrænset. De fleste overkommelige pladespillere er i vid udstrækning arbejdet fra en enkelt virksomhed, hvor pladespilleren og armen er designet til at fungere sammen og kommer som en pakke. De to komponenter er tilstrækkeligt tæt knyttet sammen til, at det stort set er umuligt at ændre armen på en pladespiller af denne art. Fordelene ved dette er dog ret lige til. Pladespilleren er lettere at sætte op, vil pålideligt gøre, hvad producenten siger, den vil, og giver dig mulighed for at købe en enhed, der sikrer, at du kan spille plader med minimum af besvær.

Selv inden for disse designs er der dog et udsnit af virksomheder, der også producerer deres egen cartridge, der kan sættes på enden af armen, i stedet for at vælge en fra et andet mærke eller overlade det til dig selv at bestemme. At lave cartridges er en absurd specifik opgave, som selv nogle meget dygtige ingeniørvirksomheder ikke vil gøre selv. For dem, der gør det, er der dog nogle ekstra fordele. Armens opførsel kan tages i betragtning, og cartridge kan konstrueres til at arbejde med den. Dette vil også omfatte, at cartridge understøttes i den rigtige højde og vinkel over pladen uden behov for at justere dette på armen. I tilfælde af virksomheder som Rega kan der også indbygges en vis brugervenlighed med denne tilgang. Hvis du tilslutter en Rega cartridge til en Rega tonearm, kan du bruge tre bolte i stedet for de mere almindelige to, hvilket betyder, at den automatisk vil justere sig korrekt.

Det er lige så vigtigt at bemærke, at mange virksomheder føler, at disse fordele fortsætter langt ind i den høje ende. Rega bruger den samme tre boltmontage til deres flagsskib Aphelion cartridge og RB2000 arm - en kombination, der vil koste dig over $7,000 - og du kan se på enheder som Mo-Fi Ultradeck, der er anmeldt på dette site for nylig, at de leveres som en hel pladespiller, der går sammen på en forventet måde og vil fungere på en forventet måde. Faktisk, som priserne stiger og ingeniørarbejdet i designs bliver mere komplekst, kan man med rimelighed spørge, hvorfor man ville tage chancen og samle en pladespiller, der bruger dele fra forskellige producenter?

Svaret på dette kommer i tre dele. Den første er, at for mange mennesker - som eksistensen af mærkepladespillere i alle prisklasser viser - ville du ikke. Den næste er, at hvis du er interesseret i visse produkter, er nogle producenter virkelig mestre i ét specifikt produkt. Mange cartridge-producenter f.eks. producerer stort set ikke andet, så hvis du vil nyde deres produkt, bliver du nødt til at tage en chance på lidt blanding og match. Sådan er de forskellige krav til at lave alle dele af den analoge afspilningskæde, at det ikke bør komme som en overraskelse, at mange virksomheder beslutter sig imod at bygge alt selv. Herfra er den tredje del af svaret, at når du har besluttet dig for at blande og matche, kan resultaterne tilpasses dine specifikke behov, og ideen om at være bundet til én kilde til dele kan være en smule frustrerende.

Et klassisk eksempel på dette kan ses med to åbenbart ens pladespillere, som jeg og en god ven ejer. Begge er Michell Gyrodecs, men da de udfører forskellige roller, er de forskelligt udstyret. Min har en tonearm fra SME. Denne har en kombination af ekstremt ensartet opførsel med et bredt udvalg af cartridges og en aftagelig headshell, der gør den ideel til anmeldelses- og testarbejde. Som et resultat af dette har den forskellige cartridges, afhængigt af hvad den laver på det tidspunkt. Min ven har et rigtigt job og, ubelastet af behovet for konstant at ændre udstyret på sin Gyrodec, bruger i stedet en Audio Note tonearm med en cartridge fra et firma kaldet London Decca. Forbundet til det samme system opfører de to Gyrodecs sig meget forskelligt - et niveau af tilpasning til specifikke behov, der kun kan opnås ved at vælge dele fra flere virksomheder.

Disse argumenter - både for og imod - kan også gøres for dit bredere system. Jeg bruger en forstærker og digital kilde fra samme virksomhed, fordi jeg nyder at kunne kontrollere det hele fra et enkelt punkt, og jeg kan godt lide den ydeevne, de opnår sammen. Da den ene ende af mit opholdsstue konstant er en masse af kabler, varme og fare, er jeg generelt ikke så optaget af æstetik, men jeg værdsætter, at det at have en slank stak af det samme udstyr også kan se meget stilfuld ud, og der er ingen grund til, at dit udstyr ikke skal være lige så let at se på som det er at lytte til.

Det er ligeledes vigtigt at bemærke, at ligesom der er virksomheder, der excellerer i at lave cartridges, er der dem, der kun specialiserer sig i forstærkere, digitale kilder, højttalere og så videre. Åbenbart vil de fleste virksomheder fra et salgs- og marketingperspektiv være lige så ivrige efter, at du køber så meget som muligt fra dem, men at tale med ejere og se på anmeldelser og feedback vil give dig en god idé om, hvem der er stærke inden for bestemte områder og ikke så stærke inden for andre.

Selvfølgelig, hvis alt dette efterlader dig kold, er der virksomheder, der kan levere hver eneste del af et lydsystem selv, og du kan gå efter det med viden om, at alt vil passe sammen og fungere perfekt fra starten. Om din lytterum vil se lige så stilfuld ud som en god Hollywood-skurk, vil være op til dig, men i det mindste vil du vide, at alt vil være lige præcist.