Her er, hvordan det er at opgradere til en $1000 pladespiller

Jeg spillede mit første spin af det blå Beatles' greatest hits album på mine forældres sidste pladespiller - en alt-i-en løsning, der hovedsageligt blev brugt til dens båndoptager - da jeg var 6 år gammel. Jeg ejede en Sony pladespiller i mine college-år - jeg fik den eneste, som Best Buy solgte i butikkerne i 2005 - og da den gik i stykker, mens jeg var økonomisk nedtrykt, endte jeg med at bruge mine værelseskammeraters Crosley pladespiller i næsten fire år. Jeg er ikke snobbet omkring min pladespiller, og jeg er heller ikke overbevist om, at jeg burde være chokeret over at spille mine plader på en pladespiller, der faktisk er overkommelig og tilgængelig for størstedelen af den potentielle vinylkøbere (hvad så Amileah?). Alt, hvad jeg virkelig bekymrer mig om, er mine plader; jeg kunne ikke være mindre ligeglad med, hvad jeg spiller dem på, så længe den spiller mine plader, når jeg ønsker at spille dem.

Efter at være gået videre fra Crosley har jeg fulgt det, jeg antager, er den gennemsnitlige pladespiller-opgradering: Jeg havde en $120 Audio-Technica og opgraderede derefter til en $300 U-Turn. Jeg har været tilfreds i den position - mig, der spiller plader på noget, der koster lige så meget som en X-Box One - i et par år nu og havde ingen planer om at opgradere til en model, der ville koste mere end min første bil ($800 for en 1995 Dodge Spirit). Men så fik jeg muligheden for at prøve en Pro-Ject 1Xpression Carbon Classic - som vi har i vores butik til $999 lige nu - og jeg er ikke sikker på, at jeg nogensinde kan skalerer tilbage til den mere moderate model, der koster hvad en Xbox gør.

For det første er 1Xpression smukkere end ethvert forbrugerelektronisk produkt, jeg nogensinde har ejet. Den har en træfinér, rene linjer, og den ser bare cool ud. Det er den slags pladespiller, du ejer, når du vil have, at folk kommer ind i dit sted og bliver imponerede over, at du ejer en pladespiller. Crosleys kan komme i technicolor, og min gamle Audio-Technica så cool ud og alt det, men ingen ville blive imponerede, når de træder ind i rummet. Det er ikke tilfældet med 1Xpression.

Den største forskel, ingen rigtig fortæller dig om, når du begynder at opgradere, er, at du har ting som tonearm modvægte, og anti-snitvægte, og dials til at tænde for disse modvægte, og alt er betydeligt mere gaga end modellerne, der koster mindre. Antagelsen er, at hvis du ejer en pladespiller til $1000, så vil du ønske at ændre vægt og bane for tonearmen, der presser på dine plader, og du vil sikre dig, at du har kalibreret korrekt - via fiskeline og en lille vægt. Det vil sige, at det tog mig to timer at stoppe med at pille med min modvægt og beslutte, at jeg havde gjort det så godt, som jeg kunne. Hvis du er en person, der er besat af at lave sådanne justeringer, ville jeg anbefale noget uden en bruger-kalibreret tonearm.

At opgradere er altid en slags lotteri med pladespillere og lydudstyr; der er kun så meget troværdighed, du kan få ud af din fars gamle kopi af Jailbreak på et bestemt tidspunkt, ved du? Men 1Xpression fik mine plader til at lyde skarpe, og den lød bestemt bedre end enhver pladespiller, jeg personligt har brugt til at spille mine plader på. Noget af det kan skyldes den meget smarte Ortofon 2M Silver cartridge, der følger med standard på 1Xpression ($300-ish detailpris for lignende cartridges), men det skyldes også, at det viser sig, at pladespillere til $1000 lyder som $1000. En yderligere positiv ting ved 1Xpression var, hvor nemt gummibåndet kunne flyttes for at spille 45s eller LP'er. Det er ikke altid tilfældet med lavere modeller, som faktisk kan gøre det til et slags mareridt at spille plader med forkerte hastigheder.

Pro-Jects moderselskab annoncerede sidst måned, at de havde haft en firdobling af salget af pladespillere siden 2009, stort set drevet af pladespillere som 1Xpression (og Carbon modellen). Efter at have tilbragt en måned med en af virksomhedens topmodeller, er jeg sikker på, at stigningen i salget ikke skyldes nogen gimmick udover, at pladespilleren er fremragende. Hvis du kan betale for en pladespiller til $1000, så gør det til 1Xpression.