Sådan er det at opgradere fra en alt-i-en pladespiller

Det viser sig, at jeg tog fejl. Mens Old Trusty betjente mig godt gennem mine teenageår med trist musik, blev de billige højttalere statiske og mærkelige, og fordi de var indbygget i selve pladespilleren, kunne jeg ikke gøre noget ved det. Jeg lærte også, at de billige, dårligt byggede startpladespillere var ret dårlige for min elskede pladesamling over tid.

Da jeg fandt ud af alt dette, var jeg gået videre fra mine teenageår med trist musik og var gået ind i mine collegeår med trist musik. I klassisk college-stil har jeg været for broke til at opgradere lige siden, fordi studielånet, eller hvad det nu er (hvad det nu er: alkohol; undskyld mor). Så, naturligvis, greb jeg chancen for at prøve Pro-ject Elemental pladespilleren, og den skuffede ikke.

På trods af at den ligger i det relativt rimelige midt-$200 område, fik bare udseendet mig til at føle, at jeg var en praktisk schweizisk konge, selv indeni min slidte collegelejlighed. Dens minimalistiske design skriger højkvalitets funktionalisme, især i forhold til de faux-retro, klodsede designs af Crosley-stil pladespillere som min første. Visuelt har Elemental alt, hvad den har brug for, og intet mere.

Den (meget lille) ulempe ved at opgradere betød, at der var meget mere at overveje, når jeg satte denne ting op. Med den gamle pladespiller satte jeg bare stikket i og lagde min yndlingsplade på. Da jeg ikke har en mekanisk knogle i min krop og en forkærlighed for at smide instruktioner væk, var det at sætte den op lidt som at spille operation. Men efter at have lært, hvad en pre-amp er, og set en YouTube-video om jordingskabler, gennemførte jeg den utrolig tilfredsstillende opgave at sætte min første "virkelige" pladespiller op.

Selvom den lille smule ekstra bøvl er lidt irriterende, lærte jeg, at alle disse trin betyder et ekstra løft og element af kontrol, som man ikke rigtig får med sin all-in-one. Foretrækker du en pre-amp frem for en anden? Sådan er det! Ønsker du, at dine pladespiller højttalere skal have bluetooth-funktioner, så du kan skifte fra Soundcloud-streams på din telefon til din yndlingsplade uden problemer? Vælg de højttalere. Jeg fandt højttalere, der får min musik til at lyde utroligt, så kombinationen af opgraderingen i pladespillerens kvalitet og den samlede krystalklare højttalelyd føles som den perfekte opsætning.

Den anden ting, der tog lidt tid at vænne sig til, er den manglende kontrol, jeg tilsyneladende har over det enorme bånd, der får pladespilleren til at dreje rundt. Jeg sværger, at bare det at kigge på den får den til at glide af pladen, hvilket resulterer i, at jeg sværger og sveder i gennemsnit i 10 minutter, mens jeg prøver at få den tilbage på. Måske er det bare mig. Og igen, en lille pris at betale for at få mest muligt ud af at lytte til min samling.

Alt i alt, selvom eventuelle logistiske problemer ved opgraderingen ikke tog noget fra de overvældende fordele ved at opgradere til Elemental. Min samling, ligesom de fleste, startede som en beskeden hobby, men den er vokset til en del af mit daglige liv, noget jeg virkelig er stolt af og vil tage mig af, så godt jeg kan. Det føles godt at sætte min yndlingsalbum på en pladespiller, som jeg ved ikke langsomt vil spise den op, samtidig med at den heller ikke tømmer min pung.

Bortset fra at være bedre for mine plader, fik min nye pladespiller mig til at føle, at jeg igen fik interessen for plader. Min gamle all-in-one var i første omgang en kærkommen adgang til vinyl. Men da jeg endelig fik finesset min opsætning og lagde nålen på Elemental, følte jeg, at jeg for første gang i syv år trak mit hoved ud af et mudret statisk rør, lyttede til mine plader med nye ører og nød sangene på den måde, som kunstnerne bag disse værker havde til hensigt.