Pomačkaná a zraněná ‘Miss Universe’

Přestože má festival určitou historii, je docela vzácné, že na SXSW narazíte na úplně neznámý akt. Byl jsem tam pětkrát a mohu spočítat na jedné ruce, možná na dvou prstech navíc, každou chvíli, kdy se mi to stalo. Ale minulý rok jsem šel s mými VMP kamarády na showcase vidět Nilüfer Yanya, která v té době byla vycházející, hučící umělkyní s EP na svém kontě a spoustou pozitivního ohlasu v médiích. Pamatuji si, jak mě ohromilo, jak sebejistě její zvuk zněl - mix mezi jemným jazz rockem a živým indie rockem - a že její saxofonista uměl opravdu rozproudit. Tento první kontakt s ní mě nepřipravil na čistou sílu Miss Universe, jejího debutového LP. Je to sebejisté, zraněné a zraňující 17trackové album, které se zabývá pochybami o sobě samém, snahou definovat se uvnitř i mimo vztahy a životem ve vlastní hlavě. Je to jeden z nejlepších debutů tohoto roku, který naplnil veškerý humbuk, který Yanya do alba přinesla.

Yanya, vyrůstající v Londýně, Anglie, u páru vizuálních umělců, skládala album během posledních dvou let. Jak řekla naší Caitlin Wolper, album se narativně spojilo ve volný koncept kolem imaginární aplikace zvané WWAY Health, kombinace Calm a té standardní aplikace na iPhonech, která přes kapsu sleduje váš srdeční tep. Místo aby poskytla narativní oblouk pro album, můžete vidět, jak je aplikace WWAY Health dalším, mizerným tlakem na Yanya v těchto písních, která je zaseklá ve své hlavě („In Your Head“), která má pochybnosti o vztahu a představuje si jeho rozpad zvenčí („Angels“), která ví, že nemůže být jako ta nejmenovaná „oni“ („Paralysed“), která se snaží dávat si motivační řeči a nezhroutit se („Tears“) a která nemůže v noci spát („Heavyweight Champion of the Year“). Yanya se zabývá různými vnitřními otázkami a, stejně jako my ostatní, počítače tyto otázky dělají těžší na zodpovězení a těžší na zpracování.

Zvukově je Yanya schopná přejít od new jack swingu („Tears“) k žhavé torch song („Heavyweight Champion of the Year“) k bossa nova („Melt“) k indie rockové řeži („In Your Head“). Její EPs byly více zaměřené na jazzové podtóny, ale během Miss Universe experimentuje s minimalistickým přístupem „méně je více“; často je instrumentace tak těžko uchopitelná jako mrak. Yanyin hlas je stejně tvárný, schopný být vzdušný a vznášející se, a nižší a jako explozivní. Její nasazení hlasu je stejně promyšlené jako instrumentace; ví, kdy ho nechat volně působit a kdy ho udržet menší.

Miss Universe je plné malých okamžiků milosti a velkých okamžiků katarze. V roce 2019 nezaslechnete debutové album tak sebejisté a promyšlené jako toto.