Zola Jesus znovu nachází sama sebe

Pro gotickou popovou desku, která je stejně úzkostná jako očišťující, je tato temná, mystická spiritualita klíčová pro Arkhon: Zatímco hudba byla dlouho Danilovovou katarzí, na této desce byla magie také zásadní pro sebereflexi. Po rozvodu a ztrátě několika důležitých vztahů — a samozřejmě pandemie — potřebovala Danilova přeorientovat: Kdo byla bez těchto lidí ve svém životě? A jaké nástroje mohla použít k exorcismu svého utrpení a lepšímu pochopení sebe sama?

Při vytváření Arkhon zkoumala gnosticismus, autorku Dion Fortune, šamanismus (konkrétně „způsob, jakým je hudba používána jako modalita v šamanské praxi“) a Jungovy spisy o kolektivním nevědomí. Když prováděla práci se svým stínem — „ve smyslu skutečného pohledu na svůj stín a na chování nebo vzorce, do kterých se dostávám, a které mi nepomáhají a nepomáhají lidem kolem mě“ — zažila „skutečnou smrt ega.“

„Odtud jsem se jakoby znovu postavila, ale otevřeněji, kde jsem zbourala mnoho zdí, které jsem mezi sebou a světem, a mezi sebou a ostatními lidmi držela, a naučila se být pohodlnější s tím, kým jsem, aniž bych cítila, že to není dost,“ řekla Danilova. „Celý můj život jsem cítila, že musím být někdo jiný, abych se zapadla, nebo abych potěšila lidi, a dostalo se to do bodu, kdy jsem si uvědomila, že se opravdu musím být upřímná k tomu, kým jsem a co chci, místo toho, co si myslím, že svět chce po mně.“

Danilova si myslí, že poté, co její práce začala dostávat určitou pozornost kritiky, chtěla potěšit a ohromit posluchače, což mělo vliv na její tvorbu. Nejen, že její práce byla ovlivněna, protože byla upravována pro neviditelného kritika spíše než pro její vlastní preference, ale také jí to neposkytlo katarzi, kterou zažívá při vytváření a vystupování s hudbou. Ztratila část sebe a svou identitu jako umělce.

„Mnoho z mých prvních pár desek bylo jen o tom, že jsem se snažila zjistit, ‚Je to dost dobré? Je to, co chcete? Je to, co chcete po mně? Dáte mi konečně tu dobrou známku, dáte mi tu dobrou recenzi, budu konečně přijata?‘“ řekla Danilova. „Chtěla jsem být přijatá, a myslela jsem si, že to znamená, musím se zbavit všech svých hranatostí. A pak jsem to udělala a byla jsem hořká, protože jsem měla pocit, že nemohu být skutečně upřímná sama k sobě.“

Cítila, že „hudba byla psaná víc myslí než duší,“ a v té době jí její mysl nedovolila, aby její duše promluvila; nechat ji promluvit znamená být zranitelný. Opření o magii v této době ztráty jí pomohlo postavit její vlastní myšlenky do popředí hudby.

„Hodně o magii je jen o posouvání a manipulaci energie, a abyste to dokázali, potřebujete pocit vnitřní důvěry v konečný výsledek,“ řekla Danilova. „Když jsem to aplikovala na svou hudbu a nechala svou hudbu stát se více divinatořskou praxí ... když jsem spolupracovala s lidmi, stalo se to divinatořským aktem.“

Spolupráce hrála ve jejím psaní písní větší roli než kdy jindy. Danilova úzce spolupracovala s producentem Randall Dunnem a také s bubeníkem Matt Chamberlainem a dalšími.

„Hudba získala tento univerzální život, protože se do ní zapojovali jiní lidé,“ řekla Danilova. „Spiritualita za hudbou je jiná, protože to není jen takto narcistní, vysoce individuální čin: je to více komunitní a univerzální a větší než jen já, a to bylo opravdu krásné. Naučila mě to tolik o síle umění a jak je důležité někdy přivést do procesu jiné lidi.“

Možná její nejvíce spoluprácech písní je „Sewn“, postavená na jednom z Chamberlainových bubnových rytmů a následovaná Dunnovými syntezátory. Začíná prostorově a hrozivě, „Sewn“ náhle vybuchuje s úzkým a rychlým bubnovým rytmem; zpívá chladně, nedotčeně, jako by recitovala zaklínadlo. „Je to o nalezení božského pro sebe a o spojení s božstvím sami,“ řekla Danilova. „Že všichni máme moc se probudit a nahromadit moudrost, která je na zemi — ale musíte ji hledat, musíte se probudit.“

Ve srovnání s „Sewn“ je na klavír poháněné „Desire“ velmi individuální píseň, která Danilovou připomněla důležitost hudby pro její uzdravení. Seděla a hrála ten akordový progresiv několikrát: Byla to „ukotvující síla“, když „se cítila tak mimo kontrolu.“

„Hudba je jako končetina; je to jako přídavek. Je to něco, co potřebuji. Celý svůj život jsem potřebovala hudbu jako prostředek k tomu, abych nejen lépe pochopila sebe, ale také pochopila svět a cítila se spojena s vnějším, mimo sebe,“ řekla Danilova. „Ale na této desce jsem si dovolila používat hudbu více osobně, než si myslím, že jsem to dělala v minulosti ... Teď jsem jako, ‚Jím první.‘ Je to o mé katarzi, protože jsem to potřebovala, protože jsem prošla tolik vnitřním nepokojem. [Potřebovala jsem] hudbu, abych se uzdravila.“