„Farm to Table“ Bartees Strange je vše najednou

Když si Bartees Strange vezme pauzu, neznamená to, že odpočívá. Nikdy to není tak jednoduché.

Nemůžete předpokládat žádný okamžik na albu Farm to Table, druhém albu Barteese: Překypuje sebevědomím i nejistotou, radostí i malátností, způsobuje šok pokaždé, když se začnete cítit pohodlně. Jediné, co můžete udělat, je si užít tu jízdu. Album je provázané především jeho hlasem - někdy plným falzetem a jindy teplým, chraptivým barytonem - Farm to Table proplétá různými cestami ztráty, oslav a touhy.

Farm to Table překypuje potřebou a chytá se minulých ztrát, i když se žene kupředu. Na začátku „Heavy Hearts“ — jeho měřený začátek jasně odkazuje na The National, jejichž skladby Bartees často přezpíval — má obavy z opakování vzorců a ztráty někoho během procesu; „Mulholland Dr“ se zabývá ztrátou a smrtí, přeskakuje mezi „Teď mi to těžko přechází / Protože vůbec nemluvíme ... Vím, jak ztrácet“ spolu s tvrdším „Viděl jsem konec, je to všechno ve tvé tváři a očích / Viděl jsem, jak umíráme.“ „Wretched“ je možná nejpřímější v touze: „Potřebuji tě zpět v systému“ a „Můj život je špatný bez tebe“ drží vypravěče uvězněného v limbu. Je tu také nejjednodušší věta na „Hennessy“: „Už spolu nemluvíme.“

Mezi přízraky smrti a ztráty je tu také pompéznost: Bartees občas hodí lstivé, chlubivé jednovětky a „Cosigns“ se zpočátku zdá jako gratuitózní, honosný rap. Ale zůstat v této jediné linii by také nebylo jeho stylu: Jak „Cosigns“ pokračuje, stává se sebezpytováním o úspěchu („Jak být plný / To je nejtěžší vědět“) a jeho pomíjivosti. Ačkoli Farm to Table je zaměřeno na budoucnost, Bartees si vyřezává tu cestu kupředu, zatímco se stále a stále ohlíží přes rameno.

Indie rock je jen základní vrstva, na které buduje, někdy s emem evokujícím nultá léta, glitchy croonery nebo rychlým popem. Dokonce i v jedné písni může dojít ke změně; většina radosti z Farm to Table je v překvapeních. „Wretched“ přechází od pomalého, pseudo-elektronického začátku do otřesného, divokého refrénu. A není to kvůli šoku - verše se marinuji nad ztrátou, truchlivými a zamyšlenými, a refrén je její vypořádání, plně a bezohledně vyslovené.

Barteesovy neúprosné chorusy jsou navrženy tak, aby vyjádřily stanovisko, zatímco poskytují prostor pro jeho nejpřímější vzkazy. V „Escape This Circus“ Bartees ostře kritizuje a zkoumá systémový rasismus. Zpočátku bluesový, zvlněný folk a lyricky pronikavý („Prodavač říká, abych nakoupil nějakou kryptoměnu / měl díry v botách“), píseň přechází do punku, když tyto kruté reality dosahují vrcholu s řvoucími, křupavými kytarami: „To je důvod, proč s vámi opravdu nemůžu mít nic společného.“

Podobnou pozornost věnuje i volbám vokálů, které přizpůsobuje primárnímu žánru písně. V „Tours“ — co by mohla být píseň z Broadway muzikálu vzpomínající na minulost — Bartees zjemňuje i hrubší, hlas chraptivý („Protože jsem tvůj syn“) s prodlužovanými notami mezi plynulým, jednoduchým prstovým vybrnkáváním. A pak v „Cosigns“, kde nashromážděné úspěchy a průmyslové malůvky malují vzestup k úspěchu (byť s určitou obavou o výstup), se rozhoduje pro nosový rap.

Tato fanfára může být trochu ohromující. Koneckonců, když děláte tolik rozhodnutí a vyplňujete každý okamžik takovou oddaností a pozorností, nejspíš dojde i na nějaké klopýtnutí. Méně bombastické skladby jako „Tours“, „Hold the Line“ a „Hennessy“ nabízejí trochu prostoru k dýchání — a explicitnější téma.

„Hold the Line“ je inspirována George Floydovou dcerou mluvící o vraždě jejího otce, podle tiskové zprávy. Rezonance té ztráty je vykreslena přes ospalou elektrickou kytaru a jeho nenucený vokál: On zauzlí notu a vyždímá ji ven. Udržet linii znamená neustoupit tlaku po těžké události: „Hold the Line“ slouží stejně jako pomník a i jako vzkaz pro unavený pochod vpřed.

Ukončení pomalejší skladbou „Hennessy“ je uvolňující; low-fi a bzučivá, může vás přímo přesunout do studia, nebo, jak postupuje, do baru — jak vstupuje piano, crooner přechází do soulového a jazzového stylu, a vrstvené, překrývající se vokály dodávají duchovní, sborový pocit. Různé linie a obecná pohoda udržují skladbu neformální. Je to jako místnost plná přátel, zpívajících spolu poprvé, než vytvoří tu vítěznou kapelu. A po albu plném ztrát — domova, lásky — to působí jako očištění a sjednocení.

Je otázkou, jak se tato kakofonie — písně pomalé a rychlé, a ty, které mezi těmito dvěma během sekundy přeskakují — všechny do sebe zapadají. Z větší části můžeme věřit Barteesovi: Jasně si je jistý, že zapadají.