ScHoolboy Q 的最閃亮專輯

作為不斷重塑自我的永恆實踐者，ScHoolboy Q 的職業軌跡已經超越了許多最初的預測。在這十年初期，早期的 TDE 追隨者迅速將他們的興趣放在主流說唱四騎士上，年輕的 Kendrick Lamar 被視為唯一的選中者。很快，Q 的技巧水平也得到了證明：他是一個有酷炫形象的 Figg Crip，並且能將最黑暗的記憶轉化為輕描淡寫的笑聲。在現在感覺像是一瞬間的時間裡，他成為了 TDE 的第二個關鍵和商業力量，卻沒有妥協於其視野的享受，不管它多麼粗糙或光滑（他還部分負責了漁夫帽的流行復興，沿途賣給很多年輕白人一些藍色的 Figueroa 帽子）。我們每次見到的 Q 都會有所不同，但他總會保持那種能量，不論是給地獄還是幫派單位。

2014 年的 Oxymoron 擴大了他的黑幫身份的麻煩與折磨，同時還為電臺打下了基礎；2016 年的 Blank Face 則深入探討了監獄機會和倖存者內疚中的深淵。CrasH Talk 是迄今為止 Q 最明亮的專輯——就 Q 的專輯而言，相當明亮——而且 Q 的保留性格依然堅持不懈，但他的反思鋒芒被縮減到更緊湊的歌曲結構和一種在他早期作品中缺少的簡潔感。CrasH Talk 是 ScHoolboy Q 的作品中首次幾乎從無意識地出現的，對他下一步去哪裡並沒有什麼真實的期望。他距離體育場地位僅有幾張唱片，但顯然足夠龐大可以在專輯之間兩年休息時間來當爸爸，打高爾夫，在 Instagram Live 上嘲弄地球。有格萊美獎隨行，並且有普遍的讚譽，他還有什麼需要證明或完成的呢？

在很多他的地位上跌倒的情況下，Q 更為優雅的收回了他的力度。完全確立了他的年輕 O.G. 地位，他更偏愛中間路線的重塑，比以往少了些放縱。那種富有的說唱歌手自覺性顯現無疑：沒有明顯的大概念在運作，整體敘事更側重展示成長而非沉浸於黑暗中。他的高度在最不舒服的框架內依然保持很高；像“CHopstix”那樣的刻意製作、沒有明確意義的 Travis Scott 無意之作與定住後高能荒謬的“Numb Numb Juice”有著明顯的區別。即使是一首作品不成功，Q 聽起來依然充滿活力和自信，另一張白金唱片將到來，這真正證明了他一旦進入狀態便如何電力十足。這是他最令人喜愛的特質之一：對製作有著極好的耳力，與他在瘋子和哲學家、享樂主義者和反英雄之間轉換的方式一致。

儘管時間比努力更為犧牲，CrasH Talk 並沒有給聽眾提供太多透明度。注意到Nipsey Hussle 和 Mac Miller 的（仍然）最近的離世，專輯因尊重他們的記憶和 Q 的康復而多次推遲。（如果有人期待看到他悲傷的表現性時刻，那在這裡找不到，也不應該感到理所當然。）當 Q 的聲音表演聽起來不被世界疲累，他聽起來更像是厭倦了反復重複他已經深度探討過的話題。像“Tales”和“CrasH”的作品屬於前者，將 Q 的筆觸帶回前台，他更具詩意地講述他的旅程，並陶醉於自己作為父親的成就。“Black Folk”屬於後者，黑人花錢大手大腳的陳詞濫調有些過時。當他回到涉及成癮的熟悉領域時，他在這個話題的兩邊都表現出色：回想“Prescription/Oxymoron”的著名雙擊效果，在“Floating”中帶來了21 Savage 助陣的催眠音樂，隨後是神妙的“Dangerous”，其極簡且有效的Cudi 形象不過於沉重。

像每一個因平衡感覺而受損的 ScHoolboy Q 劇作一樣，CrasH Talk 並非因為多樣性而受罪，而是因為缺乏連貫性。整張唱片的感覺乘風破浪，但當音調轉變過於劇烈時，缺乏貫穿感顯得尤為突出，使得混亂顯得不自覺。這種無生機的安排在特邀嘉賓的出現感覺被低估時變得更為明顯：6LACK 在“Drunk”這首令人遺忘的歌中昙花一現，Ty Dolla $ign 和 YG 在“Lies”中敷衍了事，而另一个高於平均水平的 Lil Baby 在“Water”的表演感覺幾乎是无用的，尤其是考虑到这首歌被夹在“CrasH”和大结局“Attention”之间，两首歌都倾向于 Q 的内省一面。很失望地看到一些针对电台的歌曲被塞在一个叙述的中间，这些歌曲本可以将 LP 带更远的地方，特别是因为 Q 多年来已经证明了跨界的火力。任何展示 Q 未被看见的一面的意图，一旦以牺牲其贯穿整个职业生涯的质控为代价，就威胁到了整体效果。

這些匆忙的邊角引發了以下問題：Q 在完成 CrasH Talk 之前的三張唱片中放棄了哪些機會? 專輯的標題在明顯是對臭名昭著的 LAPD 部門——資源反街頭黑社會——的致敬，Q 在他的整個生涯中提及這個部門……當然，這種由國家贊助的重裝努力的長期影響本來可以服務於更為重要的主題呢？而且，專輯封面上戴著紙袋頭罩的 Q 穿著衛衣的形象是什麼？僅僅是為了造型還是掩蓋著內在的悲傷呢？感覺還有更大的故事可以講述，潛伏在這部勉強及格的專輯的邊緣。（甚至到“Take 1！Take 2！Take 3！”這些轉場標示了什麼？！？）

值得慶幸的是，CrasH Talk 從未接近徹底失控。技術實力依然強大，技巧和粗糙感保留，ScHoolboy Q 仍然沒發表過一張差的專輯，儘管他在媒體訪問中多次強調他完全不在乎我的意見。無論如何，我並非顯而易見的Jay Rock 刺，我實際上是一個購票去看 Q 演出的網路宅男——所有 TDE 的演出，真的——好多年了。我从未能讓自己買一頂Figg 漁夫帽。