本週專輯：威利·納爾遜的《上帝的麻煩孩子》

再過五天，一張專輯實體發行後，Willie Nelson就要滿84歲了。那是很多年頭，老兄。Willie的年紀大到可以親身記得第二次世界大戰；他活得夠久，看見他的音樂在七種不同的發行平台上發行過（45、LP、8-Track、卡帶、CD、MP3、串流服務），並且已經超越了他的所有同代人。Waylon、Johnny、Merle、Elvis、Roy Orbison、Carl Perkins；一個個都已經去世，只剩下Willie這位唯一站著的OG鄉村明星。Willie本人在過去12個月裡也遭遇了一些健康威脅——他的經理最近不得不出來否認他“病得很重”的報導——但他堅持了下來，帶來了God’s Problem Child，這是他的第61張左右的錄音室專輯（取決於你怎麼計算），也是自2014年以來的第一張原創專輯。

God’s Problem Child的原名是I’m Not Dead，直接回應了健康問題的報導，以及死亡和衰老像幽靈一樣籠罩在專輯上空。“Old Time”這首歌會讓那些每天早上醒來看著自己頭髮越來越少、肚子越來越胖的人感到共鳴（“祈求寬恕和多活幾天”Willie唱道）。“Your Memory Has A Mind Of It’s Own”可能是唯一一首真誠描寫記憶喪失的鄉村歌曲，而“Still Not Dead”則面對每天醒來上網發現全世界都認為你已經死了的情況。專輯中最催人淚下的歌曲是“He Won’t Ever Be Gone”，這是一首關於Merle Haggard去世的歌。Willie和Merle去年一起巡演時，Merle病倒並去世，這個消息對他特別打擊。Willie深情地回憶起他們一起嗑藥、寫歌的時光，和他們如同兄弟一般的關係。“沒有一天我不想念他，”Willie在這首歌中唱著，永遠銘記，即使Willie寫了一些最好的情歌，他寫的關於和朋友們一起度過美好時光的歌往往是最感人至深的。

《God’s Problem Child》中最受矚目的歌曲是“Delete and Fast Forward”，這首歌名義上是關於2016年的選舉，以及如果我們能覆蓋我們的錯誤、重置生活，所有人都會過得更好的情況。但不應忽視的是“True Love”，這首歌講述了真愛的追尋是如何成為最終自我監禁的主題。或者更好的是標題曲，這首歌特邀了Leon Russell（他去年年底去世前錄製的最後幾首歌曲之一）、Tony Joe White和Jamey Johnson的客串段落和吉他演奏。如果這首歌能讓Jamey重返主流鄉村音樂界——他的《Guitar Song》是一部偏離中心的鄉村經典——並從Stapletons和Simpsons手中奪回王座，這首歌將更加成功。

God’s Problem Child是Willie自70年代巔峰以來最強的專輯之一。歲月有方式擊敗我們最偉大的英雄，但Willie應該成為充分利用你生命當下的典範。他不會安靜地走入那個美好的夜晚，他會創造出重要的、肯定生命的作品直到最後一息。這真的是我們所有人的希望。