为什么要为动圈唱头额外付费？

唱头的作用是将唱片音槽转化为电信号。为此，动磁唱头在悬臂末端安装了一个微小的永久磁铁。这个磁铁在安装在唱头体内的一对线圈之间移动，并生成电信号。这种系统效果极佳，虽然组装成本相对低廉，但通过一些精细加工也能提升性能。这意味着除了改进针尖轮廓之外，更好的磁铁、更多绕组的较大线圈以及对其安装底盘的更大关注都将有助于性能提升。

动圈唱头有效地颠倒了这种原理。一个小线圈被安装在悬臂末端，并悬浮在磁场中。线圈在这个磁场中的移动生成电信号，这个信号正是唱机的实际音频输出。这样做的直接好处是减少了悬臂末端的质量。由于线圈可以显著小于磁铁，所以悬臂上的惯性重量减小，从而改善了唱头的性能。值得指出的是，近年来工程技术的进步——特别是机器绕线——在一定程度上削弱了这一优势。

这种质量减小的另一面是，悬臂末端的线圈很小，这意味着常规动圈唱头可以产生的电压也相应很小。如果我们以动磁唱头的典型输出约为0.4V（即电压远低于土豆产生的电压），动圈设计的输出可以低至0.2mV，一个数量级之差。这是因为可以绕进小线圈的绕组数量受到限制。最近的唱头结构创新又一次创建了输出更接近动磁设计的动圈唱头，尽管这些仍相对罕见。

这种信号，无论大小，确实有其他优势。动圈唱头信号的电感和阻抗比动磁唱头低得多，所以你会遇到电容问题较少——储存电荷而非消耗电荷。在现代电子产品中，这虽然不如以前重要，但可以说动圈唱头比动磁设计更接近一个理想状态。

这只是理论上的差异，但对你来说意味着什么呢？如果你正在选购唱头，是应该冒险使用动圈唱头，还是继续使用你熟悉的动磁唱头？第一要考虑的是‘普通’低输出动圈唱头需要专用硬件才能工作。低输出需要一个能够提供所需增益水平的唱放。传统的动磁唱头无法做到这一点，除非使用一个升压变压器——一种被动设备，将动圈信号的电压提升到动磁唱放电路可以使用的水平。这既不便宜也不完全简单（尽管正确做法可以带来极好的音效），所以专用的动圈唱放可能是更好的选择。这些唱放价格从100美元起步，但正如在前文提到的，他们所执行的功能意味着你通常能听到进一步提升的好处。这些成本需要纳入考虑范围。

隐藏的成本还不止于此。当大多数动磁唱头磨损时，你可以选择更换针尖继续使用。然而，一旦动圈唱头的针尖磨损，由于其设计，除非对唱头进行大规模重建，否则就相当于报废。对一些颇为昂贵的动圈唱头来说，这意味着运行成本可以达到每面一美元（或更多），这是需要考虑的因素。

不容争辩的是，在过去几年中，一些惊人的动磁唱头已经推出。像Ortofon、Goldring、Clearaudio和Nagaoka等公司将动磁唱头的工程技术推到了新的高度，其中一些高规格的设计性能与高达1000美元的动圈设计可媲美——这对于唱头来说是一个极大的金额。

所以，综合考虑这些因素，什么时候动圈唱头适合并值得你积极寻找呢？首先，我认为动圈设计的临界点低于500美元。在达到这个点之前，动圈设计几乎没有什么好处，而且有各种缺点。就其较低的运行成本和较简单的唱放阶段而言，动磁设计提供了更大的优势。然而，在这个价格之上，动圈唱头的反应速度、规模和效果放置方面的轻松感开始变得有意义，并在性能上超过了动磁模型。

如果你感觉财力充裕，那么一旦超出1000美元的界限，有些唱头——如果配套设备足够能干——可以做到非常令人印象深刻的事情。一些设计可以在完全没有机械接口感的前提下播放音乐，这种体验必须亲身经历才能体会。从绝对意义上说，这不应重要，但有些设计如珠宝般精美，令人难以不为之动容。如果你是务实型的人，Ortofon和Shelter的封闭式设计可能会吸引你，而那些喜欢展示工程技术的人可能更感兴趣Lyra或Dynavector设计。最后，如果你想要一些完全壮观的东西，Koetsu可能更合适。

最终，动圈唱头可以提供惊人的性能。与正确的配套设备一起使用，它们可以带来一种令人笑得合不拢嘴的性能提升。然而，这不是唯一通往美妙音效的途径，你应该在购买时了解潜在的缺陷。但如果配套设备选对了，你将能够体验到极其令人印象深刻的黑胶播放效果。