唱臂的使用、原因和原理

唱臂的功能和挑战

唱臂的功能是将唱头固定在正确的位置上，使其能够在唱片上移动，并保持这一位置。为此，它需要同时执行几个任务。唱头必须保持在正确的位置-高度和角度-使其能够沿着唱片槽移动到唱片的中心。同时，它必须施加适当的重量在唱针上，并确保有防滑压力以防止唱头滑向唱片的内侧。最后，它还要携带从唱头传输信号到系统其余部分的电缆。

这看起来都非常合乎逻辑，但实际上包含了一些挑战。如我们以前所讨论的，从唱头输出的信号是非常微弱的。因此，唱臂操作的每一个方面都会对其产生影响。由于唱臂的大部分重量分布在两端-一端是唱头，另一端是平衡它的配重-唱臂主体（通常称为臂管）必须非常坚硬和强壮。任何在唱臂上的弯曲或移动都会导致音频信号中的可闻干扰。同时，唱臂本身的整体质量也必须相对较低，因此所使用的材料也必须很轻。各种金属常用于唱臂设计，但最近，碳纤维变得越来越流行。

挑战还不止于此。唱臂必须能够以确保唱头均匀越过唱片的方式移动，但如果结构过于刚性，会在信号中产生可闻的干扰。这种平衡使得一些唱臂采取了去除轴承并将唱臂平衡在一个点上的激进做法。这种做法称为单点平衡，确保了唱臂基本上没有机械噪音，但对唱头的要求更高，需要仔细的设置。

设计选择

影响唱臂设计的需求意味着，与播放链中的许多其他部分一样，改进其构造材料的质量往往会立即并显著地提高其性能。影响一些唱臂模型成本的另一个因素是，它们旨在适用于各种不同的唱盘。这意味着它们还必须具有足够的调整功能，以确保它们能够适应不同高度的唱盘和各种唱头。

当然，制造商也有很大的余地来关注自己的领域，并发展出非常独特的想法。例如，美国品牌 VPI 生产了一些市场上最极端的单点平衡唱臂- 唱臂管和唱盘其余部分之间没有接触点，唱臂平衡在一个金属尖端上（这也是为什么唱臂电缆通过外壳顶部的环存在，因为它不能通过这个尖端）。英国公司Wilson Benesch 特别致力于制造强大的臂管，现在他们的 Nanotube One 是少数几款在其构造中使用碳纳米管且刚度比任何金属等效物高量级的商用产品。而在德国，Clearaudio 致力于消除轴承噪音，并设计出使用磁性轴承，使唱臂“浮动”在唱片上，没有任何接触点。

这对那些不愿或无法花费数千美元购买掺有 NASA 认可成分的产品的人意味着什么呢？尽管定价存在巨大差异，但在唱臂设计中存在的一些不同设计折衷点，甚至存在于价格合理的层次，唱臂作为唱盘包的一部分提供。关于轴承的决策过程意味着像 U-Turn 这样的公司在其唱臂中使用单点平衡原理，而 Pro-Ject 和 Rega 则偏好全轴承系统。为了使唱臂尽可能刚性，这些公司都将其臂管制成一个整体组件，唱头直接连接到它上面。另一方面，像 Audio Technica 这样的公司则偏好可拆卸的唱头壳，这使得安装唱头更容易，但也意味着唱臂中存在一个自然的断点。

如果你有机会倾听不同的设计，并对某一种设计产生偏好，很可能是唱臂的设计和使用的材料帮助形成了这种意见。因此，如果你喜欢你听到的，可以有意识地选择遵循相同原则的唱臂产品。如果你购买的唱盘允许自由选择唱臂，你也可以使用这些偏好来选择可能提供你想要的产品的制造商和设计。

最终，唱臂只是你可以为改善黑胶唱片播放效果而调整的众多领域之一。了解这些技术和你自己的喜好，它是链条中你可以选择合适组件并获得应有声音的部分之一。