2017年最佳乡村专辑

在过去的生活中，Sam Outlaw 是南加州的一名广告主管，在他 30 岁时转行，开始制作庄严而温柔的乡村音乐，听起来像是对著名的 Countrypolitan 音乐风格的独立流行更新。他的第二张专辑《Tenderheart》是一张诙谐、狡猾且制作精良的专辑，其中既有令人捧腹大笑的歌曲（例如 “She’s Playing Hard To Get Rid Of”）也有情感真挚的歌曲（例如 “Say It To Me”）。但正是 Outlaw 的声音——一种柔美的乐器——使得《Tenderheart》值得成为一张常伴左右的专辑。

今年大部分时间里，Jason Isbell 在 Twitter 上以及在采访中，成为了为数不多的公开质疑当下事务——特朗普、白人特权、男性性暴力的乡村明星之一。Isbell 的观众可能与 Luke Bryan 的观众没有太多重叠，后者可能在这些问题上与他意见相左，因此风险更小，但乡村明星敢于公开这些问题，仍然令人耳目一新。《The Nashville Sound》中的一些歌曲反映了这种对权力结构的质疑开放态度，从 “White Man’s World” 到 “Anxiety”，此外，它也是 Isbell 自离开 Drive By Truckers 以来最强壮、最“摇滚”的作品。《The Nashville Sound》可能没有 Isbell 的上一张专辑那么耀眼，但这就是重点；经历了多年的个人和职业动荡之后，看到他以健康和叛逆的精神在这里制作他想要的音乐，真是太棒了。

今年几乎没有哪张专辑像《Highway Queen》这样强烈开场：“yippee ki yay”的呼喊揭开了“700,000 Rednecks”这首歌的序幕，这是一首关于 Nikki Lane 认为成功的乡村音乐生涯只需要 70 万名乡村迷来购买她的唱片并支持她的巡演的自我指涉歌曲。Lane 是另一位在意识到自己可以写得比她那烂透了的前任更好的歌后开始她职业生涯的乡村局外人，在《Highway Queen》中做了许多努力来实现她的 70 万乡村迷目标——这张专辑既传统，又有些边缘，有些歌曲听起来像 1971 年的酒吧乡村音乐，还有些就像2017 年由一个不屈不挠、历经沧桑的女人制作的乡村专辑。

在一群曾为 Kris Kristofferson 等乡村大咖做配角的音乐家决定组成一个正义联盟般的小角色，前往 Muscle Shoals 并消灭几瓶威士忌同时录制一张 2017 年最随意、最搞笑、最有趣的专辑之后。为了“Habbie Doobie”而来，为了“My Way”而留。

在去年 Merle Haggard 去世后，Willie Nelson 成为了最后一位站在‘60 年代乡村明星班上原始成员。这种看着朋友去世而时间继续流逝的幽灵笼罩着《God’s Problem Child》，其中有关于感到衰老的歌曲，被报道死亡（“Still Not Dead”），想在艰难时光中存活下去（“Delete And Fast Forward”），以及对已故者的致敬（“He Won’t Ever Be Gone”）。Willie 的歌本长期以来一直是美国的瑰宝，看到他在音乐领域超过 55 年是今年的亮点之一。

对于乡村音乐的网络粉丝来说，这可能是一个有些“深挖”的事情，但今年没有哪张专辑比 Midland 的首张《On The Rocks》更具争议。从音乐上讲，Midland 生活在 1997 年的乡村音乐世界中；他们的首张专辑假设 Garth Brooks、Alan Jackson 和 George Strait 是顶点，他们的专辑充满了聪明、有趣的创作，全是排舞和各种酷炫。“Drinkin' Problem”统治一切。

但是，从人际关系上讲，他们曾是模特、肥皂剧演员和音乐视频导演，然后才成为乡村音乐艺人，不知为何，这让乡村网络迷们抓狂。但问题在于：你可以分辨出某件事让互联网疯狂是因为毫无理由的，而某件事让人兴奋是因为触动了某种未被敲响的钟声。如果 Midland 的这张专辑不是真的棒极了，那么它对任何人都毫无意义，所以这次“真实性”争论是他们不幸必须背负的沉重负担。所以，听听这张专辑，戴上这个 bolo 领结，没有人会盯着你看。

Angaleena Presley 是 Pistol Annies 铁三角中 Miranda Lambert 和 Ashley Monroe 背后的不太知名一角，但她的个人职业生涯在今年达到了巅峰，《Wrangled》是一张有时喧闹的专辑，包含今年一些最好的歌曲创作。从“妈妈我努力了”和“乡村”中的反叛期待，到“梦想不成真”中的失望，没有其他词作者制作过一张涵盖面如此广泛的专辑。Presley 应该成为一个大明星；希望对这张专辑的重新评价可以促成这一点。

Kip Moore 可能是如果《Born In The USA》时期的 Bruce Springsteen 唱些关于喝了大量酒精战胜失去心爱女人的歌会发生的事情。也就是说，2017 年没有比这张更“摇滚”的专辑了；在啤酒 第2 到第700瓶之间 这是我唯一想听的专辑之一。播放“Bittersweet Company,” 就会立刻让你置身于一辆以105迈速度行驶的 Camaro 之中。摇滚可能已死，但 Kip Moore 依然活着。

Chris Stapleton 经常被视为“好”乡村音乐的典范，是那些在乡村电台占据主导地位而名为 Chace 的家伙的替代品，尽管在他成为一位巨大的独唱明星之前，Stapleton 大部分的房租是通过卖歌给 Thomas Rhett 和 Luke Bryan 来支付的。但那次CMAs 演出让 Stapleton 成为了他自己的小产业，一张接一张地出售《Traveller》（他的 2015 年专辑今年卖出了大约 500k 份）。这使得 Stapleton 面临他音乐生涯中从未遇到过的实际压力：他会如何超越《Traveller》？

他进了录音室，进行了一些松散的录音，导致了这对专辑，总的来说，它们比《Traveller》更强大。从“Broken Halos”的开幕号角声到 Pop Staples“Friendship”的封底，这两张专辑展现了 Stapleton 在他力量的巅峰时期：清晰、写得好、制作得当的乡村音乐，他那震撼人心、一流的嗓音完美地传达了出来。Stapleton 花了几年时间尝试制作他想要的音乐，直到终于机会降临。这些专辑证明了他将能够继续这样做，只要他愿意。

Colter Wall 年仅 22 岁。对于任何指标来说，这对表演者来说都很年轻，但尤其是当这个表演者拥有 Wall 这样独特的嗓音时；他的声音像一堆岩石侵蚀成沙滩一样；深沉、质朴，他的歌词听起来像是夹着一团烟草在传递。因此，他的同名首张专辑是 2017 年最令人惊讶的专辑之一：你不再期待听到一个像是从 1873 年传来的真正西部的声音，但这正是 Wall 的首张专辑。这张专辑包括了关于谋杀、欲望、死亡、摩托车、景观、女人和铁路的歌曲，令人毛骨悚然，美丽而苍凉，是 2017 年最好的乡村专辑。