In addition to helping launch the music video as a temporarily super important medium, MTV also produced many of its own shows catering to different genres and sounds, with one of the most successful being the MTV Unplugged series. Running for two decades—although it has been revived for a number of one-off performances over the past seven years—the series showcased a multitude of musical artists performing their songs in an intimate acoustic setting in front of fans. The Unplugged performances promised the opportunity to hear an artist discuss their work, and strip their songs down to whatever is “real.”
While not all the performances have been released on vinyl, many that have are wonderful examples of artists using the unplugged realm to showcase their body of work in an entirely new way. Here are our picks for the 10 best MTV Unplugged albums to own on vinyl.
在库特·柯本去世后,Nirvana的首张发行专辑MTV Unplugged In New York捕捉到了西雅图格兰治先锋乐队另一面,这一面暗示了柯本内心的挣扎。Nirvana抛弃了以往表演的模板,放弃了热门歌曲(“Come As You Are”是唯一播放的电台单曲),转而演奏更深层的专辑曲目和一系列有趣的翻唱。与吉他手帕特·斯米尔和大提琴演奏家洛瑞·戈德斯顿一起,这场演出令人惊讶地仅用一次录制完成。Nirvana的原创曲目“All Apologies”、“Dumb”和“Something In The Way”适合阴郁的原声环境,但真正传达亲密感的却是那些翻唱曲目。肉木偶乐队的克里斯和库尔特·基尔伍德加入Nirvana演唱他们自己的歌曲“Plateau”、“Oh, Me”和“Lake Of Fire”,而乐队对大卫·鲍伊的“售卖世界的人”的翻唱,已成为更为人知的版本。但是,翻唱莱德·贝利的“昨晚你睡在哪里?”才使这张专辑值得收藏。库特的这首歌是一种强烈而最终心碎的告别,演出的最后一曲以库特充满灵魂的尖叫结束,使Nirvana的演出带着幽灵般的结束,令听众们不禁想象可能会发生的事。
作为很早的MTV Unplugged录音之一,保罗·麦卡特尼在备受称赞的表演中,展现了前披头士乐队成员的愉悦心情,回顾了他超过四十年的音乐作品。演出以吉恩·文森特及其蓝色帽子的摇滚曲“Be-Bop-A-Lula”开场,麦卡特尼对披头士经典曲目(“We Can Work It Out”,“Blackbird”)、早期独奏曲目(“Every Night”,“That Would Be Something”)及一系列翻唱(比尔·威瑟斯的“Ain’t No Sunshine”,“比尔·门罗的“Blue Moon Of Kentucky”)进行了简约而充满活力的演绎。作为少数完全面向原声乐器的录音之一,麦卡特尼带来了一张音响丰富的专辑,确认了他在音乐史上伟大的创作歌手的地位。
在所有以黑胶发行的原声专辑中,劳伦·希尔的作品在音乐迷中依然是最具争议的。与Nirvana类似,希尔在MTV上打破了粉丝期待的剧本,用一组之前未曾听过的受灵魂和民谣影响的曲目,取代了她首张专辑(The Miseducation Of Lauryn Hill)中的嘻哈音乐。手持原声吉他,伴随她美妙的嗓音,希尔在演出中侃侃而谈,交织着她个人和艺术困难的经历,以及围绕着涉及严肃话题的民谣歌曲,从警方枪击事件(“I Find It Hard To Say (Rebel)”)到宗教(“Mr. Intentional”)。希尔在“罪恶之谜”中展现了她过去的嘻哈风格,但她大多数时间如愿沉浸在自己的追求中,而在录音期间,现场的观众似乎对此并不介意。
阅读Lauryn Hill Gets Out: Unplugged 2.0 At 15.
Alice In Chains的情感原声表演因两个原因备受推崇:不仅是乐队在两年半内首次现场演出,遗憾的是,这也是困扰主唱莱恩·斯坦利在2002年去世前的最后一次现场亮相。斯坦利与成瘾的斗争(在他去世前一直困扰着他)让他在“Down In A Hole”、“Would?”、“Heaven Beside You”和新歌“The Killer Is Me” 的深情演绎中表现自如。他那响亮的声音在乐队成员的精致乐器伴奏中脱颖而出。有趣的是,金属乐队Metallica在观众席中,作为致敬,“Enter Sandman”的前奏在“Sludge Factory”之前被演奏。
在Eagles的格伦·弗莱和唐·费尔德尔在台上差点打起来,乐队也因此解散的十四年后,这支经典乡村摇滚乐队终于为MTV的Unplugged重聚。这张专辑包含了四首新的录音(包括“Get Over It”和曾经的第一名热门曲“Love Will Keep Us Alive”)以及他们最大的热门曲目(“Take It Easy”,“Tequila Sunrise”,“Life In The Fast Lane”),在热情的观众面前演奏。带有弗拉门戈风格的“Hotel California”是张专辑的真正享受,使专辑销量超过900万张。这一成功促使Eagles保持间歇性的团聚,开展了一系列世界巡演,并在2007年发布了他们28年来的首张专辑Long Road Out Of Eden。
如今,罗德·斯图尔特以重现经典曲目的版本而闻名,尤其是在诸如American Songbook系列中,但早在1993年,斯图尔特正处于商业成功的浪潮之中,自1991年《Vagabond Heart》复兴了他的事业。当时,斯图尔特与同伴成员罗尼·伍德(两人已经20多年未同台演出)一同出现,享受原声舞台的乐趣,欢快地演绎了“Tonight’s The Night”、“Maggie May”和“Every Picture Tells A Story”。他的翻唱作品《Have I Told You Lately》在美国和英国都排名第五,而他广受好评的《Handbags & Gladrags》依然是他职业生涯中最具标志性的歌曲之一。
Kiss的原声录音让粉丝感到意外,保罗·斯坦利和吉恩·西蒙斯首次与曾经的创始成员彼得·克里斯和艾斯·弗里赫里同台演出;这是四人自1979年以来的首次同台演出。随之而来的是一个充满活力和愉快的夜晚,四位不化妆的成员演绎了经典的原声摇滚。“Do You Love Me”、“Beth”、“Sure Know Something”和滚石乐队的“2,000 Man”等热门歌曲使他们在台上的表演显得愉悦。动感的“Rock And Roll All Nite”将专辑推向高潮。重组后的Kiss随后录制了Psycho Circus并多次世界巡演,然而在一切走向混乱之际,克里斯和弗里赫里又一次离开了乐队。
阿兰尼斯·莫莉塞特在其前两张畅销专辑的另类摇滚声音换成了MTV纽约录音室的家庭气息,呈现出相对低调的MTV Unplugged表演。这张包含12首曲目的专辑收录了她的突破专辑Jagged Little Pill中的歌曲(“You Learn”、“Head Over Feet”)和后续专辑Supposed Former Infatuation Junkie(“I Was Hoping”、“That I Would Be Good”),还有翻唱警察乐队的“King Of Pain”和未发行曲目“No Pressure Over Cappuccino”、“Princess Familiar”。 最耀眼的要数“你该知道吗”的慢版编排,莫莉塞特的嗓音在以钢琴为主的抒情中翱翔。
当杰伊-Z在2001年招募The Roots进行他的原声表演时,他可谓处于创作巅峰。从The Blueprint的成功中高歌而起,杰伊专注于热门曲目,提供了“Girls, Girls, Girls”、“Big Pimpin’”、“Izzo (H.O.V.A.)”和一首让人点头的“Hard Knock Life (Ghetto Anthem)”的简约版本。和大多数嘻哈演出一样,这场演出也有几位精彩的客串,法瑞尔·威廉姆斯出现在“I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)”中,玛丽·J·布莱奇也在“Can’t Knock The Hustle/Family Affair”混搭中亮相。尽管往往被忽视,杰伊的MTV Unplugged演出是这一系列中最引人入胜的,因为这位说唱歌手成功地重现了他的歌曲而没有失去任何活力。
出售超过2600万张并赢得三项格莱美奖,艾瑞克·克莱普顿的Unplugged专辑是这一系列中最具商业价值和评论成功的作品。克莱普顿的器乐曲“Signe”、70年代热门曲“Layla”和灵魂乐“Lonely Stranger”在原声录音室中效果显著,而翻唱布鲁斯经典“Before You Accuse Me”和“Nobody Knows You When You’re Down And Out”则得益于克莱普顿轻松自如的演绎。“Tears In Heaven”是克莱普顿写的,讲述他失去四岁儿子后的痛苦,这首歌是专辑的情感核心,也是克莱普顿作为词曲创作人的伟大成就。
托比亚斯·汉德克是来自澳大利亚墨尔本的作家和编辑,热爱嘻哈音乐、比萨和库尔特·拉塞尔。