自动唱机的优缺点

在这个相当简单的使命声明背后——将手臂抬起，移动到唱片边缘并将其放入开始的沟槽——隐藏着一个相当复杂的机械系统。在一台完全手动的唱盘中，手臂与盘面之间所需的唯一机械连接是唱针撞击唱片的那个点。如果需要，手臂可以放置在一个完全独立的机壳中——有些公司确实这样做。然而，这在自动设计中是行不通的。盘面与手臂之间的关系完全是相互关联的。

这种连接的性质根据具体设计的不同而略有变化，但绝大多数自动唱盘在手臂和盘面之间都有一个机械链接。这个链接通过驱动装置的齿轮和齿轮组来推动手臂在唱片上移动。在一个我们可以使用光学传感器来判断几乎任何事物的时代，偏好这样的重机械系统听起来可能很奇怪，但这样做是有一些坚实的理由的。

首先，唱盘工作中的变量数量相对较少。自动唱盘需要知道它是寻找7寸还是12寸唱片的边缘（一些特别奢华的型号也能辨别10寸的压片），以及它将以33或45 RPM旋转。出于这个目的，而设计一个充满传感器的系统几乎是没什么意义的。当然，自动唱盘已经存在了足够长的时间，以至于在70年代就有人制造了基于传感器操作的唱盘……可惜的是，它们的效果并不好。机械连接每次都能正常工作。

另一个因素引出自动播放机的不同动态。大多数自动唱盘使用机械系统，因为这样更具成本效益。它需要是经济实惠的，因为它们所装配的唱盘往往也较为便宜。虽然传感器和其他硬件的价格已经下降，但这些组件仍需要可靠的连接，这将进一步增加设备的成本。

但是等等——为什么自动唱盘只出现在市场的低价位？以一致的力量将精细的唱针放到唱片上（同样重要的是，在唱片结束时将其拾起，以免在唱片的锁定沟槽中耗尽寿命）看起来是一个相当有用的能力，那么问题在哪里呢？所有这些额外的机械部件使手臂在没有人力帮助的情况下移动，它们对唱盘的噪音水平产生了影响。

机制的影响会有所不同——毕竟，它在手臂在盘面与唱片之间移动时最为活跃，而此时唱片并没有实际播放。从客观来说，额外的齿轮、弹簧和其他机械部件在播放表面下的质量意味着，自动唱盘通常会产生比手动唱盘更多的不必要噪音。容纳额外组件的机制意味着自动唱盘的底座不能像手动唱盘那么坚固——后者通过简单的实心结构可以非常坚硬，同时又保持设计的简单。

当考虑到让手臂移动的机械部分时，情况变得更糟。正如我们之前讨论的，手臂是 唱盘中的一个关键组件，而修改其自动移动的过程会影响其功能。来自唱头的低电压信号在手臂上发送时面临干扰，最佳的轴承类型实际上无法用于电动手臂。手臂自动升降的性质意味着一些（但我强调不是全部）自动手臂可能会出现追踪重量变化的情况。自动唱盘提供了对唱头的最佳保护潜力，但却无法提供最佳性能所需的条件，这是一种残酷的讽刺。反过来，你无法更换手臂，因为它与唱盘的其余部分本质上是相互链接的。

这些折衷的结果意味着，自动唱盘通常会处于市场的低价位。这是否意味着你不应该购买一个？这将取决于你对唱盘的需求。Thorens 和 Denon 的一些自动型号在类似价格上能够与更传统的手动型号相抗衡，并且它们的基本设计允许你更换唱头等配件。不过请记住，最终，拥有一个自动唱盘意味着你在为手动唱盘中不需要的功能付费，所以如果价格相等，自动唱盘的某些地方会有所妥协。在所有条件相等的情况下，手动唱盘的性能通常高于自动唱盘。

最后值得考虑的一点是，自动唱盘的一个关键特征——在唱片结束时抬起手臂——可以在手动唱盘上复制。如果你担心在音乐结束后仍然让唱片播放（我们都至少做过一次），有一些装置可以放置在手臂下方，当唱片结束时将其抬起。最著名的便是 Q Up，尽管不是所有唱盘都能兼容这个设备，但该公司通常会列出兼容的型号。因为 Q UP 在需要之前都处于闲置状态，所以它不会对性能产生电动整个手臂的负面影响。

总的来说，尽管它们可能很方便，自动唱盘是一种设计妥协，在选择之前应该仔细考虑。在过去的几周中，我的手动唱盘在某些时候也让我稍感沮丧，但我在走路这件事上进展良好，很快就会回到正轨。如果你能够完全手动控制你的唱盘，你将享受更好的性能和更广泛的选择——一点努力对任何人都没有坏处。