从一开始就深入到模拟音频爱好者心中的一件事是,除了市场上发布的新唱片(包括新材料以及经过精良制作和工程处理的旧录音版本)之外,还有一个庞大的二手唱片库可以依靠。这个想法是,对于20世纪60年代、70年代和80年代一些畅销专辑,您可以以比新的黑胶唱片或CD更低的价格购买到状态良好的旧唱片,并将其加入您的藏品中。对于那些音乐品味偏向于不太可能重新印刷的艺术家和专辑的人而言,这一点显得尤为重要。
然而,这有个陷阱——总会有个陷阱。二手黑胶唱片的质量变数无穷。我们确实有一套评级系统,应该能让你大致了解你正在购买的东西,但我们都知道,“应该”这个词在这句话里做了很多的工作。经验也能帮助我们——我们通常会形成一份准确评级和定价的实体店和网上卖家的心理名单。不过,即使这样,当我们买的东西仅仅是通过目测评级而完全没有达到我们预期表现时,依然会措手不及。
那么,在这种情况下我们该怎么办?在这种情况下,最常被推荐的建议之一就是投资一些不错的湿洗设备。相比于干清,湿洗是将唱片的播放面浸泡在含有水和清洁液的溶液中,以清除掉落在唱片播放槽中的一些污垢,并确保您能听到更多的音乐而不是杂音。最基本的方法就是用稳健的手法,装满水的容器和微纤维布进行清洗,但是这种方法通常会持续到你毁了一张标签为止。
因此,你可能会将注意力转向专用的唱片清洗机。我们已经讨论了不同清洗器所提供的优点,这不是重复讨论。本文讲的是唱片清洗机在处理不太完美的二手唱片方面所能胜任的工作以及超出其能力范围的工作。我用一台Okki Nokki清洗机对一些远非完美的唱片进行了测试,结果非常有用,有些方面甚至有些出乎意料。
首先,如果你想购买的唱片只是有些脏,而不是物理上有损坏,那么你几乎可以通过唱片清洗机将其从肮脏的坟墓中拯救出来。虽然找到这种状态的唱片看起来有些奇怪,但这只是因为它在一段时间内没有套上唱片套。只要接下来它是被放入唱片套而不是当作飞盘使用,它就不会受损,并且能够响应良好的清洁。值得注意的是,如果你要处理一大批便宜脏兮兮的唱片,你可能会消耗的清洁液比清理干净的唱片的价值更高,因此你可能要将最坚定的修复努力限制在那些你不能找到其他状态的唱片上。
同样重要的是,通过清洗机对看起来相当不错的唱片进行清洗,可以实现播放质量的显著提升。进入唱片槽中的杂物一般都很小,因此在视觉检查中通常看不见,而且标准的表面刷洗也不会显露这些杂物。想象一下良好的清洗效果将一张唱片从VG+提升到NM,并带来相应的音质提升。即使是全新的压制品,也会从这种深度清洗中受益,因为这些小杂物可能是在生产过程中粘上的。由于唱片污染较少,清理到可播放标准的过程应该会相对容易些,并且耗费的清洁液也会更少。
清洗机还有助于另一个方面,即除了移除细小杂物之外,那些有轻微发丝划痕的二手压制品通常可以恢复到可接受的播放标准。这一过程的原理是将这些轻微划痕中的杂物清除,确保唱针可以顺利通过唱槽,通常可以忽略划痕本身。例如,如果一张唱片一直在硬纸板套中进进出出,一次好的清洁应该确保虽然外观永远不完美,但播放效果可能还不错。
不过,正如你所预料的那样,任何深度足以使唱槽墙变形并触及槽内信息的划痕,无论清洗多么彻底,都无法修复。在这种情况下,购买非常脏的唱片的风险会更加明显,因为RCM可以很好地处理脏污,但无法帮助你修复因清洁而暴露出的任何损坏。再一次,如果购买通过目视检查的唱片(通过清洁可以进一步改进)和已损坏的唱片之间的价格差异可以接受,通常来说,还是应该选择安全的做法。显而易见,任何形式的变形也是清洁无法解决的问题。
不过,最终来说,清洗机可以将那些不合格的二手压制品变成你收藏中的可用部分。以Spin Clean 80美元的起价,购买几张二手唱片后(甚至暂时不考虑新唱片的好处),这种设备就开始显得非常划算。Okki Nokki的500美元价格稍微难以决定——在花这么多钱之前,你可能需要对你的其他系统满意——虽然它清洗唱片的便利性确实让你倾向于实际使用它。当然,作为音频行业,如果你想花超过500美元(很多),你会很高兴知道你可以这么做。RCM不是魔法,无法拯救失去希望的唱片,但它们能带来在二手店和廉价唱片堆中你可能避开的唱片,进入收藏之中,这是件好事。
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
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