在威尔科的《A.M.》中寻找过去

这些天围绕Wilco的神话相当多。他们被视为那个将独立音乐普及的芝加哥乐队。同年，他们发布了最为商业成功且广受好评的专辑Yankee Hotel Foxtrot，还拍了一部充满争议的纪录片。他们甚至创办了自己的音乐节Solid Sound。乐队领袖Jeff Tweedy因为Wilco最新专辑的动向以及与他的儿子Spencer组成的显而易见的名为Tweedy的乐队，而成为“爸爸摇滚”的代名词。

然而，在Wilco成为持久另类音乐的灯塔之前，有一张由Sire/Reprise在1995年发布的A.M.。首发单曲“Box Full Of Letters”以其适合敞篷车驾驶的摇滚乐掩饰了一段分手。后来，“Casino Queen”这首如今被认为是在Wilco演出中的保留曲目，包含了一段当前吉他手Nels Cline现在绝对碾压的小提琴独奏。

但A.M.在发行时获得了平庸的评价和销量。事实上，这张专辑源自争议的根基。Tweedy最初与歌手/词曲创作人Jay Farrar在另类乡村乐队Uncle Tupelo中演出，然后才组建了Wilco。这两位年轻音乐家于1981年在Belleville West高中英语课上相遇。三人组与鼓手Mike Heidorn一道，发布了他们1990年的首张专辑No Depression。以Carter Family的歌曲命名，这张专辑奇妙地融合了传统民谣、朋克节奏、和声以及牛铃。这张专辑也已经成为了自己的传奇录音。

实际上，Farrar在Uncle Tupelo中是主要的词曲创作人，所以当他们在1994年解散时，大多数粉丝热切期待Farrar的新项目Son Volt。A.M.于Son Volt的备受青睐的首张专辑Trace发行前不久发布，通常被认为是Tweedy对Uncle Tupelo延续的版本。事实上，这代表了Tweedy和Farrar之间的竞争。

今天听A.M.实际上揭示了这些影响。奇怪的是，它与Pavement的Wowee Zowee、Sleater-Kinney的首张专辑，甚至Elliott Smith的同名LP一同问世。这些专辑特别反映了当时这些艺术家周围的事情——车库摇滚的普及，渣男音乐的开始，以及情感民谣的起源。但A.M.也不完全是另类摇滚。它不像我们现在将其与REM（大学摇滚）、Radiohead（实验性）、Blur（英伦流行）等人一同归类的那样。

相反，A.M.似乎向后看，同时又预测了Wilco的未来。即使从标题和专辑封面中的Top 40无线电致敬来看，这张专辑也在考虑它的历史。从Uncle Tupelo中，Wilco借用了另类乡村的标签。踏板钢吉他和传统蓝草乐器与标准的吉他-鼓-贝斯摇滚乐队阵容融合在一起。像是带有乡村腔调的“Pick Up The Change”和班卓琴的“That's Not The Issue”这些曲目强调了这些乡村根源。当时，滚石杂志甚至将A.M.比作60年代的民谣摇滚偶像，例如Gram Parsons和Neil Young。再看得更远些，Uncle Tupelo的影响如Grand Ole Opry的常驻艺术家Hank Williams在如“It's Just That Simple”的民谣中得以听见。此歌曲是唯一由贝斯手/多乐器演奏家John Stirratt创作的Wilco曲目，它追随了像“我不能帮助它（如果我仍然爱你）”等深情曲调的心痛和踏板钢吉他悲伤。

但是在现今Wilco的九张专辑中，A.M.是一个完全合理的开端。对Tweedy沙哑、因酒和烟草折磨而粗糙的嗓音的聚焦，当然是乐队声音中的亮点。并且，乐队在最初混合这些影响的实验主义似乎预示了Wilco如何从雄心勃勃的双LP，如Being There，转向与Billy Bragg在Mermaid Avenue合作进行Woody Guthrie翻唱，或从鲜为人知的Sky Blue Sky中的布鲁斯摇滚练习曲一路走来，直到成为善心的工业统治者，通过像Star Wars这样免费一夜发布新专辑的行为来反抗系统。A.M.开启了乐队的神话，但正如大多数民俗传说一样，其根源更加深远。