VMP上升：本·瑞利

位于亚特兰大的说唱艺人 Ben Reilly 在创作介绍性项目时展现了其天赋，分别是 Freelance 和 Freelance: Charlie。这两个项目分别在2021年和2022年发布，具有日记般的特质，Reilly 展示了他坚定不移的意识流技巧。回溯至 Freelance 系列，Reilly 将录音过程视作一种比喻的释放方式，使他能够摆脱隔离的孤独。

“我创造这些项目的整个目的[是]提醒自己放下那些我无法控制的事情，并从中解放出来，”Reilly 通过 Zoom 对 VMP 说。“因此很多 Freelance 实际上是我在玩弄‘自由’这个词。”

“自由”的概念特别充斥在 Freelance的耳虫曲目“无绳：放手”的歌词中，Reilly 表达了他减轻负担的感受。双重含义深深打动了这位说唱艺人的听众，当他采样 Baby Keem 的突破性曲目“Maytag (Tax Free)”的一段视频在 TikTok 上走红后，听众人数更是迅速增长。嘻哈乐迷们纷纷涌向网络，渴望更多 Reilly 的作品，包括他的现任经纪人 Kei Henderson，他是“创意孵化中心” Third & Hayden。作为一名独立艺术家，Reilly 的 DIY 意图吸引了那些渴望表达自身创意的粉丝。

    

在 Freelance 中，Reilly 状态极佳，从调皮地引用 Kurtis Blow 的《The Breaks》（“Townhouse”）到对数字约会的双重点击（“Finsta”）。这个探索性的13首曲目的项目对 Reilly 来说如同本能，他在嘻哈的发源地纽约市出生长大（尽管他具体在布鲁克林的布朗斯维尔社区长大，而不是布朗克斯）特指布鲁克林的布朗斯维尔地区。他的家乡有着众多说唱先驱的血脉，比如 Notorious B.I.G.、Jay-Z 和 Yasiin Bey（曾名 Mos Def），这些都是 Reilly 在这一流派进化中的敏锐后裔。事实上，Freelance 中的“她喜欢我的……深口袋”就是对 Bey 那首调情经典“Ms. Fat Booty” 的致敬。

“每个区都有其强项，我觉得布鲁克林是词人聚集之地。我们有独特的叙事方式，”Reilly 解释道。“当你看来自布鲁克林的艺术家时，很多都是在经历某种生活并观察周围环境。纽约是一个极具描述性的城市。当你环顾四周，所有的事物都像故事的一部分那样呈现给你。”

但这位说唱艺人也承认他与亚特兰大的联系，他在青少年时期搬到了那里。尽管纽约市在嘻哈界以犀利的押韵著称，但亚特兰大仅在“南方有话要说”这一切被证明之前就已贡献出多样且旋律的音质。

“我觉得这两个城市都在塑造我成为现在的自己，无论是在个人层面还是创意层面，”Reilly 说。“我对歌词和文字游戏的关注，以及我喜欢的攻击性，来自于我的纽约背景。但我对节拍的选择，我非常喜欢亚特兰大文化的旋律感。因此，我将这两种文化融合并尽力将其转化为我的现实。”

Reilly 的现实之一是他富有影视感的视觉效果，这与他对“生活片段”和动作电影的欣赏有关。Reilly 的艺名取自 Marvel 角色 Scarlet Spider，他是一个公认的电影爱好者，在讨论多部赢得奥斯卡的影片时显得神采奕奕，尤其是 《瞬息全宇宙》。对他而言，复活彩蛋和书尾镜头是引人入胜电影的关键，他在自己音乐视频的创作中也运用了视觉线索。

“鉴于我对导演的浓厚兴趣，以及我如何将其应用于我的音乐和视频中，我被摄影艺术吸引得如此入迷。我非常喜欢框中框的概念以及人们如何使用视觉来讲述故事，”他说。

Reilly 独特的叙事风格甚至在其 Freelance 单曲“Ace High”的音乐视频中展现出来，视频中他与《Abstract Media》团队的成员聚集在一起，形成兄弟情谊，共同面对个人烦恼。

“起初我们打算[请]演员和不同的人来扮演我的朋友。但事实是，这些人都是我生活中亲近的人，效果更好，”Reilly 对“Ace High”说。“就像我在歌中说的，我的朋友们并不知道我在受伤，而我们需要互相帮助走出困境。”

随着 Freelance 在独立嘻哈圈内引发热议，Reilly 在项目 B 侧 Freelance: Charlie 上创造了“Charlie”的原型。Reilly 将这个虚构人物与一只鸟联系在一起——特别是一只雄性红雀，也被称为精神的引导者，象征勇气和新的开始。随着 Charlie  体现了 Reilly 的变革时期，这位说唱艺人勇敢地在“Agenda”、“Free.99”和“Brand New Free”等歌曲中展现玩味的语调和歌词。

“在了解有关红雀的许多知识后，我在它们身上找到很多自由和宁静。‘Charlie’ 就是这种红鸟的拟人化，”Reilly 说。

在他在嘻哈界的崛起的下一个篇章中，Reilly 正在准备新的 EP Not Your Hero for Hire，他会颠覆超级英雄的短语和名称，恰如他最喜欢的 Spider-Man 角色。

“我正在从鸟类转向超级英雄的领域。所以在这个 EP 中，它没有明显的个人情感，实际上还是挺有趣的，”Reilly 说。“整个目的就是引入超级英雄主义的概念，并让人慢慢做好准备，以迎接那张专辑的到来，我将真正全心全意地献给他们。”

迈入后 Freelance 时代，Reilly 已与其内在力量保持一致，并准备把这种力量传递给寻求救赎的听众。如果 Freelance  和 Freelance: Charlie  是这位说唱艺人追求自由的旅程，那么他的第二幕将坚定他的自我发现之路。

“如果你无法拯救自己，就不可能拯救他人。这意味着，如果你不能识别自己的缺陷，就很难真正帮助别人解决他们的问题，”Reilly 说。“这就是我前行的整个理念；在告诉别人他们的超能力之前，先努力完善自己内心的超级英雄。”