UGK的原始、无可否认的南方首秀

他们的核心就是两个来自德克萨斯州波特亚瑟的男人——一个以石油为基础的小镇，大约一个半小时车程到休斯顿。两人都来自谦卑的起点，仿佛出自J.D.塞林格的书籍中的主角，他们在一个中等规模的小镇长大，由于里根经济学的影响，不得不打破天真的概念来赚取收入。这也是UGK传说中最有名的配角是Pimp C的“宝贝妈妈的兄弟”的原因，他是给了他第一公斤可卡因的人。

到他们19岁时，他们制作了一张粗糙但又完全南方风格的处女专辑，名为《Too Hard To Swallow》。四年后，尽管唱片公司不善但他们制作了更出色的说唱专辑《Ridin’ Dirty》。到了他们三十出头时，一个人成了嘻哈的神祇，另一个人成了坚强的火炽与老手，被誉为休斯顿的非官方市长，并成为文化的大使。

UGK如何达到这一神圣高峰——作为南方巨人的他们通过真实的生活故事而被世人尊敬，在这时世界其他地方还在玩弄毒品游戏——是通过坚定的决心和反抗实现的。1992年与Jive Records签订的唱片合同是在没有回应Bun全力关注的Def Jam唱片公司后签订的。在Jive完全理解UGK作为南方说唱歌手的意义之前，还需要好几年的时间。

Pimp C 对来自Willie Hutch, The Meters, Bootsy Collins等经典灵魂样本有敏锐的听觉。对他来说，他们各自的声音将成为UGK音响的基础。“你移除样本，你就移除了歌曲的精髓，”Pimp C在2007年告诉记者Andrew “Noz” Nosnitsky，为《Scratch》杂志撰稿。作为自学成才的音乐家，他曾在青少年时期在卡内基音乐厅表演，UGK的年轻成员在只有17岁时创作了如“Something Good”、“Cocaine In the Back of the Ride”和“Use Me Up”等歌曲。作为一名完美主义者，他因André 3000 不想在UGK最大的单曲“International Players Anthem (I Choose You)”上说唱他的鼓声而感到受伤。

在Jive Records后来阶段担任A&R的Jeff Sledge在ItsTheReal的《A Waste Of Time》播客中回忆了Pimp的愤怒。“Fuck André, man,” Pimp当时告诉Sledge。“他怎么能把我的东西还回来，把我的鼓拿掉？”

Jive Records在《Too Hard To Swallow》中更是遭到严厉的指责。正如Bun所回忆的那样，1992年UGK的处女专辑未能完全体现地下国王作为一个团体的全部实现。专辑的大部分内容来自与Russell Washington’s BigTyme Records合作发布的更加原始的EP，《The Southern Way》。像“Pregnant Pussy”这样的歌曲没能进入最后的曲目，但由于样本清除的问题，Chaka Khan, The Isley Brothers和Bill Withers的样本被工作室的Shetoro Henderson和Bernie Bismark重新录制，在Pimp看来，这稀释了他所创造的内容，并导致他几乎仇恨这张专辑。

“Too Hard To Swallow有很多未通过的样本，”Bun在2020年接受记者Sama’an Ashrawi为《The Nostalgia Mixtape》播客采访时表示。“唱片公司实际上在我们不知情的情况下再制作了这些歌曲，像是进入工作室让别人围绕其中的一些歌曲创造其他节拍。”

《Too Hard To Swallow》的天才之处在于它是一张承诺中的声音发展专辑，两位说唱歌手希望在德克萨斯州找到他们的立足点。达拉斯有The D.O.C., 他向西学习Dr. Dre。休斯顿有The Geto Boys，一个三人团队，他们在1991年通过“Mind Playing Tricks on Me”改变了嘻哈的轴心。这首歌有效地将东南德克萨斯州的嘻哈音乐推上了地图，甚至促使UGK制作了类似 vein的续集，一首由Pimp C独唱的“Feel Like I’m the One Who’s Doin’ Dope”。

“Feel Like I’m the One” 长达六分钟，是《Too Hard To Swallow》 中最长的歌曲之一。它将Scarface最初关于爱与失落的幻觉，与裂解可卡因交易的臭味和欺骗相结合。在三节歌曲中，Pimp C 杂耍并沉思性、谋杀和混乱，同时意识到他对现实感不清。在某个时刻，他考虑自杀，受到警察追赶时,“在我走之前我会在我头上开一枪 / 我试图阻止他们，但眼泪还在流”。当歌曲结束时，听者全然陷入Chad的疯狂中，他的笑声也不足以让人相信他完全走出了困境。

在后来的、更个人化的记录如“One Day”和《Ridin’ Dirty》中的“Diamonds & Wood”，Pimp的最坚定的想法得以发挥。作为青少年，他与仰慕的说唱歌手结盟。他以签约与Too $hort相同的唱片公司为荣，但当奥克兰的贫民窟展示了一个故事，它在被亲切地称为Short, Texas的地区有一个亲戚——在那里朋友可以在掷骰子游戏中丧命，孩子可以在房屋火灾中丧生，男人和女人之间的关系可以被简单地描述为争吵和作爱。

这些南方的小区域在UGK成为敬仰对象的过程中起了关键作用，使波特亚瑟德克萨斯州与休斯顿或新奥尔良或亚特兰大一样重要。

“路易斯安那州的查尔斯湖；密西西比州的杰克逊；德克萨斯州的一些地方——这些是最早支持我们的城市，”Bun在2005年告诉《MTV新闻》。“因为我们是小镇的人，我们从小镇的心态出发，很多小镇的人感受到了这个并立即接受了它。”

将德克萨斯州与这些特定城市连接起来的是州际公路10号，这是一条连接性的高速公路，纵观从加利福尼亚延伸到佛罗里达。在德克萨斯州，路易斯安那州和密西西比州之间，从波特亚瑟到查尔斯湖到杰克逊有超过1000英里的地形。通过其版本的州际贸易，它也被称为从德克萨斯到东南其他地区的著名毒品通道，休斯顿说唱歌手Z-Ro在“Mo City Don”中也提到过。从这里开始了如“Cocaine In The Back Of The Ride”和“Pocket Full of Stones”这样的歌曲的起源，尽管后者成为了UGK最迅速形式表达的基础，“Murder”。

Curtis Mayfield的“Freddie’s Dead”的明显喇叭声贯穿了“Cocaine In the Back of the Ride”，在向所有PA的毒贩们致敬的间隙，Bun和Pimp炫耀着他们的性能力和作为街区明星的身份，同时搬运着卡通般数量的毒品：“因为我一天24小时搬运毒品 / 从阿根廷到旧金山湾的可卡因”。

作为青少年，Pimp和Bun的职业围绕着说一些疯狂、离谱的话来与他们的偶像和同行保持一致。随着职业生涯的发展，他们变得更加精炼、坚定和直接，但在《Too Hard To Swallow》中，没有什么比“Pocket Full of Stones”更为重要或开创性的。Pimp作为制作人的早期曲目中可能包含易于识别的灵魂样本，但在UGK的处女专辑中，“Pocket Full of Stones”采用了Eugene McDaniels的“Freedom Death Dance”作为基础，并让UGK二人在其中与瘾君子和客户进行对话。

这首歌会长出腿，最终因为1993年的洛杉矶成长电影《Menace II Society》的授权混音而成长为一种神话。在Pimp看来，这首歌是这张专辑的救命稻草，使UGK找到了一个适合的口袋，尽管他们还是青少年，他们看到了贩毒的骗局。陷入一种死亡和毁灭的循环。只要它资助了他们的音乐事业，就感觉不到丝毫的痛苦。UGK作为讲故事者的姿态，使他们不把毒品交易的最终结果看成是《New Jack City》中的Nino Brown，因为波特亚瑟没有闪光的高楼大厦或松弛空间。他们仍然是青少年，假设自己是二维角色。

随着年龄的增长，他们意识到毒品游戏有其背叛，但刺痛并不同于当他们与Jive签约时KRS-One给他们的刺痛感。波特亚瑟的每个人可能都没有像UGK一样制作音乐的梦想，但波特亚瑟的每个青少年和年轻人都认识一个过着UGK歌词中生活的人。

《Too Hard To Swallow》的成功是在近乎唱片公司破坏的情况下取得的。那时，这张专辑的主打歌曲没有官方的视频，因为“Tell Me Something Good”的视频几乎15年没有见天日。“Use Me Up”，这张专辑的第二张单曲，倒是有了一个音乐视频。配备了一个匹配Pimp歌词的故事情节，他讲述了被女友搞到上瘾和疲惫的故事，UGK最早的电视形象之一展示了19岁的他，戴着一顶休斯顿石油队的棒球帽，穿着一件Nirvana T恤。他仍然年轻，一个书聪明的伙伴试图引导他远离简单的恶习。

几年后，他们会声称拥有No.1的专辑，为休斯顿的雾蒙蒙的夜晚策划歌曲，从JAY-Z那里抢走了风头（他说他是他们的粉丝）等。Pimp和Bun的伟大早在Bun为了他的兄弟在嘻哈界单人伸展之前就得到了充分保障。随着时间的推移，它变得更加实际。

在他一生中的五张专辑中，Pimp C和他的说唱搭档Bun B重新定义了南方毒贩的宗旨。与UGK广泛目录中的未来作品相比，他们的音乐性更强，关于毒品交易、关系、胜利和失败的不屈不挠的韵律更甚，他们1992年的处女专辑《Too Hard To Swallow》 是UGK最原始的状态。它是由他们最早的一些录音拼凑而成，就规模而言是一张适中的处女专辑，但它为德克萨斯州有史以来最伟大的说唱二人组奠定了基础。