十月: OutKast 的 Stankonia

在十月，Essentials 将推出改变游戏规则的亚特兰大二人组 OutKast 的第四张录音室专辑 Stankonia。作为 1998 年发行的 Aquemini 的后续作品，这张 1 小时 13 分钟的 2000 年杰作展示了 OutKast 如何做到极致，毫不疏漏。

虽然这张专辑在今年迎来了 20 周年——这是 Essentials 特别推荐的绝佳时机——VMP 团队一致认为 Stankonia 一直以来都是显而易见的选择。OutKast 将其不可触碰且不断发展的南方说唱风格与放克、新浪潮、灵魂、迷幻摇滚和福音音乐结合，放入高能的 Organized Noize 和 Earthtone III 制作混合器中，创造出了一张令人震撼的专辑。在他们的新亚特兰大录音室——恰如其名的 Stankonia Studios 录制，OutKast 打破了界限，毫无保留地冒险，从声乐风格到制作，以及所有介于其中的元素，巩固了他们作为嘻哈界杰出的影响力和立场，超出我们能想象的时长。

“OutKast 的 Stankonia 是一张仍然感觉超越时代的专辑；在过去的 20 年里没有任何类似的作品，”VMP 编辑总监 Andrew Winistorfer 说。 “对我来说，这一事实使它可能成为他们最重要的专辑；这是 OutKast 在前卫艺术家安德烈与南方根基大博伊之间的内心拉锯的完美风暴时刻，使他们能够将说唱扭曲成他们决定的任何形式。这是一张属于每个收藏的专辑，应该被播放、研究，并如同护身符般传递给未来的世代。”

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十一月: Erykah Badu 的 Mama’s Gun

在十一月，Essentials 将推出 Erykah Badu 的 Mama’s Gun。这另一张 20 周年专辑突显了我们上个月推荐的 OutKast 专辑的特色，Mama’s Gun 是 Badu 的第三张专辑。二十年的时间证明了 Mama’s Gun 在其本身也是重要的发行中仍然是必不可少的。

在纽约的 Electric Lady Studios 录制（除了几轨是在达拉斯录制），这张开创性的专辑的阵容包括但不限于 Roy Hargrove、Pino Palladino、Questlove、James Poyser、Roy Ayers、Jay Dilla、Betty Wright、Zap Mama、Karen Wheeler、Tom Soares 和 Jack DeJohnette。由于 Erykah Badu 一直以来是 VMP 的长期宠儿（也是前嘻哈专辑），十一月的特别推荐源于一则令人欢乐的社交媒体意外，并且自那以后一直是我们期待的项目。”

“这一切都始于 Erykah 实际上在 Instagram 上给我们发消息，”A&R 负责人 Alex Berenson 说。 “她不仅是一位拥有丰富资历的出色艺术家，这张专辑也是一部优秀的作品，并且是她的 20 周年纪念，所以我们想，‘当然，干脆来吧！’于是，在与他们进行了几次谈话后，我们得以推进这个项目。我们发现有录音带可用，但它们是分散在多个录音带上的，所以需要有人进去找到所有录音带，整理好成相同的曲目列表，幸运的是，这最终效果非常好。”

“与她及其团队合作的经历真的非常棒。她创建并撰写了这个鸡尾酒配方；她参与挑选我们用于艺术印刷的图像，她确实希望确保，在谈论这张专辑时，我们并不表达自己的观点，而是真正地让它本身发声，让她自己发声。这张专辑的选择几乎显而易见。我们和 Erykah 在我们的嘻哈订阅中合作过，我们知道我们想为 Essentials 这一项目做一张她的专辑，而这个周年纪念恰好是一个绝佳的时机。”

十二月: Billie Holiday 的 Lady Sings The Blues

最后，我们以不可比拟的 Billie Holiday 的 Lady Sings The Blues 结束这一年。这张专辑于 1956 年 12 月与她共同撰写的自传同时发布，Lady Sings The Blues 是一部复杂而引人注目的晚期爵士歌手的作品。

在小号手 Charlie Shavers、萨克斯演奏家 Paul Quinichette、钢琴家 Wynton Kelly 和吉他手 Kenny Burrell 的伴奏下，Lady Sings The Blues 既简约又引人注目，为一场绝妙、但并不过度表现的声乐演出奠定了舞台，只有像 Holiday 这样的大师和天才才能给出。

“我一直想推出一张 Billie Holiday 的专辑很久了。我从小就喜爱大约 40% 的声乐爵士艺术家——所以 Billie、Ella、Sarah Vaughan 和 Dinah Washington。这张专辑对我来说总是特别的，”Berenson 说。

“整张专辑真的令人惊艳，我联系了唱片公司，因为我意识到并没有很多她的专辑从原始录音带重新制作。这张专辑没有受到‘最终’压制，当我们联系唱片公司时，他们非常兴奋，并表示我们可以使用录音带。Billie 的故事非常引人入胜，我认为这不是一般大众所了解的，所以这是一个很好的机会来庆祝她以及她的遗产。”