JAY-Z 在 4:44 上安排了腿部锻炼

尽管获得了热烈的反响，但对于2017年JAY-Z专辑的预测 - 他的第13张个人作品，也是第二张通过移动独家发布的专辑 - 理所当然地显得暗淡。他之前的作品，2013年的Magna Carta Holy Grail，因其声音绝美而表现不佳而受到影响，三星独占的背景和Soundscan在一天之内突破百万的丑闻似乎掩盖了音乐本身。虽然JAY-Z的名字仍在专辑上，但4:44展现了47岁的S. Carter多年来最真实和最具吸引力的一面。专辑的名字来源于肖恩·卡特在第44分钟时，被Dion “No I.D.” Wilson的切割灵魂感动，从睡梦中醒来为标题曲写下了歌词，将他的歉意和更多的揭示刻入石头，让全世界铭记。作为36分钟专辑的唯一制作人，这张专辑既不是对Lemonade的逐条逐句回应，也不是被品牌忠诚掩盖的笨拙营销手段。这是一个资深艺人转身远离喧嚣，回归情感宣泄的晚期之作，提醒观众他们为何曾经崇拜他。

这些No I.D.的翻转赋予了独特的生命，样本在昂贵而简约的华丽中叙述了每个主题。听着Frank Ocean在“Caught Their Eyes”中对自我主义进行抒情，背景是Nina Simone的“Baltimore”版本的明亮音调，再加上Damian Marley那令人心醉神迷的标志性嗓音在“Bam”中的永恒翻转，瞬间就仿佛被带到了纽约的夏季。在同名曲中，Wilson将汉娜·威廉姆斯的声音切割成一个关于从未正确对待爱人的痛苦高潮，听起来Hov的flow也逐渐变成了一种口语化的节奏，逐渐失去节拍，剥离掉旋律的直觉，沉浸在自己的思绪中。在十首歌中，听众见证了心碎、宽恕、自我 ego 死亡、父hood、跨代创伤及思想和金钱自由的渴望。Hov用一种带有黑人民族主义和边缘种族主义逻辑的亿万富翁口吻谈论：为什么他当初不以200万美元买下DUMBO的那栋大楼，现在价值2500万美元？谁拥有酒和唱片公司，一旦Blue Ivy成为青少年，毕加索的价值将是多少？Kanye为何会如此疯狂？

这些控诉的严肃性似乎更直接指向一个担心黑人拥有和掌控自己命运的男人；虽然他仍然是一个可以在自己的平台上发布自己专辑的亿万富翁，但这并不是傲慢和日常炫耀，而是追求留下什么东西的动力。当Hov没有对自己的过去 - 以及我们的现在，某些被困在相同行业做法中的艺术家 - 抱以嘲讽和厌恶时，他会陷入自己的自我 ego 死亡，急于摆脱使他身处此境的偏执和虛张声势的毒性。“Moonlight”和“Bam”等歌曲在这一方面表现得不够好，他的代际烦恼听起来相比专辑其他地方更显得陈腐，但仍有太多亮点弥补了他的不足。我们听到他的母亲Gloria Carter谈论她作为一名单身母亲作为同性恋者出柜，我们听到Blue的声音在询问遗嘱的意义，我们甚至听到Hov思考着他的孩子们是否会看到他的出轨行为及在和他的祖父和解后拆解他的精神斗争，祖父是一位神职人员，他侵犯了自己的女儿。

在MCHG时代，呈现超越了执行。我们发现一个依然有几首单曲的Hov，但听起来疲惫，逐渐靠近我们以前未曾设想的巅峰，尽管这种无可避免。4:44则是相反的对立面：没有针对电台的单曲，没有其他说唱特色，我们不会记得初周的数字或者尴尬的推出与消失的下载链接。这是Hov作为一位老资格的贤者，他为自己长久以来的老将身份转变成一位给予智慧建议的人，而不再是一个永远不会牺牲自己的座位给年轻人去自由发展的过时者。在一个与之相悖的沙尘暴主流气候中，这是一张充满灵魂的说唱专辑，留下了一个改变了的人的瑰宝，他带着丰富的视角，更多地专注于利用自己的经历来原谅自己，让世界其他人也能受益。当我们最不期待Hov回到我们身边时，他以爱为动力回答了召唤，没有任何恐惧。作为遗产中合适的最后一块拼图 -如果他现在最终退场的话 - 4:44重申了嘻哈为何永远不会过于优秀而忽视老一辈的教诲。