I C U: 埃瑞卡·巴杜 & 被遗忘的第一支乐队 A Tribe Called Quest 重聚

Badu在1996年从达拉斯崭露头角，她的全新声音融合了Tribe制作的摇摆嘻哈节奏和传统灵魂乐大师的风格。到2003年秋天，她发布第三张专辑Worldwide Underground时，她的前两张专辑都已达到白金销量。

A Tribe Called Quest在1998年解散，此前他们开创了一种强有力的极简爵士采样节拍和诗意但平易近人的歌词组合。Q-Tip和Phife Dawg在宣布发布他们最后一张专辑The Love Movement之前将解散归咎于与唱片公司Jive Zomba的困难。两人在各自的独奏项目中时有争吵，但最终还是和好。然而，五年过去了，他们没有任何声音。

“I C U”结束了这种沉默，于2003年11月初作为宣传单曲发行。这首歌是Violator标签合集V3: The Good, The Bad & The Ugly中的第一首采样曲目。当代新闻报道承诺会有Missy Elliott, Mystikal和G-Unit的亮相。虽然该标签隶属于他们之前在媒体上诋毁过的Jive Zomba，但Tip和Phife可能通过与创始人Chris Lighty的联系被吸引回来。《纽约时报》称Lighty为“嘻哈行业中最有权力的人物之一”，因为他的Violator帝国管理着像50 Cent, Diddy和Missy这样的艺人。Q-Tip几年前在“What?”中还调侃过这位高管，但后来Lighty为Tribe和Sprite之间的 endorsement deal 做了中介。第一支在Lighty标签下发行的单曲是“Vivrant Thing”，是Q-Tip的独奏首发曲目，收录在首张Violator: The Album中。这是该标签最成功的单曲。（Q-Tip曾在拉斯维加斯表演这首歌时，Prince突现台上即兴演奏一段吉他独奏随后消失。好歌。）Lighty的行业影响力、Tribe的重聚和一位顶级合作者的组合一定为成功设定了很高的期望。

“I C U”是一首轻松的调情曲，几乎让人觉得平平淡淡，闲聊式的曲风。Tip和Phife各自向一位女性送上微笑和一大堆台词。他们的歌词充满魅力，对性表现出幽默感。Phife借用Jodeci提高了“永远是我的女士”的赌注。Q-Tip自豪地说在时代广场的体育酒吧见面，原因不明。评论家Shea Serrano写道，Tribe的早期曲目“Bonita Applebum”能够“在唱给女性听的同时既不奉承她们也不显得居高临下。”Tribe在他们整个职业生涯中都制作了这样的歌曲。“I C U”的血统还包括“Electric Relaxation。”Phife甚至用了同样如船般一般身体结构的隐喻。

Q-Tip低声吟唱“我看到你在做”为副歌，Badu作为娇媚的回应进行和声。尽管他们对女性的态度超前，Tribe很少以女性表演者为特色。这位德州人是一个积极的对手，尽管她似乎在混音中处于较低的地位，即使这是出于对老音乐家的敬重，也令人失望，Badu从未获得一整段独白的演唱Spotlight。

尽管Q-Tip是A Tribe Called Quest制作的主力，“I C U”的节拍来自于Rashad Smith。这位布鲁克林的制作者曾为Beats Rhymes & Life制作了一首深层曲目。Smith还生产了大部分Worldwide Underground，作为Freakquency的成员之一，与Badu, James Poyser和RC Williams一起。Smith之前合作二重唱的经历极为不同：与Nas和Lauryn Hill的“如果我统治世界”的钢琴刺剧情相比，LL Cool J和LeShaun在“相约”中互相示爱。尚不清楚“I C U”副标题是否指有所指。

最终，四位音乐家合作顺利。“I C U”不像杰作，因为它不是。对于A Tribe Called Quest或Badu来说，它不是职业亮点。即使他们的合作新颖程度也不足以使这首歌超过一笔带过的地位。

音乐购买公众同意了这个结论。那个月Billboard称Tribe的重聚“梦想成真”，但撰稿人Rashaun Hall也指出“主流R&B电台对这张专辑反应缓慢。”他们从未拾起过。这首单曲仅在Billboard排行榜上待了五周。最受欢迎的嘻哈歌曲是Ja Rule、G-Unit和Lil Jon的更为剧烈的曲目。Tribe重返舞台的兴奋只能让它在第一周登上第90位。在它首次登场的那周，埋在Tribe上方一位的是芝加哥新晋艺术家Kanye West的灵魂采样合唱“Through The Wire”。可能Tribe回来得有点早。

计划中的V3专辑从未面世。除了最初的12寸和CD单曲，“I C U”只在三年后的日本独家稀有曲目合集中复出过一次。今天，除了YouTube，这首歌在其他任何地方都未上线。Beats Rhymes & Life，显示Q-Tip和Phife在重聚期间的争吵关系的2011年必看纪录片，从未提到这首歌。

Badu在与Tribe合作之前已经与说唱歌手合作过，但她后来的作品比以往任何时候都更深入嘻哈领域。她的下一张专辑New Amerykah Part 1中有Q-Tip信徒如Madlib, Questlove和9th Wonder制作的拼贴采样。混音带But You Caint Use My Phone将温暖曲调与冰冷的合成器平衡。Phife花了大部分时间在他的第二热爱——体育上，出现在电台和ESPN节目中。Q-Tip制作了有时会被搁置的独奏专辑，加入并离开了Kanye的G.O.O.D. Music，并在幕后工作。A Tribe Called Quest在Phife去世前录制了一张新专辑，2016年再次唱片重聚。

We Got It From Here...Thank You 4 Your Service首周登顶榜单，激起了对Tribe整个职业生涯的狂热回忆。大多数撰稿人更愿意以The Love Movement作为组团事业的开篇和收篇，因此“ICU”很少被提及。在2017年格莱美颁奖典礼上，群情激昂，并直接抗议总统特朗普及其政策。

然而，We Got It From Here 在实际合格时并没有得到录音学院的提名。就像他们15年前的首次复出一样，A Tribe Called Quest再次被抛在了后面。Q-Tip十分沮丧和愤慨。Dave Chappelle在介绍最佳说唱专辑类别时说出了所有嘻哈歌迷的心声，要求观众“为A Tribe Called Quest喝彩。”在之后的一个派对上, 喜剧演员介绍了当晚的DJ：Erykah Badu。中途，她在混音台上放上“Can I Kick It”，观众欢呼了起来。