我看到了你: Erykah Badu & 忘记的第一支 A Tribe Called Quest 重聚

Badu于1996年从达拉斯崭露头角，带来了新的声音，这种声音不仅债权于Tribe的嘻哈节奏，同时也向传统的灵魂音乐大师致敬。当她在2003年秋季发布第三张专辑Worldwide Underground时，她的每一个前期项目都已经达到白金。

A Tribe Called Quest于1998年解散，此前他们开创了一种将极简爵士采样节拍与诗意而平易近人的歌词相结合的独特风格。Q-Tip和Phife Dawg在宣布解散时将矛头指向他们的唱片公司Jive Zomba，特别是在他们最后一张专辑The Love Movement发布之前。两人在各自的单曲项目上偶尔相互嘲讽，最后还是重归于好，但这五年间他们一直没有发表任何新作品。

“I C U”在2003年11月初发布，结束了这种沉默，成为了一张宣传单曲。这首歌曲是Violator厂牌合辑V3: The Good, The Bad & The Ugly的第一个样本。当代媒体报道承诺包含Missy Elliott、Mystikal和G-Unit的出现。尽管这一厂牌隶属于他们之前在新闻中批评的Jive Zomba，但Tip和Phife可能是通过与创始人Chris Lighty的联络被吸引回来的。《纽约时报》称Lighty为“嘻哈产业中最有权势的人物之一”，因为他的Violator帝国管理着如50 Cent、Diddy和Missy等艺术家。Q-Tip在“什么？”中幽默地对这位执行官进行了调侃，而仅仅几年后，Lighty就促成了Tribe与Sprite的代言协议。Lighty的厂牌首张单曲是“Vivrant Thing”，这是Q-Tip的首张个人单曲，出现在首张合辑Violator: The Album。这是该厂牌最成功的单曲。（Q-Tip曾在拉斯维加斯演唱这首歌时，Prince突然出现在舞台上，即兴演奏吉他独奏然后消失。好歌。）Lighty的行业影响力、Tribe的重聚以及一位明星合作伙伴肯定为结果的成功设定了高期望。

“I C U”是一段轻松的调情，对话风格几乎显得不经意。Tip和Phife各自带着微笑走向一位女性，手里握着记满台词的笔记本。他们的歌词充满魅力，虽然关注性爱，却以幽默感处理。Phife引用了Jodeci，将赌注加高到“永远我的挚爱。”Q-Tip则自 brag在时代广场的一家体育酒吧里相遇，原因不明。评论家Shea Serrano写道，Tribe早期的曲目“Bonita Applebum”能够“掌控与女性的对话，而不让她们感到被安抚或显得居高临下。”Tribe在整个职业生涯中都创作了这样的歌曲。“I C U”的血统也包括“Electric Relaxation。”Phife甚至使用了相同的船作为身体隐喻。

Q-Tip在副歌中低声唱道“我看到你在做”，而Badu则羞涩地和声回应。尽管他们对女性的态度超前，但Tribe很少邀请女性表演者。德克萨斯州的她虽是个热衷于挑战的对手，但在音频混音中似乎因位置较低而有所受限。尽管是为了尊重年长的音乐家，却令人失望的是Badu尚未得到充分展示自己歌词的机会。

尽管Q-Tip是A Tribe Called Quest作品制作的主要推动力，但“ I C U”的节拍来自于Rashad Smith。布鲁克林的节拍制作人曾制作过Beats Rhymes & Life中的一首深度曲目。Smith还作为Freakquency的一员，与Badu、James Poyser和RC Williams共同制作了大部分Worldwide Underground。Smith之前在制作二重唱中的经历完全不同：Nas和Lauryn Hill的“如果我主宰这个世界”中的钢琴击打戏剧，与LL Cool J与LeShaun在“ Doin' It”中相互调情的感觉截然不同。此处是否提及“I C U”中的附带意义尚不得而知。

最终，四位音乐家合作得十分默契。“I C U”并没有以杰作的姿态自持，因为它并不是。它不是A Tribe Called Quest或Badu职业生涯中的亮点。他们合作的独特性甚至还不足以使这首歌超越脚注。

而音乐购买公众对此也表示认同。当月《Billboard》称Tribe的重聚“梦想成真”，然而作家Rashaun Hall也指出“主流R&B电台对这事反应迟缓。”而他们其实从未如此。《单曲》在《Billboard》排行榜上仅停留了五周。排名靠前的嘻哈歌曲更多是Ja Rule、G-Unit和Lil Jon的具有攻击性的曲目。Tribe回归的兴奋只足以使这首歌在首周排到第90位。在其首周排名上方的则是“Through The Wire”，这是新晋芝加哥艺术家Kanye West的一曲灵魂采样合唱。也许Tribe的回归来得稍显仓促。

原定的V3专辑从未问世。除了第一张12”与CD单曲外，“I C U”在三年后仅在一张日本独家珍藏合辑中再度出现。如今，它除了YouTube外已无处可串流。Beats Rhymes & Life，这部展现Q-Tip与Phife在时断时续重聚中紧张关系的必看2011年纪录片，从未提到过这首歌。

Badu在与Tribe联手之前曾与说唱歌手合作过，但她的后期作品在嘻哈领域的探索更为深入。她下一张专辑New Amerykah Part 1，则由Q-Tip的门徒如Madlib、Questlove和9th Wonder制作拼接样本。混音带But You Caint Use My Phone则在温暖的曲调与寒冷的合成器之间取得了平衡。Phife在这段时间大多沉迷于他的第二热情——运动，出现在收音机与ESPN上。Q-Tip则发行了有时被压缩的个人专辑，加入并离开Kanye的G.O.O.D.音乐，并在幕后工作。A Tribe Called Quest在2016年再次重聚并录制了一张新专辑，这张专辑是在Phife去世前录制的。

We Got It From Here...Thank You 4 Your Service在排行榜上首发，并引发了对Tribe整个职业生涯的热烈回忆。大多数作家将该组合的职业生涯封闭于The Love Movement，因此很少提到“I C U”。该组在2017年格莱美颁奖典礼上，哀悼Phife并邀请特别嘉宾演出。这个集体将颁奖典礼的紧张气氛提升至新的高度，仅在特朗普总统就职几周后便直接抗议他的政策。

然而，在实际符合资格后，We Got It From Here并未获得录音学院的提名。就像15年前的首次回归一样，A Tribe Called Quest被遗忘。Q-Tip感到沮丧与愤怒。Dave Chappelle为全国的嘻哈粉丝发声，介绍最佳说唱专辑类时，呼吁观众“为A Tribe Called Quest发出一些声音。”在一场派对上，这位喜剧演员介绍了当晚的DJ：Erykah Badu。在她的曲目中途，她放下了“Can I Kick It”的黑胶，观众欢呼不已。