2009年,我的家乡威斯康星州的厄尔克莱尔终于开了一家唱片店。我刚上高中的新生,便让妈妈带我去Shopko,挑选我可以在一家还卖香蕉和草坪椅的地方买到的最好的全能型、非品牌黑胶唱机。总共花了大约60美元,当时我觉得自己拥有了Cadillac™的黑胶转盘。
结果我错了。在我的青少年时期,Old Trusty 伴我度过了无数悲伤音乐的日子,但那些廉价的音响逐渐出现噪音和故障,而由于它们是内置在唱机里的,我无能为力。我还发现,那些便宜的、劣质的入门款唱机随着时间的推移,对我心爱的唱片收藏造成了很大的伤害。
等我意识到这一切时,我已从青少年时期的悲伤音乐过渡到了大学时期的悲伤音乐。典型的大学生风格,自那以后我一直缺钱无法升级,因为学费,或者说是酒精;抱歉,妈妈。所以,自然,我毫不犹豫地抓住机会试用 Pro-ject Elemental 唱机,它没有让我失望。
尽管定价在相对合理的200美元中间,仅仅是它的外观就让我觉得自己像个实用主义的瑞士国王,哪怕是在我那简陋的大学宿舍里。它简约的设计彰显出高档的功能主义,尤其与我第一台唱机的Crosley风格的假复古、笨重设计相比。视觉上,Elemental 拥有一切所需,且不过多。
升级(仅仅是很小的)缺点意味着在设置这台设备时需要考虑更多的方面。用旧的唱机时,我只需插上电源,放上我最爱的唱片。由于我对机械完全没有兴趣,也不喜欢阅读说明书,设置过程就像是在玩“手术”游戏。但在了解了什么是前置放大器之后,观看了关于接地电缆的YouTube视频,我完成了设置我第一台“真正”的唱机,这是一项极其令人满意的任务。
虽然额外的麻烦略显烦人,但我了解到所有这些步骤意味着在控制方面获得额外的增强,而这在你的全合一设备中并不能得到。如果偏爱某款前置放大器?没问题!想要唱机音响能有蓝牙功能,这样你可以轻松从手机上的Soundcloud切换到你最爱的唱片?选择那些音响。我找到了一对使我的音乐听起来极其出色的音响,因此唱机质量的提升和整体清晰的音响效果的结合,感觉就像是完美的配置。
另一个需要习惯的事情是,我对让唱机旋转的巨大带子似乎没有控制能力。我发誓光是看着它就会让它滑出托盘,导致我大约花10分钟拼命把它重新弄回去,在这期间我满头大汗,咒骂不已。也许这只是我。不过,再小的代价也值得,以便让我充分欣赏我的唱片收藏。
总体而言,升级过程中的任何后勤麻烦都无法抵消升级到Elemental的巨大好处。我的唱片收藏,像大多数人一样,起初只是一个小爱好,但逐渐成长为我日常生活的一部分,我对此感到非常自豪,并希望尽力保护它。听着我最爱的专辑,不用担心它会慢慢损坏,同时也不会让我的钱包吃亏,这种感觉真不错。
除了对我的唱片更好之外,我的新唱机让我感觉像是重新体验唱片的乐趣。我之前的全合一设备的确是通往黑胶的一个珍贵入口。但当我最终完善了我的设备,将针放下在Elemental上时,我觉得自己仿佛第一次将头从泥浆般的静电管中拿出,重新用心去听我的唱片,享受艺术家们所期望的那种音乐体验。