自动唱机的优势和劣势

在这句非常简单的使命声明背后——举起唱臂，将其移动到唱片边缘，并放入起始槽——实际上隐藏了一套相当复杂的机械装置。在一台完全手动的唱盘中，唱臂与转盘之间所需的唯一机械连接就是唱针与唱片接触的点。如果你愿意的话，唱臂可以放置在一个完全独立的底盘上——一些公司就是这样做的。然而，这在自动设计中完全行不通。转盘与唱臂之间的关系是完全相互关联的。

这一连接的性质略有不同，具体取决于所讨论的设计，但绝大多数自动唱盘都有一个机械连接，连接着唱臂和转盘。这将通过驱动齿轮和齿轮的排列，使唱臂移动到唱片上。在我们可以使用光学传感器判断几乎任何东西的时代，偏偏青睐如此重型的机械系统，这听起来可能奇怪，但这样做有其坚实的理由。

首先，唱盘中工作的变量数量非常少。自动唱盘需要知道它是要寻找7英寸还是12英寸的唱片（一些特别奢华的产品也能识别10英寸的压片），以及它将以33或45 RPM旋转。为了这个目的而装满传感器的系统几乎是毫无意义的。当然，自动唱盘的历史悠久，甚至有些在70年代就已经建立了基于传感器的操作……但可悲的是，它们的工作效果并不好。机械连接每次都能正常工作。

另一个因素则引出了自动播放器的不同动态。绝大多数自动唱盘使用机械系统，因为这价格便宜。它必须经济实惠，因为安装在其上的唱盘往往也需要价格适中。尽管传感器和其他硬件的价格已经下降，但一切仍然需要以可靠的方式结合在一起，这将进一步增加设备的成本。

但是等等——为什么自动唱盘仅出现在经济适用的市场上？将一根精致的唱针以一致的力量放在唱片上（同样重要的是，在唱片结束时将其收起，以防其在结束槽中耗尽生命）听起来似乎非常实用，那么问题出在哪里？所有这些额外的机械部分使唱臂在没有人力的情况下移动，从根本上增加了唱盘的噪音水平。

机制的影响会有所不同——毕竟，它在唱臂移动到转盘的过程中最为活跃，而此时唱片实际上并未播放。然而，客观来看，位于播放表面下方的齿轮、弹簧和其他机械部件的额外质量意味着，自动唱盘通常会产生比手动唱盘更多的杂音。额外的机械部件需要适应，意味着自动唱盘的底座无法像手动唱盘那样刚性——后者通过简单的坚固性能够保持非常高的刚性，同时又保持非常简单。

当考虑到使唱臂移动的机械原理时，消息变得更糟。正如我们之前讨论的，唱臂是 唱盘中的关键组件，而使其自动移动的改装会影响这一功能。从唱头发送到唱臂的低电压信号可能受到干扰，因此最好的轴承形式在电动唱臂中无法真正使用。唱臂被自动升降的性质意味着某些（但我强调不是全部）自动唱臂可能会受到追踪重量的偏移。有一个残酷的讽刺是，自动唱盘为唱头提供了最佳的潜在保护，但却无法提供让其性能达到最佳的条件。反过来，你不能更换唱臂，因为它与唱盘的其余部分密切相关。

这些折中的结果意味着自动唱盘通常占据市场的更经济实惠端。这是否意味着你不应该买一个？这将取决于你对唱盘的期望。一些来自Thorens和Denon的自动型号与价格相似的常规手动型号在性能上能够竞争，它们的基本设计允许你更换唱头等。然而请记住，最终，选择自动设计，你支付的是在手动唱盘中不需要的功能，因此如果价格与手动唱盘相等，必然会有其他方面做出让步。一般来说，手动唱盘的性能高于自动唱盘。

最后一点值得考虑的是，自动唱盘的一个关键特性——在唱片结束时抬起唱臂——可以在手动唱盘上复制。如果你担心在音乐结束后继续播放唱片（我们至少都做过一次），有些设备会在你的唱臂下方放置，当唱片结束时抬起它。最著名的设备名为 Q Up，尽管它无法与市场上所有唱盘配合使用，但公司会列出兼容的型号。由于Q UP在未需要时不作任何操作，因此它对性能的影响不如整个唱臂电动化的效果那样大。

总之，虽然自动唱盘可以提供便利，但它们是设计上的折中之作，在选择前应该认真考虑。最近几周，我的手动唱盘在某些方面让人感到小小的挫折，但我在这项步行的过程中进展顺利，快要回到正轨了。如果你能够完全手动控制你的唱盘，你将享受到更好的性能和更多的选择——一点努力从来没有伤害过任何人。