科尔特·沃尔的平原之歌

这是无法避免的，所以我们不如一开始就挑明：Colter Wall 有着与众不同的歌声。这种声音可能是独一无二的，属于他自己的，没有其他任何人能与之相比。虽然人们总试图拿他与其他艺术家比较，但总会显得差强人意，所以你只能试着用诗意的方式来形容，尽量公正地表达它的独特性。我曾觉得，最接近的描述是他的声音像一座正在风化的山脉，类似两块巨大的岩石在彼此磨擦和雕刻，最终化为沙粒。我甚至不确定我是否喜欢这个比喻，而我确信 Wall 也不会喜欢。关键是，这个人拥有深沉的嗓音，这也是你在 Songs Of The Plains 专辑中听到的第三件事——在轻轻拨动的原声吉他和口琴之后。

“人们总喜欢把艺术家进行比较，我觉得作为听众，这是很自然的反应，总会想道，‘哦，这让我想起了谁谁。’由于我用男低音唱歌，很多人很快就会提到 Johnny Cash，尽管我并不总是同意这种比较，尽管我也很喜欢 Cash，但我觉得这种相似性并不存在，”Wall 在印第安纳波利斯的Holler on the Hill 音乐节的后台，在一张野餐桌上叼着一根 Marlboro 烟对我说道。“这显然是一种荣誉，但我已经听到了很多这样的比较，还有一些奇怪的说法，比如，‘你是某某和某某的结合体’，这些比较总是有点莫名其妙。但我想每个人的听觉都不同，他们总会自行决定那是什么。”

Wall 的声音，无疑是他第二张专辑 Songs Of The Plains（于10月12号由 Young Mary’s Record Co./Thirty Tigers 发行）的核心。该专辑在纳什维尔的 RCA Studio B 由乡村音乐超级制作人 Dave Cobb（Chris Stapleton、Sturgill Simpson、Jason Isbell）在一周内录制完成。Songs Of The Plains 是对经典的枪手乡村音乐专辑（如 Marty Robbins 和 Tex Ritter 在反对体制、乡村都市化之前所制作的专辑）的现代诠释。这些专辑填满了真实的罪犯、执法者、困扰的少女和复杂的道德困境。在上世纪70年代的早期，左派乡村音乐仍然占据着中心地位，Songs Of The Plains 听起来像是1961年出版的 —— 封面的完美设计也让它看上去是如此。这张专辑已经在 Wall 的脑海中孕育已久，正如他所说，在他成长的 Swift Current，Saskatchewan（人口16000），粮仓比周边的任何建筑都高，这个地方与美国西部更有共同点。

“在加拿大，我们的文化分歧是东西向，而不是南北向，因为国家的布局是如此。从大草原省份或者加拿大西部来的人，这种西部文化就像是我们自己的版本；这是牛仔竞技文化，牛文化，与加拿大太平洋铁路的连接也有关。” Wall 说。“萨斯喀彻温与北达科他和蒙大拿在西部接壤。所以它有一种我们自己的加拿大文化与西部影响的交汇。当我想到家乡时，我想到的就是这种音乐。这是关于西部的歌曲，很明显，这不仅包括歌曲的歌词和主题，也包括音乐风格。我为我的家乡感到自豪，想要讲述这个故事。正因为如此，这张专辑对我来说是自然而然的。我想制作一张关于我家乡的歌曲集合的专辑。”

Wall 的作词往往次于他的嗓音——对此感到抱歉——但他已经是能将歌曲简练到歌词稀少但却充满细节的行家。他2015年的首张 EP Imaginary Appalachia 的亮点——直到去年重新发行之前，他自己发行在他的独立唱片公司——是“魔鬼穿着西装打领带”，它在讲述与魔鬼在十字路口见面的故事时细致描绘了魔鬼驾驶的汽车类型（十型凯迪拉克）。在 Songs Of The Plains 中的“John Beyers (Camaro Song)”——这是一个来自70年代 Swift Current 的真实故事，据说——一个人在去枪击他前最好的朋友的卡马罗的路上，暂时因为一列火车挡住了街道而被阻碍，歌曲的结尾则让听众自己去填补剩下的内容。

Songs Of The Plains 以“Plain To See Plainsman”开始，这首歌曲是 Wall 在因思乡而写的——他现在住在纳什维尔——这是一首哀婉而美丽的歌曲，他在歌曲中唱到，“让我死在我最爱的乡间。”接下来是 Wilf Carter 的牛仔竞技经典歌曲（“Calgary Round Up”），必备的亡命之徒故事（“Wild Bill Hickok”）和铁路歌曲（“The Trains Are Gone”），以及一首特别令人惊叹的，几乎是清唱的集合牛仔歌曲（“Night Herding Song”）。Songs Of The Plains 作为一个整体令人震撼；这是一个乡村概念专辑，既像是对一个小地方的亲密情书，也像是一个年轻人试图理解家乡及其自身在内外地位的宽银幕史诗。

“我从很小的时候就认出 Swift Current 是一个相当小的地方，绝对是一个隔绝的世界一部分，” Wall 说道。“萨斯喀彻温省有100多万人，面积大约是两个德克萨斯州大小。这是一个广阔的地区，人口不多。所以你真的会感觉到与外界的大部分事情隔绝。”

Wall 出生于1995年，这使得拥有这种深沉嗓音的歌手只有23岁。他在18或19岁左右才开始以他现在的方式唱歌，并在不久之后录制了Imaginary Appalachia。之所以被命名为这个，是因为当时他几乎没有离开过萨斯喀彻温省，而这个地区的美式乡村音乐是他众多音乐痴迷中的第一个（在某种程度上，这与 Plains 有相似之处；它们都开始于 YouTube 上的洞穴）。这张 EP 在乡村和民谣音乐迷中是个秘密，直到 WWE 和 UFC 传奇人物，也是萨斯喀彻温省居民的 Brock Lesnar 在 WWE 网络上接受 Stone Cold Steve Austin 播客时大力推荐了这张专辑。Wall 开始预定更多的演出，吸引了 Young Mary’s Record Co. 的 Mary Sparr 的注意，并与 Cobb 合作，制作了2017年的同名首张专辑（也是我们网站2017年最佳乡村专辑）。

一年后，他带着 Songs Of The Plains 回来了。他已经在巡演中表演了这些歌曲，包括上个月在 Holler on the Hill 的演出。在演出之前，我们聊了他如何发现作为灵感的音乐、改进他的嗓音以及通过社交媒体宣传自己。

VMP：让我们回到你在 Swift Current 成长的经历，我相信美国的作家经常问你这个问题，因为我们这里不知道萨斯喀彻温省是什么样子的。Swift Current 有多小？

Colter Wall：技术上来讲，我觉得他们称之为城市，但实际上它还是一个小镇心态。我不能给你一个确切的人口数字，但这是一个小社区。这是一个封闭的地方。它位于萨斯喀彻温省的西南部，主要是牧场和农田，省内大部分地区都是这样的。所以这只是大草原上的一个小山谷小镇。那里有一个很大的铁路站场，还有一个很好的保龄球馆，除此之外没什么可说的了。

你是如何在那样的偏远地方发现音乐的？因为你的音乐灵感来自于一个相当广泛的音乐库。我假设像现在所有30岁以下的人一样，你是通过互联网发现的。

大部分是这样的。我从小就听很多乡村和西部音乐，因为这就是我父母听的，也是他们在收音机里播放的，所以我从小就听到很多这样的音乐。但后来，大部分就是像你说的，在网上做研究。我是那种对某样东西很感兴趣就必须了解一切有关信息的人，而这种兴趣对于唱片来说更是如此。因此，我有点像一个音乐历史书呆子；我想知道一切的起源。我的很多时间都花在抓取和研究这些东西上。

我觉得人们不一定会认为一个年轻的乡村艺术家会像其他人一样在 YouTube 上。

互联网是一个奇怪的东西。我总是说，现在真的没有理由不了解你的东西，因为一切都触手可及。你可以在很短的时间内学到几乎所有东西。

很多关于你的写作都集中在你的声音上。你什么时候意识到你能像现在这样唱歌？有没有一个瞬间令你意识到，“我有这种低音的嗓音？”

是的，我尝试唱歌已经有一段时间了，大概在18或19岁的时候，我尝试用较低的音域唱歌，第一次感觉很自然。但这从未是一下子就能做到的事情，这是我仍在努力的事情。我仍在试图在每场演出中改进我的嗓音，知道吗，稍微变得更好一些。因为我从来不是一个歌手，我不是一个受过训练的声乐家，所以这一直是我在努力搞明白的事情。就像吉他和其他一切一样，我仍在努力尝试，争取变得更好，我希望这在唱片中是显而易见的。当你听到那第一张EP和去年那一张以及这新的一张时，我希望人们能听到我的声乐进步，尝试唱得更好。

这是我稍后的一个问题；我觉得你真的可以从中看到你越来越自信地运用这种嗓音。这张专辑中的那首高歌调子歌真的非常强烈，第一次听到它时，我没想到这一点。所以这是你有意为之的？

哦，绝对是的。因为这张专辑的主题和这些歌曲的性质，以及因为我很喜欢这些东西。而且我不断地努力，试图每次都唱得更好，这是我一直在做的事情。

现在这就是工作，对吧？

差不多。所以他们付给我中等的钱，就是这样。

你也和 Dave Cobb 一起制作了这张专辑，那么在工作室里为期一周的过程是怎样的？这些歌曲已经写好了吗？

哦，是的，这些都已经完成了。去工作室的时候，我们从来不会马上开始工作，我们通常会喝几杯，闲聊一下然后才开始。他会说，“嘿，今天你想试试哪首歌？”然后我们就尝试一下。那里的氛围非常轻松。但同时，Dave 工作时总是有一种奇怪的二重性，他总是很放松，但当他在制作时又充满了紧张感。但这张专辑的大部分，因为我对它的声音有着非常强烈的想法，所以我觉得自己在某种程度上进入了一个共同制作人的角色。但在 RCA 那里还是相当轻松的，这很酷。能够在那栋建筑里，出于历史和音乐的原因，这非常酷。

这张专辑依然相当简约。除了你的声音和吉他之外，其他乐器的使用是多么细心设计的？

这同样与这张专辑的主题有关，捕捉那种你在西部和大平原上感受到的空旷感，一切都是巨大而空旷的空间。所以有些原因是因为这个，还有就是这些歌曲似乎最好是这样演绎的。也许背后有一些其他的乐器组合和乐队元素，但从来不会太多。下一张专辑可能会是这样，也可能不会，但此时此刻，这似乎是我正在尝试做的事情的正确选择。

你是如何决定加入哪些翻唱曲目的？因为我觉得如果你听这张专辑，可能会认为这些歌曲都是你为这张专辑写的。

其中有几首，Wilf Carter 的那首（“Calgary Round-Up”）只是在某天偶然听到了这首歌，觉得它很有道理，因为他唱的是我们在加拿大西部的一个大牛仔竞技表演，牛仔竞技文化是我们文化中很重要的一部分。然后还有传统的，我只是想在其中加入一些传统的牛仔歌曲，因为我唱了很多这样的歌（“Night Herding Song”和“Tying Knots In The Devil’s Tail”）。再一次，这与主题很契合。

你大概是唯一一个在 Twitter 上分享 Marty Robbins 歌曲的音乐家了——

哦，我确信还有其他人笑。

（大笑）

最好有其他人在这么做。

我只是觉得在2018年要推广一张唱片，你得上 Twitter。这对你来说是什么样的？

我不知道，我不常用社交媒体。有时我会在 Twitter 上发布一些链接，比如一些我觉得有趣的东西。通常是链接到一些人们可能没听过的奇怪歌曲，或是我喜欢的一些艺术家，我觉得很多人可能会喜欢听这些歌曲。我如此热爱那种音乐，我觉得更多人应该知道它。我只是想把它传播出去。但我尽量避免社交媒体，因为它非常耗时，有些人会对它上瘾，这不是我的风格。但我确实喜欢把人们的耳朵引向那些对他们来说是新的老唱片。而且，互联网上有很多这样的资源，比如，Marty Robbins 的电视演出片段，这些很容易找到并传播出去。

Colter Wall 正在巡演中。你可以点击这里流媒体收听 Songs Of The Plains，也可以点击这里购买独家黑胶唱片。