关于哪些歌手能成为明星，成为代代相传的偶像，拥有丰富的曲目和忠实的粉丝群体，这其中涉及到盲目的运气、雄心壮志，以及时间、地点、才华和广播推广关系的一种算法。这就是说，音乐历史上充满了许多才华横溢的人，他们应得的远比实际获得的多，那些在边缘徘徊的表演者，可能曾短暂地出现在聚光灯下，然后被降级到音乐历史的琐事追击中。梅里·克莱顿（Merry Clayton）就是其中一位表演者，虽然这并不是她自己的错。她有一种乐器——她的声音——听起来像是能召唤出强烈的狂风，而她得到了Ode Records（卡罗尔·金的唱片公司）和传奇音乐制作人杰克·尼茨谢（Jack Nitzsche）的支持，他为她制作了一系列她作为背景歌手演唱的传奇单曲（稍后会详细讲述）。几乎每一个自1945年以来出生的摇滚音乐爱好者都听过梅里·克莱顿的声音。尽管如此，她的专辑最高排行也只达到146位。
由于重新发行了《Gimme Shelter》，我们很高兴能够销售这一独家烟雾色的黑胶唱片，Merry Clayton 的首张专辑，借此机会纠正这项历史不公。Merry Clayton 在 1970 年时应该得到的远不止 146 的最高排名。
Clayton 从新奥尔良的教堂歌唱开始，14 岁被发掘并带到洛杉矶。她第一次出现在 Bobby Darin 的 “You’re The Reason I’m Living,” 几乎在 15 岁时就成为了明星，因为她录制了《The Shoop Shoop Song (It’s In His Kiss)》的原版，此后这首歌成为了 Betty Everett 的热门歌曲。
Clayton 在 60 年代中期大部分时间作为 Raelette，跟随 Ray Charles 巡演并录音。她和 Ray 的风琴手 Billy Preston 密切合作（他为《Gimme Shelter》中的两首歌工作过）。当她于 1968 年的某个深夜走进录音棚，为滚石乐队录制和声时，她在音乐界的地位得到了巩固——那时 Clayton 甚至没有听说过这个乐队。正如在经典纪录片《20 Feet From Stardom》中所叙述的，怀孕的 Clayton 在午夜时分被 Jack Nitzsche 召唤，告知她要去录音棚。她出现时见到了滚石乐队，被告知他们希望她为一首名为《Gimme Shelter》的歌曲唱。这次她按照她认为滚石乐队想要的声调录制了一段，她觉得非常满意。但随后她问是否可以放开来唱，结果，她带来了令人震惊的“强奸和谋杀”那句歌词的演绎。您可以在下面视频中听到她的单曲；想象一下 Clayton 在这方面有多么出色。
《Gimme Shelter》是 Clayton 的突破，至少从某种程度上来说是。它帮助她签约了 Carole King 所属的 Ode Records，并使她得以在职业生涯中制作首张六张个人专辑之一。《Gimme Shelter》这张专辑的所有内容都致力于对滚石乐队原版的个人演绎，Clayton 轻松地将其转变为一曲激动人心的 Muscle Shoals 风格演出。这个专辑的亮点不仅是低估，甚至有些对《Gimme Shelter》的贬低。
在她的演绎下，《Bridge Over Troubled Water》变成了一首哀伤的颂歌。她成功地将一首来自《Hair》的歌曲（“I’ve Got Life”）变成了一首类似教堂圣歌的曲子。她还把一首 Doors 的歌曲拆解得如此彻底，以至于听起来像是他们尝试的对 Clayton 原版的无力翻唱。《Gimme Shelter》是将翻唱做得像自家歌曲的典范。即使是 Van Morrison 也不得不对 Merry 对《Good Tidings》的演绎表示敬意。
在《Gimme Shelter》之后，Clayton 又制作了五张个人专辑，最大的成功同样来自她在 Carole King 专辑中的和声工作（在《Tapestry》中，有三首歌是 Clayton 在合唱中演唱），在《Sweet Home Alabama》中担任伴唱，并在 The Who 的舞台剧《Tommy》中主演原版的酸性女王。她最大的个人单曲几乎是在《Gimme Shelter》首演近 20 年后，一首来自《Dirty Dancing》原声带的歌曲打入了 Billboard Hot 100 的前 50 名。
Clayton 在她成为纪录片《20 Feet from Stardom》的主要焦点之一（与 Darlene Love 一起）时，找回了一些她错过的明星光环，影片讲述的是在 60 年代和 70 年代与众多经典摇滚明星合作的录音棚伴唱歌手。也许，感谢这次重新发行，我们能给予她应得的聚光灯时刻。
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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