托马斯·雷特的变道《中心点路》

众所周知，有关于“兄弟乡村”和它相对的“死亡”状态的文章已经写得够多了，天知道我也写了很多相关内容 我已经写得够多了 我自己也写过很多。但是如果在这里不讨论它，在考虑托马斯·瑞特（Thomas Rhett）的第四张超凡专辑时，就像带着颈托尝试平行泊车。也就是说，大约在2013-2015年间，托马斯·瑞特正处在“兄弟乡村”中，写下了至今最好的佛罗里达乔治亚线（Florida Georgia Line）歌曲（“Round Here”），以及最好的关于啤酒数学的歌曲（“Parking Lot Party”），并发行了他的2013年首张专辑《It Goes Like This》，并在全球巡演。然后出现了克里斯·斯台普顿，拿着兄弟终结者，在过去四年中销量超过所有乡村歌手，并让许多叫做Chase、Canaan和Hunter的男人心生恐惧。

但瑞特更早看到了这种变化；实际上，他在2015年与Stapleton合作了《Tangled Up》中的两首歌，包括热门歌曲“Crash And Burn”，这不仅听起来像经过加思·布鲁克斯过滤的60年代节奏布鲁斯单曲，还由Stapleton提供背景和声。与佛罗里达乔治亚线不同—他们自Stapleton通过Winterfell以来进行了至少两次全面的真实性转变，或者Sam Hunt—他决定在过去四年中坐在他的红堡里沉默不参与兄弟乡村国王之争—托马斯·瑞特已经准备好制作从多个流派中汲取灵感的流行摇滚乡村歌曲，并保持他滑稽的真诚。因此，2017年的专辑《Life Changes》感觉像个槽点；Tangled Up可以在连续两首歌曲中全力发挥Crue和Frampton-funk，而《Life Changes》则完全变成了“婚姻规则”庄严的乡村，一张穿越到2017年的1987年Randy Travis专辑。这并不是糟糕，但它不是你在《Tangled Up》之后期望的专辑。

然而，《Center Point Road》感觉像是瑞特一直在准备的那张专辑。这是一场流行摇滚的精湛表演，一张以某种方式将直截了当的乡村四分之一小镇小乡村（Little Big Town）变成他自己的新力量代（“Don’t Threaten Me With A Good Time”），带有Decemberists的玛丽亚奇号角（“Beer Can’t Fix”），并仍有一首关于爱老卡车的抒情曲（“That Old Truck”）。《Center Point Road》是贾斯汀·汀布莱克希望他的《Man Of The Woods》如此的专辑，这是一张可以将主流乡村的回归田野、工人阶级需要流行音乐的举动与轻R&B和詹姆斯·泰勒钢琴抒情曲结合起来的专辑。这不仅仅是主导乡村音乐排行榜；这也是瑞特的《Red》，一张有足够的乡村标志来保持它在Spotify的那个部分，但又有足够的“这是一首大流行歌曲”的时刻，或许将他推向流行排行榜，这是他应得的位置。

瑞特是唯一避免卷入“这够乡村吗？”讨论的乡村歌手之一，这些讨论围绕兄弟乡村展开。因为他知道自己是在为一个从不听仅限乡村音乐的乡村爱好者分支制作音乐。“我来自一个播放列表世代，”他在2015年告诉我 当我为《Noisey》采访他时。“从iPods问世时，我在九年级的时候，它包括从Cash Money Millionaires到Merle Haggard再到Fall Out Boy的所有音乐；这是横跨所有种类的音乐。”这在《Center Point Road》中以比《Tangled Up》更直接的方式得到了体现。瑞特从放克音乐（“Don’t Threaten Me With A Good Time”，“VHS”），到力量情歌（标题曲，“Notice”，“Blessed”，“Almost”），流行手指响曲（“Up”，“Look What God Gave Her”），到自兄弟乡村鼎盛时期以来最好的致饮酒歌曲（“Beer Can’t Fix”）。瑞特也准备好转向全力Jimmy Buffett，如果需要的话（“Sand”，“Barefoot”）。

这种无界限的乐趣感可能是让瑞特特别的根本原因；在他的每张专辑中，都没有一刻让他看起来不像是在玩得非常开心。他不担心你是否认为他应该听起来像Stapleton，他不在乎你是否不想听到他试图将自己变成革命的领袖，他是在这里创作当你喝了六瓶啤酒和四根香肠，站在你家的后院思考人类经历的广阔性时完美的专辑。今年会有很多乡村 - 和摇滚 - 专辑会更加严肃和美学上“好”的，但这是我整个夏天都会在烧烤时听的专辑。

1 这并不一定与此讨论相关，但在“Parking Lot Party”中购买一箱啤酒时，Lee Brice大喊道“这里面14瓶是我的”，这引发了一个可能性，即有人特意付了大约42%的啤酒钱，而Brice想让大家知道他付了大约58%的钱。这让Brice要么非常注重钱，要么在歌曲中作为事件开始前就声称自己占了半数以上的啤酒，成为停车场饮酒歌曲的反派。但由于托马斯·瑞特共同创作了这首歌，或许他才是反派。不管怎样，值得思考。